Πάνω από ένα εκατομμύριο Έλληνες πάσχουν από οστεοαρθρίτιδα

Σε παγκόσμιο ιατρικό πρόβλημα έχει πλέον μετατραπεί η οστεοαρθρίτιδα, η οποία
προσβάλλει το 75% των ατόμων ηλικίας άνω των 60 ετών και το 20% των 50άρηδων.

Στη χώρα μας, οι πάσχοντες από τη νόσο εκτιμάται ότι έχουν ξεπεράσει το ένα
εκατομμύριο ­ αριθμός που αναμένεται να αυξηθεί ακόμα περισσότερο, εφόσον
αυξάνεται διαρκώς το προσδόκιμο επιβιώσεως και ο αριθμός των ανθρώπων που ζουν
έως τα βαθιά γηρατειά.

Όπως εξήγησαν χθες επιστήμονες σε συμπόσιο με θέμα «Νέες θεραπευτικές
προσεγγίσεις στην αντιμετώπιση της αρθρίτιδας», η οστεοαρθρίτιδα δημιουργείται
από την εκφύλιση του χόνδρου που επιστρώνει τις αρθρώσεις.

Οι τριβές

Η εκφύλιση αυτή εκδηλώνεται βαθμιαία και οφείλεται κυρίως στις τριβές που
προκαλούν οι καθημερινές δραστηριότητες. Καθώς ο χόνδρος εκφυλίζεται, τα οστά
τρίβονται μεταξύ τους με επακόλουθο να αναπτύσσεται φλεγμονή, η οποία προκαλεί
πόνο και δυσκαμψία των αρθρώσεων.

Για την αντιμετώπιση των συμπτωμάτων αυτών, συστήνεται στους ασθενείς
μακροχρόνια θεραπεία με μία ομάδα φαρμάκων, που λέγονται μη στεροειδή
αντιφλεγμονώδη. Ωστόσο, 5% έως 15% των ασθενών αναγκάζονται να διακόψουν την
θεραπεία ύστερα από έξι μήνες, διότι αναπτύσσουν ανεπιθύμητες ενέργειες στο
πεπτικό σύστημα, όπως ναυτία, δυσπεψία, αίσθημα καύσου, έλκος ή ακόμα και
διάτρηση ή γαστρορραγία.

Μία νέα γενιά φαρμάκων, που λέγονται κοξίμπες, φαίνεται να αποτελεί
ασφαλέστερη εναλλακτική λύση για τους ασθενείς αυτούς, καθώς η λήψη τους δεν
συνοδεύεται από τέτοιες ανεπιθύμητες ενέργειες. Οι κοξίμπες αναστέλλουν τη
δράση ενός ενζύμου που λέγεται κυκλοξιγενάση 2 (COX-2) και είναι υπεύθυνο για
την ανάπτυξη φλεγμονής και πόνου.