Ο «αντάρτης» απειλεί τον Μπλερ

Μπροστά στη μεγαλύτερη προσωπική ήττα του στα τρία χρόνια που κυβερνά τη
Βρετανία θα βρεθεί ο Τόνι Μπλερ, αν επιβεβαιωθούν οι δημοσκοπήσεις και ο
«αντάρτης» του Εργατικού Κόμματος Κεν Λίβινγκστον εκλεγεί δήμαρχος του
Λονδίνου.

Ο «κόκκινος Κεν» ήταν ήδη το φαβορί εδώ και πολλές εβδομάδες πριν από τις
χθεσινές εκλογές, γεγονός που υποχρέωσε τα γραφεία στοιχημάτων του Λονδίνου να
μην παίρνουν πια στοιχήματα για το ποιος θα εκλεγεί δήμαρχος. Οι τελευταίες
δημοσκοπήσεις έφερναν τον Κεν Λίβινγκστον να προηγείται με ποσοστό 51%, έναντι
17% του πρώην υπουργού των Συντηρητικών Στιβ Νόρις. Στις δημοσκοπήσεις, ο
εκλεκτός του Τόνι Μπλερ, Φρανκ Ντόμπσον περιοριζόταν στην τρίτη θέση με μόλις
14%. Έτσι, προσαρμοζόμενος σε αυτή τη δυσμενή εικόνα, τις τελευταίες ημέρες ο
Ντόμπσον είχε επικεντρώσει την προεκλογική εκστρατεία του στον περιορισμό της
πλειοψηφίας του Λίβινγκστον.

Η ιστορία

Πρώην μέλος των Εργατικών, ο Λίβινγκστον εξεδιώχθη από το κόμμα επειδή
αρνήθηκε να συμμορφωθεί με την κομματική γραμμή και να μη θέσει υποψηφιότητα.
Υπό την πίεση του Τόνι Μπλερ, το Εργατικό Κόμμα επέλεξε τον πρώην υπουργό
Φρανκ Ντόμπσον ως υποψήφιο για τη δημαρχία του Λονδίνου, αλλά η διαδικασία της
επιλογής του αμφισβητήθηκε για τη νομιμότητά της.

«Έφθασα στο συμπέρασμα ότι η υπεράσπιση της αρχής του δικαιώματος του Λονδίνου
στην αυτοδιοίκηση απαιτεί να παρουσιασθώ ως ανεξάρτητος υποψήφιος στη δημαρχία
του Λονδίνου στις 4 Μαΐου», είχε δηλώσει ο Κεν Λίβινγκστον.

Ο Τόνι Μπλερ έκανε εκστρατεία κατά του Λίβινγκστον κατηγορώντας τον ότι
εκφράζει την αριστερίζουσα γραμμή του παρελθόντος που ήταν η αιτία για τον
18ετή αποκλεισμό του Εργατικού Κόμματος από την εξουσία. Όμως, οι προσπάθειες
της Ντάουνινγκ Στριτ να τον σταματήσουν έγιναν μπούμερανγκ. Ο πρωθυπουργός
Τόνι Μπερ είχε χαρακτηρίσει από την αρχή «καταστροφή» την προοπτική εκλογής
του Λίβινγκστον και το κόμμα επινόησε μια «ιδιόμορφη» εκλογική διαδικασία με
την οποία κατόρθωσε να τον αποκλείσει παρ’ όλο που έλαβε περισσότερες ψήφους
από τον αντίπαλό του Φρανκ Ντόμπσον στις προκριματικές εσωκομματικές εκλογές.

Το… φάντασμα

Ο Κεν Λίβινγκστον είναι το φάντασμα του παρελθόντος του Εργατικού Κόμματος.
Έτοιμος ανά πάσα στιγμή να προκαλέσει, ο Λίβινγκστον θα είναι η πρώτη σοβαρή
αντιπολίτευση προς το Εργατικό Κόμμα από τότε που κέρδισε τις εκλογές, το
1997. Μπορεί να μην επαναλάβει τις θεαματικές πράξεις του 1981, όταν
τοποθετούσε κόκκινες σημαίες στη στέγη της δημαρχίας, αλλά είναι βέβαιο ότι θα
αποτελέσει και πάλι μια δυναμική παρουσία. Εκτός από το Λονδίνο, όπου για
πρώτη φορά στην ιστορία οι ψηφοφόροι είχαν την ευκαιρία να εκλέξουν απευθείας
τον δήμαρχό τους, οι Άγγλοι ψήφισαν χθες και για την ανάδειξη 3.000 δημοτικών
συμβούλων σε 152 τοπικά συμβούλια. Στο 25μελές δημοτικό συμβούλιο του
Λονδίνου, οι Εργατικοί ελπίζουν να εκλέξουν περισσότερους συμβούλους από
οποιοδήποτε άλλο κόμμα, ενώ σε όλες τις περιφέρειες οι Συντηρητικοί
αποκλείεται να επαναλάβουν την πανωλεθρία του 1996, όταν είχαν χάσει
περισσότερους από 2.000 συμβούλους.