Αντίο με ψηλά το κεφάλι

«Γλυκόξινο κρασί» κερνούσαν οι παίκτες του Εσπέρου, το βράδυ του Σαββάτου. Με
τη νίκη επί της Νήαρ Ηστ (98-91) αποχαιρέτησαν… ένδοξα την Α1. Ίσως, γι’
αυτό πανηγύρισαν με έντονο τρόπο αυτό το (μόλις) πέμπτο ροζ φύλλο αγώνα στο
εφετινό πρωτάθλημα. Άλλωστε, το είχαν ξεκαθαρίσει εδώ και δύο μήνες, όταν, με
την οριστικοποίηση του υποβιβασμού, η διοίκηση άρχισε τις περικοπές. «Τώρα
παίζουμε για τον εαυτό μας».

«Ομάδα χωρίς διοίκηση και προγραμματισμό δεν μπορεί να σταθεί στην Α1»,
σχολίασε στο τέλος ο Νίκος Μίχαλος. «Ο Έσπερος υποβιβάζεται, όχι άδικα. Δεν
άξιζε να μείνει, αφού και οι ίδιοι οι παράγοντές του δεν το πίστευαν».

Όσο για την ώρα του απολογισμού: «Αξίζουν συγχαρητήρια σε δύο ανθρώπους. Στον
Μηνά Γκέκο, στον οποίο εμείς χρωστάμε τη δυνατότητα να διεκδικήσουμε ένα καλό
συμβόλαιο στη νέα περίοδο», συνέχισε ο Μίχαλος. «Κι ακόμα, στον Δημήτρη
Νικητόπουλο, του οποίου η υπομονή ξεπέρασε τα όρια στο τελευταίο δίμηνο. Όλοι
δε γνωρίζετε τι είχε να αντιμετωπίσει».

ΤΟ ΜΑΤΣ

Ο Έσπερος, με «άναρχο» μπάσκετ, παγίδευσε ουσιαστικά τους παίκτες της Νήαρ
Ηστ. Απεδείχθη δε ότι οι παίκτες του (μόλις εννέα!) είχαν μεγαλύτερο κίνητρο.
Είναι αξιοσημείωτο ότι η ομάδα της Καισαριανής προηγήθηκε 60-46 στο 24′! Ο
Έσπερος ισοφάρισε 68-68 στο 30′ και από το σημείο αυτό έως το τέλος είχε το
«πάνω χέρι».

Ο προπονητής της Νήαρ Ηστ Γιώργος Ζευγώλης φώναζε συνεχώς στους παίκτες του
για την άμυνα, αλλά και στον Νίκο Παπαδημητρίου, για τα σφυρίγματα του
δεύτερου διαιτητή Χουλιάρα: «Ένα σφύριγμα σωστό δεν έχει δώσει», του έλεγε.
«Σας δουλεύει ο Τζαλαλής», φώναζαν από την εξέδρα. Ο Τζαλαλής, λοιπόν, πέρα
από τους 14 πόντους και τα εννέα ριμπάουντ «φόρτωσε» με φάουλ τους ψηλούς της
Νήαρ Ηστ. Δίπλα του, ο Νίκος Μίχαλος με 25 πόντους και εννέα ασίστ.

ΔΗΛΩΣΕΙΣ

Οι παίκτες του Εσπέρου νίκησαν τη Νήαρ Ηστ στην τελευταία αγωνιστική της κανονικής περιόδου, παρά το γεγονός ότι η ομάδα είχε ήδη υποβιβαστεί στην Α2 κατηγορία

«Η ήττα και η άσχημη εμφάνιση κυρίως είναι πλήγμα για το γόητρο της ομάδας.
Ελπίζω ότι αυτό το χαστούκι θα μας κάνει καλό εν όψει των πλέι-οφ», είπε ο
Ζευγώλης. «Ελπίζω να συνέλθουμε, γιατί στόχος μας είναι να περάσουμε
τουλάχιστον έναν γύρο. Δυστυχώς, εκτός έδρας έχουμε πάντα αμυντικά προβλήματα.
Από την επίθεση, είμαι ευχαριστημένος». Όσο για τη διαιτησία: «Η Νήαρ Ηστ έχει
συγκρατημένη παρουσία. Όμως, η αξιοπρέπεια έχει εκληφθεί ως αδυναμία». Ο
προπονητής του Εσπέρου Δημήτρης Νικητόπουλος είπε: «Παλέψαμε χωρίς ξένους και
με τους μισούς Έλληνες. Ο Γεώργαρος τραυματίστηκε στην τελευταία προπόνηση,
ενώ ο Γκοτζογιάννης βρέθηκε ντοπαρισμένος. Όσοι έπαιξαν έδωσαν το 100%.
Εύχομαι να μην ξαναγίνουν τα ίδια λάθη και να δοθεί κίνητρο ώστε να
ενδιαφερθούν κάποιοι άνθρωποι για την ομάδα».

*** Στο μεταξύ, ο Γιώργος Γκοτζογιάννης με δήλωσή του αναλαμβάνει την ευθύνη
για την υπόθεση ντόπινγκ: «Το όλο θέμα δημιουργήθηκε από προσωπική μου άγνοια
και μόνο, από το γεγονός ότι χρησιμοποίησα λιποδιαλυτικά φάρμακα που είχαν
απαγορευμένες ουσίες, οι οποίες έπρεπε να δηλωθούν, αλλά δεν το έκανα. Θα
υποστώ τις κυρώσεις της αμελείας μου. Ουδείς άλλος από τον Έσπερο, αλλά και
εκτός ομάδας, ευθύνεται για τη συγκεκριμένη υπόθεση».