Μίνι υπολογιστές τα ρολόγια του 21ου αιώνα

Χρειάστηκε να περάσει πάνω από μισός αιώνας, αλλά τελικά τα έχουμε σχεδόν
καταφέρει: Το ρολόι-ασύρματος επικοινωνίας του περίφημου Ντικ Τρέισι είναι
πολύ κοντά στο να γίνει πραγματικότητα. Κι αυτό χάρη στη σμίκρυνση των
ηλεκτρονικών αξεσουάρ που συνεχίζεται με αμείωτη ταχύτητα από τις εταιρείες.
Ήρθε λοιπόν η ώρα για συσκευές στον καρπό, που κάνουν όσα δεν μπορείτε να
φανταστείτε. Μόνο καφέ δεν ψήνουν, αλλά και αυτό δεν αποκλείεται στο κοντινό
μέλλον…

Τα ρολόγια αυτά χρησιμεύουν ως κινητά τηλέφωνα, μπίπερ, υπολογιστές,
τηλεοράσεις, ψηφιακές κάμερες, κασετοφωνάκια που ηχογραφούν συνομιλίες,
κλειδιά ασφαλείας για το αυτοκίνητο, τηλεκοντρόλ για την τηλεόραση, το βίντεο
και το στέρεο, διαβάζουν το ηλεκτρονικό σας ταχυδρομείο, παίζουν κομμάτια ΜΡ3
που κατεβάζουν από το Ίντερνετ, μετρούν τους παλμούς της καρδιάς, προβλέπουν
τον καιρό, μετρούν τη θερμοκρασία και το υψόμετρο, συνεργάζονται με δορυφόρους
και εντοπίζουν την τοποθεσία στην οποία βρίσκεστε και, βέβαια, σας ψυχαγωγούν
παίζοντας παιχνίδια. Μερικά, μάλιστα, χρησιμεύουν και ως πάσα για
χιονοδρομικές πίστες και μουσεία. Α, και εκτός των άλλων, λένε και την ώρα.

Ακολουθώντας το παράδειγμα του ρολογιού τσέπης, που μετακόμισε στον καρπό πριν
από έναν αιώνα, περισσότερα από 12 διαφορετικά είδη ρολογιών-γκάτζετ έχουν
κάνει την εμφάνισή τους στην παγκόσμια αγορά. Μερικά κυκλοφορούν ήδη, άλλα
έχουν δει το φως της δημοσιότητας στις μεγάλες εκθέσεις και ετοιμάζονται να
λανσαριστούν στο εμπόριο σε λίγο καιρό. Για την υπεύθυνη της εταιρείας Timex,
που κατασκευάζει τέτοιου είδους ρολόγια, η δημοτικότητά τους είναι απόλυτα
φυσιολογική: “Οφείλεται στο μέρος του σώματος όπου φοριούνται. Ο καρπός είναι
το πιο εύκολα προσβάσιμο σημείο του σώματος και το πιο συναρπαστικό για τις
εταιρείες”, λέει η Σούζι Γουότσον. Τεχνολογικές εξελίξεις στους
μικροεπεξεργαστές έδωσαν τη δυνατότητα σε αυτές τις συσκευές να μικρύνουν σε
μέγεθος από φορητές σε μικροσκοπικές και η μετακίνησή τους από τη ζώνη στον
καρπό είναι φυσικό επακόλουθο. Καθώς μάλιστα, τα κινητά και άλλα γκάτζετ
γίνονται ολοένα και μικρότερα, το φόρεμά τους στον καρπό μπορεί να αποδειχθεί
αναγκαίο για να μην εξαφανίζονται μέσα στην τσάντα.

SAMSUNG-MOTOROLA

To “WQV-1” είναι το πρώτο ρολόι με ενσωματωμένη μια τόσο μικρή φωτογραφική μηχανή, μια μηχανή… καρπού και παρουσιάστηκε επίσημα από την εταιρεία Casio Computer Co στις αρχές Ιανουαρίου. Είναι ένα κανονικό ρολόι, αλλά αυτή η συγκεκριμένη λειτουργία του ελάχιστα ενδιαφέρει. Το συγκεκριμένο “εργαλείο χειρός” έχει τη δυνατότητα να “τραβά” και να αποθηκεύει ακόμη και 100 ασπρόμαυρες φωτογραφίες στη σειρά, σε ένα τσιπάκι χωρητικότητας 1ΜΒ. Η εξαιρετικά μικρή ψηφιακή κάμερα ζυγίζει λιγότερο από 32 γραμμάρια και έχει επίσης τη δυνατότητα να στέλνει τις εικόνες αυτές σε κάποια άλλη φωτογραφική μηχανή… καρπού ή σε ηλεκτρονικούς υπολογιστές, που έχουν το αντίστοιχο κιτ σύνδεσης. Αυτές οι συσκευές θα βγουν στην αγορά τον ερχόμενο Μάιο και θα στοιχίζουν περίπου 240 δολάρια ΗΠΑ.

Οι Samsung και Motorola έδειξαν πρωτότυπα μοντέλα σε λειτουργία
ρολογιών-τηλεφώνων στη μεγάλη έκθεση ηλεκτρονικών συσκευών του Λας Βέγκας τον
περασμένο μήνα. Είναι ό,τι πιο κοντινό έχει κατασκευαστεί στο ρολόι του
διάσημου ντετέκτιβ κινουμένων σχεδίων, ο οποίος προηγήθηκε μία ολόκληρη γενιά
του Τζέιμς Μποντ. Σε αντίθεση με τον άχαρο Μπάτμαν, ο Ντικ Τρέισι πάντα είχε
μια προτίμηση για κομψά γκάτζετ που φορούσε στον καρπό. Το ρολόι-τηλέφωνο της
Samsung αναμένεται στην αγορά πριν από το τέλος του χρόνου και χρησιμοποιεί
αναγνώριση φωνής ώστε ο κάτοχός του να μπορεί να πάρει ένα νούμερο με φωνητική
εντολή, ενώ ένα μικροσκοπικό μικρόφωνο αντικαθιστά το ακουστικό. Το αντίστοιχο
μοντέλο της Motorola επίσης χρησιμοποιεί την ίδια τεχνολογία, αλλά διαθέτει
ένα ακουστικό που μπαίνει στο αυτί και συνδέεται μέσω καλωδίου με το ρολόι.

SEIKO-EPSON

Η Seiko-Epson είχε πρώτη κατασκευάσει την τηλεόραση καρπού το 1982 και πολλές
εταιρείες την μιμήθηκαν. Αλλά για να φαίνεται μία αξιοπρεπής εικόνα στην
έγχρωμη οθόνη και να κρατά η μπαταρία, οι συσκευές έπρεπε να ζυγίζουν μισό
κιλό. Πέρυσι όμως, η Microtune στο Τέξας κατάφερε να μειώσει το μέγεθός της,
με αποτέλεσμα να περιμένουμε την τηλεόραση καρπού στο εμπόριο σε έναν χρόνο.
Οι ερευνητές, όμως, δεν σταματούν εκεί. Ο Μαρκ Νοχ, ανώτατος μάνατζερ της
Samsung, πιστεύει ότι ακόμα καλύτερη θα είναι μία τηλεόραση σε στυλ ρολογιού,
η οποία θα ενσωματωθεί σε ένα ζευγάρι γυαλιά με δύο οθόνες υψηλής ανάλυσης
στους φακούς. Έτσι, ο κάτοχός τους θα βλέπει την εικόνα μπροστά στα μάτια του.
Δεν αποκλείεται να το δούμε του χρόνου.

CASIO

Η Casio μόλις ανακοίνωσε την κυκλοφορία δύο νέων μοντέλων για τον καρπό. Το
ένα είναι συσκευή αναπαραγωγής ΜΡ3, της νέας τεχνολογίας μουσικής από το
Ίντερνετ. Θα χωρεί μισή ώρα ηχογράφησης υψηλής ποιότητας ή μία ώρα χαμηλότερης
ποιότητας. Θα βγει στην αγορά τον Μάιο και θα κοστίζει 250 δολάρια. Η δεύτερη
συσκευή είναι η ασπρόμαυρη ψηφιακή κάμερα που αποθηκεύει μέχρι και 100 εικόνες
χαμηλής ποιότητας. Αυτές μπορούν να προβληθούν στην οθόνη του ρολογιού ή να
μεταφερθούν με υπέρυθρη σύνδεση σε υπολογιστή. Η εταιρεία υπολογίζει ότι η πιο
κοινή χρήση της κάμερας θα είναι η φωτογράφιση προσώπων για να μπουν στις
επαγγελματικές τους κάρτες. Το κόστος της: 200 δολάρια από τον Μάιο.

Η εμπορική του ονομασία μοιάζει με… μυστικό κωδικό. Το SPHWP10, όμως,
είναι ένα ρολόι-τηλέφωνο και έχει σχεδιαστεί από την εταιρεία Samsung
Electronic Co, η οποία έχει έδρα στη Νότια Κορέα. Το ρολόι αυτό έχει
ενσωματωμένο το μικρότερο κινητό τηλέφωνο που έχει φτιαχτεί ποτέ. Και ζυγίζει
μόλις 39 γραμμάρια.

Το πρώτο ΜΡ3 χειρός παρουσιάστηκε επίσημα μαζί με αυτό το ρολόι από την
εταιρεία Casio Computers στις αρχές Ιανουαρίου. Το ρολόι αυτό δίνει τη
δυνατότητα στον κάτοχό του να ακούει επίσης μουσική, σε φορμάτ ΜΡ3. Η…
ακρόαση γίνεται μέσω ακουστικών, ενώ η μουσική «φορτώνεται» είτε από ένα απλό
κομπιούτερ είτε από ένα CD και καταγράφεται σε ένα ενσωματωμένο τσιπάκι. Η
Casio υπολογίζεται να βγάλει στην αγορά το συγκεκριμένο ρολόι – ΜΡ3 Player τον
ερχόμενο Μάιο, σε τιμή που θα φθάνει τα 355 δολάρια ΗΠΑ.

Μια υπάλληλος της ιαπωνικής εταιρείας ηλεκτρονικών Sony δείχνει το πρώτο
φορητό MiniDisc Player, με ασύρματο τηλεχειριστήριο, το οποίο ονομάζεται “MD
Walkman ΜΖ-E7W”. Το τηλεχειριστήριο μοιάζει πολύ με ένα ρολόι χειρός και θα
μπορεί να ελέγχει πλήρως το φορητό MiniDisc. Η εταιρεία αναμένεται να βγάλει
στην αγορά το συγκεκριμένο μηχάνημα περί τα τέλη Ιανουαρίου και η αρχική του
τιμή υπολογίζεται στα 400 δολάρια ΗΠΑ.

Η Timex βγάζει μπίπερ

Αλλη εφαρμογή της νέας τεχνολογίας έχει αξιοποιήσει η εταιρεία Timex με μία
σειρά προϊόντων.

Τα ρολόγια Beepwear είναι και μπίπερ τα οποία συνδέονται με δορυφόρους
παγκόσμιου εντοπισμού τοποθεσίας (GPS) και δείχνουν στον κάτοχό τους την
ακριβή γεωγραφική θέση όπου βρίσκεται. Αν αλλάξει χρονική ζώνη, η ώρα
προσαρμόζεται αυτομάτως. Κοστίζουν 175 δολάρια συν 10 δολάρια συνδρομή τον
μήνα.

Η σειρά Rush της ίδιας εταιρείας προορίζεται για όσους ασκούνται συχνά και
θέλουν να μετρήσουν τους παλμούς της καρδιάς τους.

Το μοντέλο ΤΜΧ Mystery Answer Watch διαθέτει… απαντήσεις σε οποιοδήποτε
ερώτημα του κάνετε, τις οποίες αναγράφει στην οθόνη του.

Η Swatch σε ρυθμούς Ίντερνετ

Τέλος, τα καινούργια ρολόγια της Swatch μετρούν την ώρα στους ρυθμούς του
Ίντερνετ και όχι των δευτερολέπτων, λανσάροντας μία νέα οικουμενική μέτρηση
του χρόνου.

Η μέρα έτσι χωρίζεται σε 1.000 παλμούς (beats), που αντιστοιχούν σε 86,4
δευτερόλεπτα ο ένας. Η ίδια εταιρεία, χάρη σε μία δική της πατέντα, με την
ενσωμάτωση smart cards στα ρολόγια της, κατάφερε να τα μετατρέψει σε
ηλεκτρονικά πάσα για χιονοδρομικά κέντρα, εισιτήρια για συναυλίες και μουσεία
και κλειδιά για δωμάτια ξενοδοχείων.

To ρολόι που φορούσε ο Ντικ Τρέισι, ο άνθρωπος που ως πρωταγωνιστής των
διάσημων κόμικς λάτρευε τις εξωτικές ηλεκτρονικές συσκευές προσπερνώντας κατά
μια γενιά τον Τζέιμς Μποντ, δημιουργήθηκε στ’ αλήθεια, μόνο που το
συγκεκριμένο είναι ένα απλό ρολόι-ραδιόφωνο. Στη φωτογραφία, το φοράει στον
καρπό της η Beth Vargo, διευθύντρια στο Μουσείο Chester Gould-Dick Tracy. Σε
αντίθεση με τον ήρωα Batman, ο Ντικ Τρέισι έδειχνε πολύ μεγάλο ενθουσιασμό με
τις παράξενες αυτές συσκευές που φοριούνται συνήθως στον καρπό και ταιριάζουν
περισσότερο με το στυλ του επαγγελματία «γιάπι».

ΙΧΝΗ

Το «Μαριολοπούλειο-Καναγκίνειο Ίδρυμα Επιστημών Περιβάλλοντος», ίδρυμα μη
κερδοσκοπικού χαρακτήρα για την έρευνα του ατμοσφαιρικού περιβάλλοντος,
προκηρύσσει βραβείο υπό την αιγίδα του Παγκόσμιου Μετεωρολογικού Οργανισμού
για επιστήμονες κάτω των 35 χρόνων, οι οποίοι έχουν δημοσιεύσει μία εξέχουσα
μελέτη σε επιστημονικό περιοδικό. Πληροφορίες στη διεύθυνση http://lap.physics.auth.gr/mkf.
Υποβολές αιτήσεων στον καθηγητή Χρήστο Ζερεφό, «Για Μαριολοπούλειο-Καναγκίνειο
βραβείο», Εργαστήριο Φυσικής της Ατμόσφαιρας, Τμήμα Φυσικής, ΤΘ 149, ΑΠΘ, Θεσσαλονίκη.