Οι ξένοι φοιτητές σνομπάρουν τη Γαλλία

Οι φοιτητές του κόσμου γυρνούν την πλάτη τους στη Γαλλία! Έντονη μείωση του
αριθμού των ξένων φοιτητών που φοιτούν στα γαλλικά πανεπιστήμια, έχει βυθίσει
τη Γαλλία σε μια αγωνιώδη συζήτηση γύρω από την απώλεια του διεθνούς κύρους
της και επιρροής.

Οι στατιστικές δίνουν μια εφιαλτική ­ για τη Γαλλία, τουλάχιστον ­ εικόνα του
21ου αιώνα, όπου η γλώσσα του Μολιέρου και η γαλλική κουλτούρα έχουν μονάχα
περιορισμένο και περιθωριακό ρόλο. Μια σωρεία επιπλέον αναφορών που
σκιαγραφούν λεπτομερώς την εξάπλωση της αγγλικής γλώσσας διά μέσου της
γαλλικής κοινωνίας, έχει αυξήσει το τεράστιο άγχος και την πίεση που νιώθουν
οι Γαλάτες. «Είτε σας αρέσει είτε όχι, πρέπει να μπορείτε να τα μιλάτε τα
αγγλικά», τονίζει ακόμα και το φανατικά γαλλικό περιοδικό L’ Express.

Αλλά και οι φοιτητές απανταχού της γης μοιάζουν να έχουν κατασταλάξει στο ίδιο
συμπέρασμα, κατακλύζοντας τα πανεπιστήμια και ανώτερα ιδρύματα αγγλόφωνων
χωρών του κόσμου. Η Γαλλία, η ηγέτιδα χώρα σε θέματα ανώτατης εκπαίδευσης, για
μεγάλο τμήμα του 20ού αιώνα, τώρα έρχεται πολύ πίσω από τα αγγλόφωνα έθνη, ως
προς τον αριθμό ξένων φοιτητών που την επιλέγουν.

Αυτήν τη στιγμή υπάρχουν στη Γαλλία 121.000 ξένοι φοιτητές, ενώ στη Βρετανία
υπάρχουν 198.000, και 560.000 στις ΗΠΑ. Χαρακτηριστικό είναι εξάλλου, ότι το
1985 οι ξένοι φοιτητές αποτελούσαν το 13,6% του γαλλικού πανεπιστημιακού
πληθυσμού, ενώ το 1998, το ποσοστό αυτό έφθανε μόλις το 8,6%.

Οι γαλλικές αρχές προβληματίζονται πολύ για το συνάλλαγμα που χάνουν εξαιτίας
αυτής της μείωσης των ξένων φοιτητών, υπογραμμίζοντας ότι «το εμπόριο» των
ξένων φοιτητών προσδίδει 600 εκατομμύρια λίρες ετησίως στα βρετανικά πανεπιστήμια.

Αλλά δεν είναι μόνον τα απολεσθέντα χρήματα. Η μεγαλύτερη ανησυχία των Γάλλων
είναι για τη μείωση του κύρους της Γαλλίας και για τον αρνητικό αντίκτυπο που
αυτό έχει στην παγκόσμια εικόνα της χώρας. Και αυτό, καθότι ολόκληρο το
οικοδόμημα της γαλλικής εξωτερικής πολιτικής είναι κτισμένο στην πεποίθηση ­
πολλοί μιλούν για ψευδαίσθηση ­ ότι Γαλλία είναι η μόνη εναλλακτική λύση
παγκοσμίως στην ηγεμονία των ΗΠΑ.