Στριμωγμένη τώρα η Μπόινγκ

Το πλήρωμα του «Χέντι Μπρένα» ψάρευε αστακούς στα ήσυχα νερά του Ναντάκετ,
ξημερώματα της προπερασμένης Κυριακής, όταν άκουσε έναν εκκωφαντικό θόρυβο σαν
βροντή. Ήταν από τους κινητήρες του αεροπλάνου της πτήσης EgyptAir 990, που
καρφωνόταν στη θάλασσα, πέντε μίλια πιο πέρα, παρασύροντας στον βυθό 217 ψυχές.

Όσο οι ερευνητικές αρχές συνεχίζουν το έργο τους, τόσο πληθαίνουν οι υποθέσεις
για τα αίτια της καταστροφής: ενεργοποίηση του αναστροφέα ώθησης, μηχανική
βλάβη, ανθρώπινο λάθος, σαμποτάζ. Όποια και αν είναι η αλήθεια, ένα είναι
βέβαιο, γράφει η εφημερίδα «Ομπζέρβερ»: ότι τελικά οι έρευνες θα καταλήξουν
στα εργοστάσια της Μπόινγκ, εκεί που κατασκευάζεται το 70% των αεροσκαφών που
σήμερα πετούν στους αιθέρες. Είναι φυσικό σε κάποια από αυτά να συμβαίνουν
τραγωδίες. Όμως, η Μπόινγκ περνάει τις πιο δύσκολες ημέρες της ιστορίας της.
Μια ημέρα πριν από το δυστύχημα, η αμερικανική κυβέρνηση είχε αποφασίσει να
επιβάλει αυστηρότερους κανονισμούς στην παραγωγή της ναυαρχίδας της Μπόινγκ,
του 777, ύστερα από την εμφάνιση ηλεκτρικών προβλημάτων και επανειλημμένων δυσλειτουργιών.

Ύστερα αποκαλύφθηκε ότι, από το 1980, η αμερικανική εταιρεία είχε κατακρατήσει
το πόρισμα έρευνας για προβλήματα στις δεξαμενές καυσίμων ­ που είχαν
αποτελέσει την αιτία της τραγωδίας της πτήσης TWA 800, το 1996. Ακολούθησε η
πτώση του αιγυπτιακού αεροσκάφους, που είχε κατασκευαστεί το 1989, χρονιά στην
οποία η Μπόινγκ είχε αντιμετωπίσει σοβαρά οργανωτικά προβλήματα. Σαν να μην
έφθαναν όλα αυτά, την επόμενη ημέρα η Μπόιγνκ υποχρεώθηκε να αποσύρει 34
αεροσκάφη της, όταν διαπιστώθηκε πρόβλημα στη μόνωση του πιλοτηρίου.

«Διάβρωση των ελέγχων ασφαλείας»

Τα αλλεπάλληλα προβλήματα βρίσκουν τη μεγαλύτερη αεροναυπηγική εταιρεία του
κόσμου σε ένα σταυροδρόμι, κρίσιμο για το μέλλον της αλλά και για την έκβαση
του εικοσαετούς σκληρού ανταγωνισμού της με την ευρωπαϊκή Αιρμπάς. Εκπρόσωποι
των εργαζομένων δήλωσαν στην εφημερίδα «Ομπζέρβερ» ότι ανταλλακτικά των
αεροσκαφών που παράγονται με υπεργολαβία από άλλους κατασκευαστές φθάνουν στο
εργοστάσιο του Σιάτλ σε τόσο κακή κατάσταση που η Μπόινγκ υποχρεώνεται να τα
ανακατασκευάσει από την αρχή προκειμένου να είναι σύμφωνα με τα πρότυπα ασφαλείας.

Ύστερα από αυτές τις αποκαλύψεις, οι εργαζόμενοι στην Μπόιγνκ δεν κρύβουν την
ανησυχία τους για την αναδιοργάνωση της εταιρείας και τη διάβρωση των ελέγχων
ασφαλείας. Την ώρα που η Μπόιγνκ ετοιμάζεται να παραδώσει περισσότερα
αεροπλάνα αυτή τη χρονιά ­ 620 ­ οι εργαζόμενοι μιλούν για εξάντληση,
υπερεργασία και υποβάθμιση των διαδικασιών ασφαλείας στη φάση της παραγωγής.
Εργαζόμενοι στα εργοστάσια του Ρέντον και του Έβερετ κάνουν δωδεκάωρες
βάρδιες, επτά ημέρες την εβδομάδα.