Δεμένοι με το Ίντερνετ οι κάτοικοι της Ουάσιγκτον

Το πρώτο πράγμα που κάνω κάθε πρωί όταν μπαίνω στο γραφείο μου στην
Ουάσιγκτον είναι να ανοίξω το e-mail μου (το ηλεκτρονικό μου ταχυδρομείο) για
να δω αν έχω κάποιο μήνυμα.

Αφού διαβάσω τα μηνύματά μου, αρχίζω να «σερφάρω» στο Ίντερνετ στις
επιλεγμένες διευθύνσεις μου: «Νιου Γιορκ Τάιμς», «Ουάσιγκτον Ποστ», «Λος
Άντζελες Τάιμς», CNN, και βέβαια να «ξεφυλλίζω» όσες ελληνικές εφημερίδες
βρίσκονται στο Διαδίκτυο. Το Ίντερνετ είναι βασικό εργαλείο για τη δουλειά μου.

Όποιος, όμως, νομίζει ότι ­ λόγω επαγγέλματος ­ έχω μεγαλύτερη εξάρτηση από
το Ίντερνετ απ’ ό,τι ο μέσος «Ουασιγκτόνιαν», πέφτει έξω. Σύμφωνα με πρόσφατη
έρευνα που έγινε στην Αμερική, το 60% των επαγγελματιών της Ουάσιγκτον
βασίζονται απολύτως στο Ίντερνετ για την καθημερινή τους εργασία. Δηλαδή 6
στους 10 επαγγελματίες εξαρτώνται, όπως εγώ, από το Ίντερνετ.

Το ποσοστό αυτό, που είναι και το μεγαλύτερο στην Αμερική, οφείλεται στο
γεγονός ότι η Ουάσιγκτον είναι το κέντρο της αμερικανικής γραφειοκρατίας και η
καρδιά της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Άρα στην πόλη αυτή ζουν αναλογικά πολύ
περισσότεροι δικηγόροι, δημοσιογράφοι και πολιτικοί ­ άνθρωποι δηλαδή που το
αντικείμενο της δουλειάς τους είναι να ανταλλάσσουν πληροφορίες και κείμενα.

Σημαντικό ρόλο, όμως, στη διάδοση του Ίντερνετ στην Ουάσιγκτον παίζει και
το ότι η πόλη αποτελεί το δεύτερο τεχνολογικό κέντρο (μετά τη Σίλικον Βάλεϊ
της Καλιφόρνια) στις ΗΠΑ. Περισσότερες από 3.000 εταιρείες υψηλής τεχνολογίας
που απασχολούν 250.000 εργαζομένους έχουν εγκατασταθεί τα τελευταία χρόνια στα
περίχωρα της πόλης!

Πολλοί, μάλιστα, είναι αυτοί που, επικαλούμενοι την εργασία τους,
χρησιμοποιούν το Ίντερνετ την ώρα της δουλειάς τους για δεκάδες άλλα πράγματα:
από το να αγοράζουν ρούχα, παπούτσια και στερεοφωνικά έως και να ακούν μουσική
ή να βλέπουν ταινίες στο Διαδίκτυο…

Το «σέρφινγκ» εν ώρα εργασίας έχει αρχίσει να παίρνει τόσο μεγάλες
διαστάσεις, που οι μεγάλες εταιρείες της Ουάσιγκτον ­ όπως διαβάζω στον Τύπο ­
τοποθετούν στα τερματικά τους ένα πρόγραμμα που δεν επιτρέπει στους χρήστες να
«αράζουν» σε καταναλωτικούς παραδείσους.

Αν όλα αυτά σας φαίνονται απίθανα και μακρινά για την Ελλάδα, να σας θυμίσω
ότι πριν από πέντε χρόνια οι χρήστες του Ίντερνετ στις ΗΠΑ ήταν ένα ελάχιστο
ποσοστό του πληθυσμού.

Οι εξελίξεις τρέχουν. Είστε έτοιμοι;