Μας απειλούν ιοί από τους πάγους!

Το φαινόμενο του θερμοκηπίου μπορεί να ξυπνήσει επικίνδυνους ιούς που
«κοιμούνται» εδώ και χιλιάδες χρόνια, θαμμένοι βαθιά μέσα στους πολικούς
παγετώνες. Έρευνες που διεξήχθησαν σε κομμάτι πάγου ηλικίας 140.000 ετών
αποκάλυψαν ιό που προσβάλλει τα φυτά. Τώρα, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ιοί
όπως αυτοί της γρίπης, της ευλογιάς και της πολιομυελίτιδας μπορεί να
ξυπνήσουν από τον πολύχρονο «ύπνο» τους και να απειλήσουν τον κόσμο με νέες
επιδημίες. «Δεν γνωρίζουμε αν αυτοί οι ιοί θα επιβιώσουν ή με ποια συχνότητα
θα μπορέσουν να διεισδύσουν στο περιβάλλον», δήλωσε στο περιοδικό «New
Scientist» ο Τομ Στάρμερ του Πανεπιστημίου Σίρακιους της Νέας Υόρκης. «Όμως,
ασφαλώς είναι ένα πιθανό ενδεχόμενο». Το λιώσιμο των πάγων λόγω του φαινομένου
του θερμοκηπίου μπορεί να αποτελέσει σοβαρή απειλή για τον άνθρωπο, καθώς θα
επαναφέρει στη ζωή προαιώνιους ιούς. «Όταν αυτά τα πράγματα είναι θαμμένα
στους πάγους και για χιλιάδες χρόνια ο ανθρώπινος οργανισμός δεν τα έχει
αντιμετωπίσει, τότε μπορούν να προκαλέσουν επιδημίες», πιστεύει ο Κάλβιν Σμιθ,
ιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Όρεγκον.

Κατεψυγμένη απειλή. Το «κακό» θα μπορούσε να ξεπηδήσει μέσα από τους πάγους, όπως στην ταινία «Το πράγμα»

Επιστημονική ομάδα της Νέας Υόρκης κατάφερε να ανιχνεύσει σε κομμάτια πάγου το
RNA (ριβοζονουκλεϊκό οξύ), που αποτελεί το γενετικό υλικό των ιών.

Οι ιοί βρίσκονται σε συνεχή αλληλεπίδραση με τους «ξενιστές» τους και σχεδόν
όλοι τους υπάρχουν παντού και πάντα.

Σύμφωνα με τον δόκτορα Σμιθ, υπάρχει ένας ιός, ο «calcivirus», που μπορεί να
προκαλέσει δυσεντερία, μένει για ολόκληρες δεκαετίες «κρυμμένος» στους
πολικούς πάγους και κάθε τόσο κάνει την εμφάνισή του.