ΠΡΟΣΩΠΑ Ο επιχειρηματίας που έγινε Φαντομάς

Ο υπ’ αριθμόν ένα απατεώνας των ΗΠΑ εξαφανίσθηκε τον Μάιο με τα χρήματα των
πελατών του· τώρα τον ψάχνουν στη Βραζιλία…

Μάρτιν Φράνκελ. Η φωτογραφία είναι από τα γυμνασιακά του χρόνια

Μέσα σε λιγότερο από τέσσερις μήνες, ο Μάρτιν Φράνκελ, ένας 44χρονος
Αμερικανός επιχειρηματίας μεταμορφώθηκε σε Φαντομά που παραπλανά όλες τις
αστυνομίες του κόσμου. Το ποσό που φέρεται να έχει καταχρασθεί κυμαίνεται από
95 δισεκατομμύρια ώς 9,5 τρισεκατομμύρια δραχμές και το FBI και η Ιντερπόλ
έχουν σημάνει συναγερμό σε 177 χώρες. Την τελευταία φορά που τον είδαν, έπινε
τον εσπρέσσο του σ’ ένα καφέ της Ρώμης. Ήταν αρχές Ιουλίου, οι ιταλικές αρχές
εντόπισαν το ξενοδοχείο του αλλά, ώσπου να κινητοποιηθούν, ο καταζητούμενος
είχε γίνει καπνός. Σύμφωνα με τη «Λιμπερασιόν», βρίσκεται τώρα στη Βραζιλία,
στην περιοχή του Σάο Πάολο. Και η χώρα αυτή σπάνια εκδίδει καταζητούμενους
στις ΗΠΑ…

Πριν από τις 5 Μαΐου, ωστόσο, ελάχιστοι είχαν ακούσει για τον Μάρτιν Φράνκελ.
Εκείνη την ημέρα ήχησε ο συναγερμός πυρός μιας πολυτελέστατης έπαυλης στα
υψώματα του Γκρήνουϊτς, στο Κονέκτικατ. Όταν έφτασαν οι πυροσβέστες,
ανακάλυψαν ένα πραγματικό οχυρό που φυλασσόταν από ένοπλους φρουρούς. Στα
δώδεκα δωμάτια υπήρχαν μια εκατοστή ηλεκτρονικοί υπολογιστές, τρεις τεράστιες
τηλεοράσεις, καλωδιώσεις. Η αστυνομία κατέσχεσε χιλιάδες έγγραφα που είχαν
αρχίσει να καίγονται στο τζάκι. Σ’ ένα τραπέζι, βρήκαν ένα κατάλογο με
δουλειές («Να ξεπλύνω τα χρήματα», «Να πάρω τα δολάρια από το Ισραήλ»…)
καθώς κι έναν αστρολογικό χάρτη με ερωτήσεις όπως, «θα πάω τελικά φυλακή;» Ο
ιδιοκτήτης, ο Μάρτιν Φράνκελ, είχε εξαφανισθεί και το FBI χρειάστηκε λίγες
μέρες για να αντιληφθεί πως είχε εξαφανισθεί μαζί του ένα ποσό 300
εκατομμυρίων ώς 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Γιος δικαστή και κακός φοιτητής, ο Φράνκελ άρχισε να ασχολείται με τα
οικονομικά το 1985. Αφού δούλεψε για λίγο καιρό σε μια χρηματιστική εταιρεία,
τον απέλυσαν και τότε εκείνος ίδρυσε μία δική του εταιρεία επενδύσεων, την
Liberty National Services. Εμφανιζόμενος ως άσος στα οικονομικά, έπεισε πολλές
ασφαλιστικές εταιρείες να βάλουν τα χρήματά τους στην εταιρεία του. Αντί όμως
να τα επενδύει, τα εξαφάνιζε σε εταιρείες-βιτρίνες στις ΗΠΑ και το εξωτερικό.
Παράλληλα άρχισε να εμφανίζεται ως μυστικιστής γκουρού, παθιασμένος με την
αστρολογία και περιτριγυρισμένος από γυναίκες και σωματοφύλακες. Όταν
εγκαταστάθηκε στην πολυτελή έπαυλη του Γκρήνουϊτς, στις αρχές της δεκαετίας
του ’90, στρατολόγησε μια δωδεκαριά νεαρές γυναίκες που ήταν ταυτόχρονα
ερωμένες και συνεργάτιδές του. Το 1997, μία από τις γυναίκες αυτές βρέθηκε
απαγχονισμένη σ’ ένα σπίτι κοντά στο δικό του, αλλά η αστυνομία κατέληξε ότι
επρόκειτο για αυτοκτονία.

Μοιάζει απίστευτο που οι αρχές άρχισαν να ενδιαφέρονται μόλις τον Μάιο για
έναν άνθρωπο που έμοιαζε να τραβάει σαν μαγνήτης τις επενδύσεις των
μεγαλύτερων εταιρειών. Και τότε ήταν βέβαια πολύ αργά.