Προδόθηκαν οι αγρότες

Οι Αμερικανοί αγρότες πείσθηκαν από τα επιχειρήματα ότι θα εκμεταλλευτούν
στο έπακρο τη γη τους και θα μειώσουν το κόστος της παραγωγής και έγιναν οι
πρωτοπόροι της αγροτικής βιοτεχνολογίας. Τώρα, όμως, που η Ευρώπη κλείνει τις
πόρτες της στα γενετικώς μεταλλαγμένα προϊόντα τους, νιώθουν προδομένοι.

Μεταλλαγμένα προϊόντα: από τα εργαστήρια στο χωράφι και στο πιάτο μας

Στις αγροτικές πολιτείες της Αμερικής, τα χωράφια με τα γενετικώς μεταλλαγμένα
σπαρτά αρχίζουν να προβληματίζουν τους παραγωγούς. Τους είχαν υποσχεθεί ότι με
τη βοήθεια της αγροτικής βιοτεχνολογίας η γη τους θα απέδιδε περισσότερο με
λιγότερα χρήματα. Τα χωράφια τους θα έβγαζαν μεγαλύτερη σοδειά με περιορισμένη
χρήση εντομοκτόνων και φυτοφαρμάκων και θα αποτελούσαν το πρότυπο της γεωργίας
του μέλλοντος. Και ξαφνικά, βρέθηκαν στο επίκεντρο της δημοσιότητας. Οι
καταναλωτές στο εξωτερικό στράφηκαν εναντίον των γενετικώς μεταλλαγμένων
προϊόντων και οι εξαγωγές συρρικνώθηκαν. Οι πωλήσεις π.χ. αμερικανικών σιτηρών
στις ευρωπαϊκές χώρες έπεσαν από 70 εκατομμύρια τόνους το 1997 σε 3
εκατομμύρια τον περασμένο χρόνο.

Ο καθηγητής Μπιλ Χέφερμαν του Πανεπιστημίου του Μιζούρι, ο οποίος παρακολουθεί
εδώ και τριάντα χρόνια τις αγροτικές αλλαγές στις Ηνωμένες Πολιτείες, λέει πως
οι Αμερικανοί αγρότες φοβούνται ότι τελικά τα γενετικώς μεταλλαγμένα προϊόντα
θα τους κοστίσουν πολύ ακριβά. «Πριν από έξι μήνες οι αγρότες πίστευαν ότι θα
μοσχοπουλούσαν αυτά τα προϊόντα. Κανείς δεν φανταζόταν ότι θα έκλειναν οι
αγορές, λόγω των ανησυχιών για τις επιπτώσεις των γενετικώς μεταλλαγμένων
προϊόντων στην υγεία, γιατί κανείς δεν τους είχε προειδοποιήσει για ένα τέτοιο
ενδεχόμενο. Η προοπτική ότι η Ευρώπη, η Ιαπωνία και άλλες χώρες, οι οποίες
εισάγουν αμερικανικά αγροτικά προϊόντα, θα στραφούν σε άλλες αγορές τούς έχει
τρομάξει. Είναι εξαγριωμένοι και σκέφτονται να στραφούν και πάλι προς τις
συμβατικές καλλιέργειες».

Ο Νταγκ Ντόουτι καλλιεργεί γενετικώς μεταλλαγμένα σιτηρά. Ο γείτονάς του, Μπιλ
Κρίστισον, είναι πρόεδρος της Εθνικής Αγροτικής Συμμαχίας, που τάσσεται υπέρ
της παραδοσιακής γεωργίας. Οι αντίθετες απόψεις τους φαίνεται σήμερα να
συγκλίνουν. «Πιστεύω ότι τον περασμένο κυρίως χρόνο ορισμένοι αγρότες άρχισαν
να αμφισβητούν τα υποσχόμενα περί μεγαλύτερης σοδειάς και μικρότερου κόστους»,
λέει ο Μπιλ Κρίστισον ενώ ο Νταγκ Ντόουτι εκφράζει τις αμφιβολίες του για την
αγροτική βιοτεχνολογία.

«Οι Αμερικανοί αγρότες υιοθετήσαμε αμέσως την τεχνολογία, θέλαμε να
ακολουθήσουμε ό,τι πιο νέο έχει να παρουσιάσει η αγορά. Τώρα, όμως, αρχίζω να
πιστεύω ότι δεν έγινε πλήρης έρευνα πριν από την εφαρμογή της νέας αυτής
τεχνολογίας. Οι Ευρωπαίοι είχαν δίκιο να προχωρήσουν με μικρότερα βήματα.
Εμείς όμως κατάπιαμε την προπαγάνδα ότι οι Ευρωπαίοι είναι δύσκολοι και ότι
αντιτίθενται σε οτιδήποτε αμερικανικό. Αυτοί, όμως, είναι οι πελάτες μας και
πρέπει να είμαστε σε θέση να τους προσφέρουμε αυτό που θέλουν», είναι σήμερα η
άποψή του.

20 εκατομμύρια εκτάρια με προϊόντα μεταλλαγμένα

Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία που ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα το
αμερικανικό υπουργείο Γεωργίας, εξαπλασιάστηκε μέσα σε δύο χρόνια ο αριθμός
των αγρών όπου καλλιεργούνται γενετικώς μεταλλαγμένα σπαρτά, για να φθάσει τα
20 εκατομμύρια εκτάρια. Οι εταιρείες βιοτεχνολογίας προώθησαν τα προϊόντα τους
με την υπόσχεση ότι δίνουν μεγαλύτερη σοδειά με λιγότερα φυτοφάρμακα. Αλλά τα
επίσημα στοιχεία δείχνουν ότι υπάρχουν μεγάλες διαφορές από περιοχή σε
περιοχή, με αποτέλεσμα να μην είναι δυνατόν να εξαχθούν οριστικά συμπεράσματα,
αλλά να τίθενται εντούτοις υπό αμφισβήτηση οι ισχυρισμοί των βιοτεχνολογικών
εταιρειών ότι τα γενετικώς μεταλλαγμένα προϊόντα προσφέρουν μόνο οφέλη και
πλεονεκτήματα στους αγρότες. Σε ορισμένες πολιτείες η χρήση ζιζανιοκτόνων και
εντομοκτόνων ήταν ίδια στους αγρούς με τα γενετικώς μεταλλαγμένα σπαρτά και
στα χωράφια με τα συμβατικά, ενώ σε άλλες εμφανίστηκε μειωμένη και σε άλλες
ακόμα και αυξημένη. Μεγάλες διαφορές υπήρξαν και ως προς τη σοδειά. Στις
μεσοδυτικές πολιτείες παρουσίασε αύξηση κατά 25% σε σύγκριση με την
παραδοσιακή καλλιέργεια, ενώ στις ανατολικές μείωση κατά 8%. Βλέποντας τα
εισοδήματά τους να μειώνονται από την άρνηση της Ευρώπης να αγοράσει τα
γενετικώς μεταλλαγμένα προϊόντα τους, οι Αμερικανοί αγρότες νιώθουν προδομένοι
από τις εταιρείες βιοτεχνολογίας, όπως τη Μοnsanto. «Αισθανόμαστε προδομένοι.
Η Monsanto και ορισμένες άλλες εταιρείες προσπάθησαν να ταΐσουν με το ζόρι
τούς Ευρωπαίους με ό,τι παράγουν, λέγοντάς τους δεχθείτε αυτό που έχουμε. Αλλά
δεν έπιασε, και αυτό μας κόστισε την ευρωπαϊκή αγορά», λέει εξοργισμένος ο
Νταγκ Ντόουτι.