Υποτιμήθηκε κατά 10% το κολομβιανό πέσο

Την περασμένη Κυριακή σήμανε συναγερμός στην κολομβιανή κυβέρνηση. Σε έκτακτο
υπουργικό συμβούλιο αποφασίστηκε η διεύρυνση των ορίων στήριξης του νομίσματος
της χώρας. Η Κολομβία βρίσκεται τους τελευταίους μήνες σε εξαιρετικά δυσχερή
θέση, λόγω της επιβράδυνσης της οικονομικής δραστηριότητας, αλλά και των
συνεχών κερδοσκοπικών επιθέσεων που δέχεται το πέσο.

Οι αγορές αντέδρασαν αρνητικά στην απόφαση της κολομβιανής κυβέρνησης, αφού το
πέσο έχασε αρχικά τη Δευτέρα περίπου 2,9% σε σχέση με τη νέα του ισοτιμία
έναντι του δολαρίου, για να ανακάμψει αργότερα κλείνοντας 0,7% χαμηλότερα.
Ωστόσο, οι περισσότεροι αναλυτές και οικονομολόγοι προσδοκούν περαιτέρω
εξασθένηση του κολομβιανού νομίσματος.

Η απόφαση της Κολομβίας να υποτιμήσει το πέσο δεν προκάλεσε έκπληξη, καθώς το
νόμισμα αντιμετώπιζε έντονες πιέσεις τις τελευταίες εβδομάδες. Η κυβέρνηση
μόνο την περασμένη Πέμπτη και Παρασκευή ξόδεψε περίπου 275 εκατομμύρια δολάρια
από τα συνολικά συναλλαγματικά της αποθέματα των 8,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων
προκειμένου να στηρίξει την αξία του πέσο στις διεθνείς αγορές συναλλάγματος.
Η Κεντρική Τράπεζα αγόραζε πέσο και προχώρησε στη μείωση της νομισματικής κυκλοφορίας.

Η αδυναμία του πέσο αποτελεί απόδειξη τής επιδείνωσης της κολομβιανής
οικονομίας και της ανάγκης των κολομβιανών επιχειρήσεων να αποκτήσουν δολάρια
για να αποπληρώσουν τα δάνειά τους στο εξωτερικό. Στις αρχές Ιουνίου, τόσο η
Στάνταρντς εντ Πουρς όσο και η Μούντις έθεσαν την πιστοληπτική ικανότητα της
Κολομβίας υπό επιτήρηση ­ το πρώτο βήμα για την υποβάθμισή της.

Ιστορικά η Κολομβία έχει επιδείξει σταθερότητα στους ρυθμούς ανάπτυξης της
οικονομίας της, κυρίως λόγω των μεγάλων εξαγωγών καφέ και πετρελαίου, αλλά και
λόγω της εισροής παράνομου συναλλάγματος από τη διακίνηση ναρκωτικών. Ωστόσο η
κολομβιανή οικονομία συρρικνώθηκε κατά 5% το πρώτο τρίμηνο του 1999. Πρόκειται
για ένα αρνητικό ποσοστό – ρεκόρ, μετά την επιβράδυνση κατά 3,1% το τελευταίο
τρίμηνο του 1998.

Ο εμφύλιος πλήττει την οικονομία

Η συνεχώς αυξανόμενη δύναμη τόσο των αριστερών ανταρτών που πολεμούν την
κυβέρνηση για περισσότερα από 30 χρόνια όσο και των δεξιών παραστρατιωτικών,
αποδυνάμωσε την οικονομία και δημιούργησε μεγάλες ανησυχίες στους ξένους
επενδυτές. Οι ξένες επενδύσεις στις τρεις κυριότερες χρηματιστηριακές αγορές
της Κολομβίας έπεσαν φέτος τον Μάιο στα 718 εκατομμύρια δολάρια, έναντι 1,1
δισ. δολαρίων πριν από ένα χρόνο.

«Είμαστε αισιόδοξοι πως οι αγορές θα αποδεχθούν την απόφασή μας», δήλωσε ο
υπουργός Οικονομικών της Κολομβίας Χουάν Καμίλο Ρεστρέπο μιλώντας σε
τηλεοπτικό δελτίο ειδήσεων την Κυριακή το βράδυ. «Όλοι θα καταλάβουν ότι πίσω
από αυτήν την απόφαση υπάρχει μια σοβαρή οικονομική πολιτική και
δημοσιονομικοί στόχοι που θα επιτευχθούν».

Ωστόσο, τη Δευτέρα οι αναλυτές της αγοράς δεν συμφωνούσαν με τις απόψεις της
κολομβιανής κυβέρνησης. Υποστήριζαν ότι η κυβέρνηση θα έπρεπε να εγκαταλείψει
τελείως το σύστημα των τεχνητών ορίων διακύμανσης και να επιτρέψει στο πέσο
την ελεύθερη διακύμανση με κινητήριους μοχλούς την προσφορά και τη ζήτηση.

Δεν θα αυξηθούν οι εξαγωγές καφέ

Αναλυτές της κολομβιανής οικονομίας υποστηρίζουν ότι η ντε φάκτο υποτίμηση του
πέσο δεν πρόκειται να αναθερμάνει τις εξαγωγές καφέ, το προϊόν που είναι
δεύτερο στη λίστα των εξαγωγών της χώρας με βάση τον όγκο. Αν και σε γενικές
γραμμές μια υποτίμηση προκαλεί αύξηση των εξαγωγών ­ τα προϊόντα της χώρας που
υποτιμά το νόμισμά της γίνονται φθηνότερα στο εξωτερικό ­ οι εξαγωγές
κολομβιανού καφέ δεν θα αυξηθούν, εξαιτίας της μειωμένης φετινής σοδειάς αλλά
και της πτώσης των διεθνών τιμών του καφέ.

Σε αντίθεση με αυτό που συνέβη μετά την υποτίμηση του βραζιλιάνικου ρεάλ ­ οι
βραζιλιάνικες εξαγωγές καφέ εκτοξεύθηκαν ­ η Κολομβία, η δεύτερη μεγαλύτερη
χώρα παραγωγής καφέ στον κόσμο, δεν θα πρέπει να περιμένει και πολλά οφέλη από
τη δική της υποτίμηση.

«Οι διαθέσιμες ποσότητες καφέ είναι πολύ περιορισμένες. Είναι μια περίοδος
πολύ χαμηλής παραγωγής. Κανείς δεν πρέπει να περιμένει την αύξηση των
εξαγωγών», είπε ο Γκαμπριέλ Ρόσας, πρόεδρος της Εθνικής Ένωσης Εξαγωγέων Καφέ,
μιλώντας στο διεθνές ειδησεογραφικό πρακτορείο Ρώυτερς.

Η βιομηχανία καφέ της Κολομβίας πραγματοποιεί συνολική παραγωγή αξίας περίπου
δύο δισεκατομμυρίων δολαρίων τον χρόνο. Τους πρώτους πέντε μήνες του 1999,
ωστόσο, είδε την παραγωγή της να μειώνεται κατά 20,9%, έναντι στης αντίστοιχης
περυσινής περιόδου. Η φετινή παραγωγή μειώθηκε στα 3,5 εκατομμύρια σακιά των
60 κιλών. «Η πτώση των διεθνών τιμών του καφέ θα απορροφήσει οποιαδήποτε
θετική επίδραση της υποτίμησης», είπε ο Ρόσας.

Χωρίς επιπτώσεις

Η απόφαση της κολομβιανής κυβέρνησης να ελαστικοποιήσει τα όρια στήριξης του
πέσο δεν προκάλεσε αναταράξεις στις ξένες χρηματιστηριακές αγορές, σε αντίθεση
με αυτά που είχαν συμβεί όταν τον περασμένο Ιανουάριο η Βραζιλία είχε
προχωρήσει στην υποτίμηση του ρεάλ.

Παρά το γεγονός ότι πολλοί αναλυτές χαρακτηρίζουν τη Λατινική Αμερική εστία
πιθανών κινδύνων για την παγκόσμια χρηματοπιστωτική ισορροπία, το μέγεθος της
κολομβιανής οικονομίας δεν είναι τέτοιο που να μπορεί να επηρεάσει καθοριστικά
τις υπόλοιπες οικονομίες της περιοχής. Οικονομία-κλειδί για τη Λατινική
Αμερική θεωρείται αυτή της Βραζιλίας, λόγω των σημαντικών τοποθετήσεων
αμερικανικών επενδυτικών κεφαλαίων.

Το κολομβιανό Χρηματιστήριο σημείωσε άνοδο μετά την ανακοίνωση της απόφασης
της κυβέρνησης. Τα πράγματα θα ήταν πολύ διαφορετικά αν η κυβέρνηση είχε
αποφασίσει να στηρίξει το πέσο χρησιμοποιώντας το όπλο της αύξησης των επιτοκίων.