Τέλος τα «Duty Free»

Ο Τόνι Μπλέρ και ο Λιονέλ Ζοσπέν έχασαν τη μάχη για τα καταστήματα
αφορολογήτων ειδών και οι αφορολόγητες πωλήσεις για ταξίδια στο εσωτερικό της
κοινότητας θα σταματήσουν στις 30 Ιουνίου.

«Duty Free». Η λειτουργία τους στην Ευρώπη σταματά στις 30 Ιουνίου

Σύμφωνα με άρθρο της βρετανικής εφημερίδας «Ντέιλι Τέλεγκραφ», οι ταξιδιώτες
που διασχίζουν τη Μάγχη ή πετούν στις 15 κοινοτικές χώρες θα πληρώνουν ΦΠΑ και
έμμεσους φόρους για τα αλκοολούχα ποτά, τον καπνό και τα αρώματα, όπως και ΦΠΑ
για τα ηλεκτρικά είδη που αγοράζουν στα οχηματαγωγά, στα αεροπλάνα και στα
καταστήματα αφορολογήτων ειδών. Οι τιμές για τα είδη αυτά θα ανέβουν στο 15%
με 17%.

Η ατομική κατανάλωση στη διάρκεια του ταξιδιού παραμένει πάντως αφορόληγητη
και τα καταστήματα αφορολογήτων ειδών θα εξακολουθούν να πωλούν αφορολόγητα τα
ανωτέρω είδη σε ταξιδιώτες που κατευθύνονται έξω από την Ευρωπαϊκή Ένωση. Ο
Μπλερ ισχυρίζεται πως εξασφάλισε σημαντική απαλλαγή από τις γραφειοκρατικές
διαδικασίες για τις αεροπορικές και τις ναυτιλιακές εταιρείες, οι οποίες θα
έπρεπε να προσαρμοσθούν στα διαφορετικά φορολογικά συστήματα στο εσωτερικό της
Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Η βρετανική κυβέρνηση είχε δρομολογήσει μία ισχυρή διαφημιστική εκστρατεία
μέσα στην Ευρώπη, για να εξασφαλίσει μια αναστολή της κατάργησης των
αφορολογήτων πωλήσεων, έπειτα από τις προειδοποιήσεις των ναυτιλιακών και των
αεροπορικών εταιρειών πως αυτό θα οδηγούσε στην απώλεια χιλιάδων θέσεων
εργασίας και στην άνοδο των τιμών των εισιτηρίων.

Στη Σύνοδο Κορυφής στην Κολωνία, ο Μπλερ, ο Γάλλος πρωθυπουργός Ζοσπέν και ο
Γερμανός καγκελάριος Σρέντερ προσπάθησαν να πετύχουν μια περαιτέρω αναστολή
της κατάργησης των αφορολογήτων πωλήσεων, προσέκρουσαν όμως στην έντονη
αντίδραση των Δανών και των Ολλανδών, που υποστήριξαν ότι η εφαρμογή της
σχετικής απόφασης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής είχε ήδη ανασταλεί για έξι χρόνια
και πως κοστίζει στην Ευρωπαϊκή Ένωση διαφυγόντα έσοδα 1,4 δισ. λιρών. Ο Μπλερ
δήλωσε πως οι περισσότερες χώρες υποστήριζαν τη διατήρηση των αφορολογήτων
πωλήσεων, αλλά δεν μπόρεσαν να εμποδίσουν την εφαρμογή της απόφασης, επειδή
αυτό απαιτεί ομοφωνία. Ο Βρετανός πρωθυπουργός υποστήριξε πως η Ευρωπαϊκή
Επιτροπή συμφώνησε σ’ ένα απλουστευμένο πλαίσιο επιβολής του ΦΠΑ και των
έμμεσων φόρων από την 1η Ιουλίου.