Θανάσιμη κληρονομιά της Χιροσίμα στις ΗΠΑ

Περιοχή Πυρηνικών. Εδώ, σε συνθήκες άκρας μυστικότητας, είχε παραχθεί το πλουτώνιο που διοχετεύθηκε στις βόμβες του Ναγκασάκι και της Χιροσίμα

Σε απομονωμένη περιοχή της Ανατολικής Ουάσιγκτον βρίσκεται η Φυλασσόμενη
Περιοχή Πυρηνικών Χάνφορντ. Εκεί, σε συνθήκες άκρας μυστικότητας, είχε
παραχθεί το πλουτώνιο που διοχετεύθηκε στις βόμβες του Ναγκασάκι και της Χιροσίμα.

Στην ευρύτερη περιοχή μεγάλωσε και η Τρίσα Πρίτικιν.

Ο πατέρας της, πρώην μηχανικός στο πυρηνικό εργοστάσιο, πέθανε πριν από τρία
χρόνια από καρκίνο του θυρεοειδούς. Από την ίδια ασθένεια πάσχει σήμερα η
μητέρα της, ενώ η ίδια υποφέρει από υποθυρεοειδή.

Σε μιαν άλλη δεκαμελή οικογένεια, έξι άτομα έχουν παρόμοια προβλήματα υγείας.
Οι κάτοικοι της περιοχής είναι κατηγορηματικοί: η έκλυση ραδιενεργών ουσιών
έβλαψε ανεπανόρθωτα την υγεία του τοπικού πληθυσμού, δηλητηρίασε την
ατμόσφαιρα και το έδαφος, μόλυνε τα ζώα και τον γειτονικό ποταμό Κολούμπια.

Το ποτήρι ξεχείλισε, όταν το Ομοσπονδιακό Κέντρο για τον Έλεγχο των Ασθενειών
δημοσίευσε τα πρώτα αποτελέσματα μιας μακρόχρονης έρευνας. Σύμφωνα με αυτά,
για τα αυξημένα κρούσματα εμφάνισης ασθενειών που σχετίζονται με τον θυρεοειδή
δεν ευθύνεται η παρατεταμένη έκθεση σε ραδιενεργό ιώδιο ­ το οποίο διέρρευσε
στην ατμόσφαιρα από το εργοστάσιο.

Η έρευνα διήρκεσε 10 χρόνια και κόστισε 18 εκατομμύρια δολάρια. Η Τρίσα
Πρίτικιν τη χαρακτηρίζει «γελοία» και διαπιστώνει «στατιστικά λάθη».

Στο ίδιο συμπέρασμα καταλήγει και ο Τιμ Κόνορ, περιβαλλοντολόγος.

Το 1986 το υπουργείο Ενέργειας αποκάλυψε ότι επικίνδυνα ραδιενεργά υλικά είχαν
παρασκευαστεί στο Χάνφορντ που είχαν διαρρεύσει και στη γύρω περιοχή.

Μεταξύ 1944 – 1960 περισσότερα από 740.000 κιουρί ραδιενεργού ιωδίου – 131
(περίπου το ένα δέκατο της ποσότητας που διέρρευσε από το Τσερνόμπιλ) μόλυναν
περιοχές της Ουάσιγκτον, του Όρεγκον, του Άινταχο, της Μοντάνας και του
Καναδά. Οι διαρροές αυτές οφείλονταν είτε σε ατυχήματα είτε στα ελλιπή μέτρα
ασφάλειας. Έγιναν όμως και εσκεμμένα, για να διαπιστωθεί αν οι μυστικές
υπηρεσίες ήταν σε θέση να το αντιληφθούν.

Δύο εκατομμύρια άνθρωποι είχαν πληγεί τότε.

Από τότε που άνοιξε το πυρηνικό εργοστάσιο του Χάνφορντ, το 1944, η επίσημη
γραμμή ήταν ότι ήταν ασφαλές και… «άκακο».

Το ψυχροπολεμικό κληροδότημα των Ηνωμένων Πολιτειών όμως ενισχύει την άποψη
περί… «σκοτεινής πλευράς». Μελέτη του Εθνικού Ινστιτούτου για τον Καρκίνο
μετά την πυρηνική δοκιμή στην έρημο της Νεβάδας αποκαλύφθηκε 14 χρόνια μετά
την ολοκλήρωσή της.