Μάγκας μέσα κι έξω από το γήπεδο

Ντίνο Ρότζα. Ο Κροάτης κέρδισε την αγάπη των οπαδών του ΠΑΟ μόνο με τις καλές του εμφανίσεις

Ο Ντίνο Ράτζα. Ο παίκτης που όρθωσε το ανάστημά του και κράτησε όρθιο τον
πρωταθλητή στο ντέρμπι με την ΑΕΚ, λατρεύεται από τους οπαδούς του
Παναθηναϊκού. Σε κάθε παθιασμένη ενέργειά του (που μερικές φορές καταπατά τους
«άγραφους νόμους» του μπάσκετ, τους οποίους γνωρίζει άριστα ο ίδιος), τα δύο
«πέταλα» στο ΟΑΚΑ τον «προσκυνούν».

Από την πρώτη στιγμή που πάτησε το πόδι του στην Αθήνα, αγαπήθηκε. Και σύντομα
λατρεύτηκε με όλα αυτά, χωρίς να φλερτάρει με τους οπαδούς, δίχως να τους
αφιερώνει τα καρφώματά του και χωρίς να έχει φιλήσει τη φανέλα. Το αισθητήριο
των οπαδών του «τριφυλλιού» αναγνώρισε τη μεγάλη μπασκετική αξία του. Αρκεί
όμως αυτό; Σίγουρα όχι, ιδιαίτερα όταν δεν είσαι διπλωμάτης.

ΒΑΡΕΘΗΚΕ ΝΑ ΧΑΝΕΙ

Αφού βαρέθηκε να χάνει, όπως ο ίδιος ομολόγησε μετά την υπογραφή του
συμβολαίου του στον Παναθηναϊκό, εγκατέλειψε το ΝΒΑ για την Ευρώπη. Άλλωστε,
με τους Κέλτες της Βοστώνης είχε πραγματοποιήσει τον μεγαλύτερο στόχο του.
Ήθελε να γίνει πρωταγωνιστής στο ΝΒΑ ­ και στους Σέλτικς ήταν. Ήταν ο σούπερ
σταρ της ομάδας, που δυστυχώς για τον Ράτζα δεν βρισκόταν στην καλύτερή της
εποχή. Οι ήττες πολλές και το κίνητρο άρχισε να φθίνει.

Το κίνητρο, το δέλεαρ, ο στόχος είναι τα στοιχεία που κρατούν ακόμη και τώρα
ζωντανό μπασκετικά τον καλύτερο σέντερ της Ευρώπης, γιατί όπως λένε όσοι τον
ξέρουν καλά, παίζει μόνο για τη νίκη. Ακόμη και όταν δεν υπάρχουν κίνητρα,
ψάχνει τρόπους να τα δημιουργήσει. Ψάχνει προκλήσεις από τους αντιπάλους του.
Και όταν τις βρει… χάνονται (συνήθως) εκείνοι. Σαν «ταύρος» χρησιμοποιεί το
πλούσιο ταλέντο του και την υψηλή τεχνική κατάρτισή του, που λόγω σωματικών
προσόντων (2μ10) εντυπωσιάζει!

Ο ΔΑΣΚΑΛΟΣ ΤΟΥ

Τις ικανότητες και την αξία του ο Ράτζα τα γνωρίζει πολύ καλά. Δεν διστάζει να
δείξει τι πιστεύει για τον εαυτό του, χωρίς όμως να προκαλεί. Θεωρεί ότι έμαθε
τα «μυστικά» από τον καλύτερο προπονητή που είχε ποτέ στην καριέρα του, τον
Μπόζινταρ Μάλκοβιτς, με τον οποίο έχει τακτική επικοινωνία. Τον ακούει σαν
πατέρα του κάτι που διαφημίζει και ο πολυνίκης Γιουγκοσλάβος προπονητής.

Ο καστανόξανθος αλλά πλέον με πλατινέ μαλλιά (αυτό ήταν το προσωπικό του
στοίχημα για την κατάκτηση του τίτλου…) εμπιστεύεται τις γνώσεις που του
«μετάγγισε» για το μπάσκετ ο Μάλκοβιτς και τολμά να κάνει παρατηρήσεις στους
συμπαίκτες του. Όπως προχθές όταν φεύγοντας από το ντέρμπι νικητής επέπληξε
τον, καλύτερό του φίλο στην ομάδα, Νάντο Τζεντίλε. Ορισμένοι πίστεψαν ότι
τσακώνονταν. Η ένταση από το ματς έδειχνε τον Ράτζα πιο άγριο, όταν μιλούσε
στον Ιταλό για την λάθος πάσα με την οποία έδωσε την ευκαιρία στον Χατζή να
στείλει το ματς (το σκορ ήταν 77-74) με τρίποντο σε δεύτερη παράταση, αν
ευστοχούσε στο τρίποντο που επιχείρησε.

Δεν θέλει να χάνει και δεν επιτρέπει σε κανέναν να του στερήσει τη νίκη. Δεν
το επιτρέπει ούτε στους οπαδούς. Το ανέβασμά του στο τραπέζι της γραμματείας
την μια και σε διαφημιστική πινακίδα την άλλη, στα ματς του ημιτελικού και
τελικού πέρυσι, είναι οι εικόνες του περσινού πρωταθλήματος. Τα επεισόδια
απειλούσαν την ομάδα και ο Ράτζα ανέλαβε την πρωτοβουλία να ηρεμήσει τους
οπαδούς. Άπλωσε τα χέρια, σαν το άγαλμα του Ιησού στο Ρίο Ντε Τζανέιρο και τα
ματς συνέχισαν.

Δεν ήταν η μοναδική φορά που άπλωσε τα χέρια για να προστατεύσει την ομάδα. Η
πρώτη ήταν στο αεροδρόμιο. Για να διαφυλάξει τον Σούμποτιτς και την ηρεμία της
ομάδας. Απέναντί του, οι οργισμένοι (από την ήττα-διασυρμό στο Μιλάνο) οπαδοί.
Ο Ράτζα, έβγαλε το μπουφάν και έβαλε τα στήθη του μπροστά από τον προπονητή του.

ΚΛΕΙΣΤΟΣ ΧΑΡΑΚΤΗΡΑΣ

Αυτό θα κάνει για όποιον «πιστεύει». Κλειστός χαρακτήρας, δίνει την εντύπωση
του «στρυφνού» και έχει λίγους αλλά «ορκισμένους» φίλους. Στην Ατλάντα, με την
Εθνική Κροατίας, ο φυσικοθεραπευτής Άντε Τράνφιτς, τον κέρδισε. Όταν τα
πληγωμένα γόνατά του τον προβλημάτιζαν, τον έφερε στην Αθήνα με δικά του
έξοδα. Όπως με δικά του χρήματα (10 εκατ. δρχ.) έστησε γυμναστήριο στο σπίτι
του. Στο σπίτι του περνάει σχεδόν όλες τις ώρες, όταν δεν κάνει προπόνηση.
Αποφεύγει τα νυχτερινά κέντρα. Προτιμά τα ρεστοράν και την παρέα του
Σούμποτιτς, του Μποντίρογκα, του γυμναστή του Μίρκο Κρόλο, του Τράνφιτς, του
Τζεντίλε και φυσικά της Βίκυς. Της εκλεκτής της καρδιάς του, τους τελευταίους μήνες.

ΗΡΕΜΟΣ ΚΑΙ ΑΝΘΡΩΠΙΝΟΣ

Έξω από το παρκέ ο Ράτζα δείχνει έναν άλλο εαυτό. Ήρεμος, ευαίσθητος,
ανθρώπινος. Το πιστοποιούν όσοι τον είδαν να ανοίγει τον φακέλο που έλαβε με
φωτογραφίες από τον, 18 μηνών, γιο του. Το όνομά του, Ντούε, έχει δώσει στο
κότερο που έχει. Σύντομα θα το αντικαταστήσει, αφού παρήγγειλε καινούργιο στην
Ιταλία. Στη θάλασσα περνά τις ώρες του το καλοκαίρι και λατρεύει το
ψαροντούφεκο. Το τατουάζ στο αριστερό του μπράτσο απεικονίζει την αγαπημένη
του πόλη ­ το Σπλιτ.

Την πόλη που βγάζει «μάγκες», όπως ο ίδιος πιστεύει. «Μάγκα» θεωρεί και τον
εαυτό του. Επειδή είναι «μάγκας», δεν ακούει τις συμβουλές των ανθρώπων της
ομάδας όταν προσπαθούν να τον προστατεύσουν και επειδή θεωρεί τον εαυτό του
«μάγκα» θα τα τινάξει όλα στον αέρα, όταν η (όποια) κατάσταση δεν του αρέσει.
Αυτό θα το κάνει οπωσδήποτε χωρίς να σκεφθεί αν θα χάσει εκατοντάδες
εκατομμύρια, λένε οι φίλοι του.