Και 3ος υπουργός στο σκάνδαλο

Ο ΤΟΝΙ ΜΠΛΕΡ έσπασε επιτέλους τη σιωπή του γύρω από την υπόθεση Μάντελσον
δηλώνοντας χθες ότι ο πρώην υπουργός Εμπορίου «έσφαλε και το πλήρωσε ακριβά».
Ο Πίτερ Μάντελσον, που παραιτήθηκε την περασμένη εβδομάδα όταν αποκαλύφθηκε
απάτη του σχετικά με τα εισοδήματά του, παρέσυρε ως γνωστόν σε παραίτηση και
τον υφυπουργό Οικονομικών Τζέφρι Ρόμπινσον.

Το «σφάλμα» για το οποίο πλήρωσε ο Μάντελσον αφορά το «πόθεν έσχες»: ο
αρχιτέκτονας της περσινής νίκης των Εργατικών και «εξ απορρήτων» του Μπλερ
είχε «ξεχάσει» να δηλώσει ότι είχε λάβει (προεκλογικά) δάνειο ύψους περίπου
200 εκατομμυρίων δραχμών από τον Ρόμπινσον για να αγοράσει πολυτελή κατοικία.
Σε συνέντευξή του στο BBC ο Μπλερ προσπάθησε να υποβαθμίσει το θέμα,
«αδειάζοντας» όμως ταυτόχρονα τους υπουργούς του. «Το σημαντικό ­ είπε ­ είναι
να δούμε το πρόβλημα στις πραγματικές διαστάσεις του. Ορισμένοι θα σκεφτούν
επιπόλαια ότι η έξοδος του Πίτερ από την κυβέρνηση αποτελεί πλήγμα για τα
σχέδια του κόμματος. Έχουμε εκλεγεί ως Νέο Εργατικό Κόμμα και έτσι, ως Νέοι
Εργατικοί, θα κυβερνήσουμε». Το νέο, όμως, αυτό σκάνδαλο ήταν λαχείο για την
άχρωμη έως τώρα αντιπολίτευση του Ουίλιαμ Χέιγκ. Ο ίδιος δεν έκανε δηλώσεις,
αλλά ο υπαρχηγός του, Πίτερ Λίλεϊ, κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι ανέχεται την
οικονομική διαφθορά. Στο μεταξύ, οι εφημερίδες του Σαββατοκύριακου δημοσιεύουν
σωρεία λεπτομερειών για παρατυπίες στη σύναψη του δανείου από τον Μάντελσον
και για ποικίλες άλλες αδήλωτες προσόδους που είχε εξασφαλίσει με πλάγια μέσα.

Το χειρότερο, όμως, για τον Μπλερ είναι ίσως ένα δημοσίευμα του «Ομπσέρβερ»,
κατά το οποίο ο Ρόμπινσον πέρυσι χρηματοδοτούσε μυστικά και τον σημερινό
υπουργό Οικονομικών Γκόρντον Μπράουν, που θεωρείται το «βαρύ πυροβολικό» της κυβέρνησης.