Ο ενεργειακός κολοσσός

Οι δύο μεγαλύτερες αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες, Exxon και Mobil,
άρχισαν διαπραγματεύσεις για τη συγχώνευσή τους. Από αυτή τη συνεργασία θα
προκύψει η μεγαλύτερη εταιρεία του κόσμου στον ενεργειακό τομέα.

ΗΑΝΑΓΓΕΛΙΑ της εξαγοράς της Mobil από την Exxon αναμένεται να γίνει την
προσεχή εβδομάδα, σύμφωνα με την εφημερίδα «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς», η οποία
επικαλείται πηγές προσκείμενες στις δύο εταιρείες. Και θα είναι η μεγαλύτερη
εξαγορά εταιρείας που έγινε ποτέ. Η χρηματιστηριακή αξία του νέου ομίλου θα
ξεπερνά τα 238 δισ. δολάρια. Σύμφωνα με τους «Τάιμς της Νέας Υόρκης», η
συγχώνευση των δύο εταιρειών θα γίνει με ανταλλαγή μετοχών.

Η Exxon κατέχει τη δεύτερη θέση στον κόσμο, μετά τη Shell. Η Mobil είναι
δεύτερη στις ΗΠΑ μετά την Exxon και τέταρτη στον κόσμο.

«ΕΠΙΣΤΡΟΦΗ» ΣΤΟ 1911

Με την ευόδωση των διαπραγματεύσεων θα συνενωθούν πάλι οι δύο εταιρείες που το
1911 συναποτελούσαν την Standard Oil Trust, η οποία κατατμήθηκε με απόφαση του
αμερικανικού Ανωτάτου Δικαστηρίου, βάσει της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας. Από
τη διάλυσή της είχαν προκύψει τότε η Standard Oil του Νιου Τζέρσεϊ (που
αργότερα έγινε Exxon), η Standard Oil της Νέας Υόρκης (που έγινε Mobil), καθώς
και άλλες μικρότερες εταιρείες.

Παραγωγός πετροχημικών με παγκόσμια παρουσία, η Exxon δραστηριοποιείται σε
περισσότερες από εκατό χώρες του κόσμου. Τα τελευταία χρόνια, η Mobil, που
διαθέτει εν όλω ή εν μέρει 25 διυλιστήρια σε όλον τον κόσμο, επικεντρώνει την
προσοχή της στην παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου.

Η ΑΡΧΗ ΜΕ Β.Ρ. – AMOCO

Αναλυτές της αγοράς πετρελαίου προέβλεπαν ένα ρεύμα συγχωνεύσεων στον κλάδο
από το περασμένο καλοκαίρι, όταν η British Petroleum αιφνιδίασε με την εξαγορά
τής Amoco έναντι 49 δισ. δολαρίων.

Η είδηση για τη γιγαντιαία συγχώνευση συμπίπτει με μία περίοδο που οι
εταιρείες πετρελαίου αντιμετωπίζουν αυξημένες πιέσεις για περιορισμό του
λειτουργικού κόστους: οι τιμές του πετρελαίου, που ακολουθούν πτωτική πορεία
σε όλον τον κόσμο, βρίσκονται σήμερα στο χαμηλότερο επίπεδο των δώδεκα
τελευταίων ετών. Στις αρχές του μήνα, η Mobil ανακοίνωσε ότι θα κάνει
οικονομίες μισού δισ. δολαρίων εντός του 1999. Μέτρα περιορισμού του κόστους
έχουν επίσης ανακοινώσει η Exxon και η Chevron.

ΑΝΤΙΜΟΝΟΠΩΛΙΑΚΗ ΝΟΜΟΘΕΣΙΑ

Μολονότι διαθέτει το καλύτερο μάνατζμεντ στον κλάδο, η Exxon αναμένει
σημαντική πτώση των φετινών κερδών της, στα 6,4 δισ. δολάρια έναντι 8,4 δισ.
δολαρίων πέρυσι. Ακόμη μεγαλύτερη θα είναι η μείωση των κερδών της Mobil, στα
2,5 δισ. δολάρια έναντι 3,4 δισ. δολαρίων το 1997.

Η συμφωνία συγχώνευσης Exxon – Mobil είναι βέβαιο ότι θα μπει κάτω από το
μικροσκόπιο των αμερικανικών και ευρωπαϊκών αρχών βάσει της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας.

ΑΛΛΕΣ ΣΥΓΧΩΝΕΥΣΕΙΣ

Οι πληροφορίες για την επικείμενη συγχώνευση Exxon – Mobil πυροδοτούν ήδη
φημολογίες και εικασίες για τις επόμενες συγχωνεύσεις στον κλάδο. Η κίνηση των
πετρελαϊκών μετοχών στην Ευρώπη επιβεβαιώνει ότι επίκεινται και άλλες
συγχωνεύσεις. Σημαντική άνοδο σημείωσαν στο Παρίσι οι μετοχές της Total και
της Elf Aquitaine. Με κέρδη έκλεισε η Shell στο Λονδίνο, σε αντίθεση με τη
μετοχή της Β.Ρ. Η αγορά θεωρεί ότι για την ώρα η Β.Ρ. δεν πρόκειται να
προχωρήσει σε άλλες συνεργασίες, αφού βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη η διαδικασία
συγχώνευσής της με την Amoco.

ΟΙ ΤΙΜΕΣ ΠΕΤΡΕΛΑΙΟΥ

Πίσω από τον πυρετό συγχωνεύσεων στον κλάδο είναι φανερό ότι βρίσκεται η
κατάρρευση των τιμών του πετρελαίου και η απόφαση του Οργανισμού
Πετρελαιοπαραγωγών Χωρών, την Τετάρτη, στη Βιέννη, να διατηρήσει στα ίδια
επίπεδα την παραγωγή τουλάχιστον για άλλο ένα εξάμηνο.

ΟΙ ΕΥΡΩΠΑΪΚΕΣ ΕΤΑΙΡΕΙΕΣ

Πάντως, επί ευρωπαϊκού εδάφους οι συνεργασίες δεν αναμένεται να είναι το ίδιο
εντυπωσιακές όπως στις ΗΠΑ. «Υπάρχουν τουλάχιστον 20 “παίκτες” στον κλάδο»,
λέει ο Πίτερ Χίτσενς, αναλυτής της Williams de Broe, «ενώ στην Ευρώπη κάθε
χώρα προτιμάει να έχει τη δική της εθνική εταιρεία».

Ως ενδιαφερόμενες για συνεργασίες φέρονται η γαλλική Elf, η βελγική Petrofina,
η ισπανική Repsol, η νορβηγική Norsk Hydro και η ιταλική Eni. «Πώς είναι
δυνατόν να ανταγωνιστούν μεμονωμένα σε παγκόσμια κλίμακα ομίλους σαν την Β.Ρ.
/ Amoco, τη Shell και τώρα την Exxon / Mobil», λέει ο Τόνι Άλβς, διευθυντής
ερευνών της Henderson Crosthwaite.

Οι κυβερνήσεις θα μπορούσαν να αποτελέσουν εμπόδιο σε ενδεχόμενες συνεργασίες
ευρωπαϊκών εταιρειών. «Οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις ανησυχούν ακόμη για τα εθνικά
συμφέροντα», υποστηρίζει ο Χίτσενς. «Θεωρούν τις εταιρείες πετρελαίου
σημαντικές για την εθνική ασφάλεια».