Οι… «αλήτες» του Διαστήματος

Οι «Αλήτες του Διαστήματος» απειλούν τη Γη. Εκατομμύρια αστεροειδείς και
κομήτες γυρίζουν γύρω από τον Ήλιο και μερικές φορές πλησιάζουν σε απόσταση…
αναπνοής: λιγότερο από 170.000 χιλιόμετρα μακριά μας.

Το πόσο συγκινούν τη φαντασία μας σενάρια για το τέλος του κόσμου φαίνεται και από τη δημοτικότητα των δύο καινούργιων ταινιών του Χόλιγουντ «Deep Impact» και «Αρμαγεδδών», που αναφέρονται σε επικίνδυνους αστεροειδείς οι οποίοι βρίσκονται σε τροχιά σύγκρουσης με τη Γη. Πριν από 35 εκατομμύρια χρόνια η Γη βομβαρδίστηκε από κομήτες που σχημάτισαν ένα μεγάλο μέρος των Ηνωμένων Πολιτειών και ένα γιγαντιαίο κρατήρα στη Σιβηρία. Ο καταιγισμός των κομητών διήρκεσε δυόμισι εκατομμύρια χρόνια

Τα τελευταία χρόνια η Γη κινδύνεψε τουλάχιστον 20 φορές να συγκρουστεί με
ουράνια σώματα, τα οποία ξεπέρασαν το όριο «ασφαλείας». Η Γη περιστρέφεται με
ταχύτητα 108.000 χιλιομέτρων, κάτι που σημαίνει ότι ένας αστεροειδής σε
απόσταση 170.000 χιλιομέτρων βρίσκεται μόλις μιάμιση ώρα μακριά. «Λίγο να
παρεκκλίνει από την πορεία του, θα πέσει πάνω μας», εξηγεί ο Διονύσης
Σιμόπουλος, διευθυντής του Πλανηταρίου.

Πάντως, το τέλος του κόσμου… αρέσει πολύ. Αυτό μαρτυρούν άλλωστε οι ουρές
στους κινηματογράφους όλων των πόλεων του κόσμου όπου παίζονται τα δύο
καινούργια φιλμ του Χόλιγουντ «Αρμαγεδδών» και «Deep Impact», τα οποία
παρουσιάζουν την ξέφρενη πορεία αστεροειδών και κομητών προς τον πλανήτη Γη.
Βέβαια η πρώτη, που παίζεται και στη χώρα μας, «είναι κατά 95% φαντασία»,
σύμφωνα με τον κ. Σιμόπουλο. Αντίθετα, η δεύτερη ταινία «βασίζεται κατά 95% σε
πραγματικά επιστημονικά στοιχεία».

Οι αστεροειδείς που τριγυρίζουν γύρω από τον Ήλιο είναι εκατομμύρια. Οι
320.000 από αυτούς έχουν διάμετρο πάνω από 100 μέτρα, ενώ οι 2.100 πάνω από
ένα χιλιόμετρο. Πόσες όμως είναι πραγματικά οι πιθανότητες να χτυπήσουν τη Γη;
«Μία στις 20.000 μέσα σε ένα χρόνο», απαντά ο κ. Σιμόπουλος. Μικρές αλλά όχι
αμελητέες, λοιπόν. Άλλωστε έχει ξαναγίνει πολλές φορές στο παρελθόν του
πλανήτη. Και τα αποτελέσματα ήταν τόσο καταστροφικά που όχι μόνο είναι ορατά
ώς σήμερα, αλλά στάθηκαν αιτία να αλλάξει ο ρους της ιστορίας και του
ανθρώπινου γένους.

Χαρακτηριστικότερο παράδειγμα αποτελεί η σύγκρουση ενός αστεροειδούς πριν από
65 εκατομμύρια χρόνια με μέγεθος 16 χιλιομέτρων, που αφάνισε τους δεινόσαυρους
και τα δύο τρίτα όλων των μορφών ζωής στη Γη.

Ο κρατήρας του, μεγέθους 180 χιλιομέτρων, βρέθηκε το 1992 στη χερσόνησο
Γιουκατάν του Μεξικού. Το παλιρροϊκό του κύμα έφθασε σε ύψος τα τρία
χιλιόμετρα, ενώ η τεράστια ποσότητα διοξειδίου του θείου που απελευθέρωσε στην
ατμόσφαιρα έπεσε στη Γη σε μορφή όξινης βροχής αλλάζοντας τη χημική σύσταση
των ωκεανών. Οι αστεροειδείς είναι απομεινάρια της γέννησης του Σύμπαντος που
ξέμειναν μετέωροι στο Διάστημα, χωρίς να τα καταφέρουν να γίνουν πλανήτες. Οι
περισσότεροι τριγυρνούν στην περιοχή μεταξύ Άρη και Δία. Ο μεγαλύτερος από
αυτούς έχει διάμετρο 980 χιλιόμετρα. Όσους «κλώτσησε» ο Δίας προς τον Ήλιο
είναι αυτοί που θεωρητικά απειλούν τη Γη. Από τους 320.000 μεγάλους
αστεροειδείς, οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει μόλις τους 150. Χρόνια ολόκληρα
προσπαθούσαν να πείσουν τη ΝΑΣΑ να χρηματοδοτήσει ένα πρόγραμμα λεπτομερούς
καταγραφής τους. Έπρεπε να παρέμβει το Χόλιγουντ με τις δύο ταινίες του για να
βρεθούν τα χρήματα.

Τα περισσότερα από αυτά τα σώματα έχουν μέγεθος σκόνης. Είναι ορατά όταν
μπαίνουν στην ατμόσφαιρα της Γης και αναφλέγονται ως διάττοντες αστέρες με
διάμετρο το πολύ τρία μέτρα. Βροχή από διάττοντες θα δούμε στις 16 Νοεμβρίου,
όταν θα μας επισκεφτούν κομμάτια του κομήτη Τέμπελ-Τάτελ από τον αστερισμό του
Λέοντα. Κανένα από αυτά δεν πρόκειται να πέσει στην επιφάνεια της Γης. Πάντως,
αν ποτέ μας απειλήσει πραγματικά κάποιος αστεροειδής, ο πιθανότερος τρόπος
αντιμετώπισης είναι η εκτροπή της τροχιάς του με πυρηνικές βόμβες, ώστε να
προσπεράσει τη Γη χωρίς να τη χτυπήσει.

ΣΩΤΗΡΙΑ λύση για το περιβάλλον φαίνεται πως βρήκαν Βρετανοί επιστήμονες που
κατασκεύασαν ένα κουτί ανθρακούχου αναψυκτικού από χαρτί. Είναι η πρώτη φορά
που χρησιμοποιείται χαρτί για τη συσκευασία υγρών με ανθρακικό.

Ο Ρίτσαρντ Φρίμαν και οι συνεργάτες του στο Κέμπριτζ κατάφεραν να φτιάξουν το
κουτί από λεπτά χαρτονένια φύλα.

Κάθε μέρα, εκατομμύρια αλουμινένια κουτιά αναψυκτικών πετιούνται στα
σκουπίδια. Όπου εφαρμόζεται ανακύκλωση, τα κουτιά λιώνονται και το μέταλλο
ξαναχρησιμοποιείται. Σε πολλές περιοχές του κόσμου όμως, η ανακύκλωση είναι
έννοια άγνωστη, τα μέσα δεν υπάρχουν και η οικολογική συνείδηση των πολιτών
δεν έχει καλλιεργηθεί. Έτσι, η ζημιά που γίνεται στο περιβάλλον είναι μεγάλη.

Οι εφευρέτες της νέας συσκευασίας, όπως δήλωσαν στο CNN, πιστεύουν πως η
μαζική παραγωγή και η χρήση της, όχι μόνο θα ωφελήσουν το περιβάλλον, αλλά και
την οικονομία των αναπτυσσόμενων κρατών. «Το χαρτόνι είναι πραγματικά
ανανεώσιμο υλικό, μειώνει την κατανάλωση ενέργειας και την παραγωγή διοξειδίου
του άνθρακα. Εκτός αυτού, αντικαθιστά το ατσάλι και το αλουμίνιο, υλικά τα
οποία είναι ιδιαίτερα δύσκολο να βρεθούν στις χώρες του Τρίτου Κόσμου. Ιδίως
το αλουμίνιο, είναι σπάνιο στην Αφρική και την Ινδία, καθιστώντας απαγορευτική
τη διατήρηση βιομηχανιών συσκευασίας κουτιών αναψυκτικών», εξηγεί ο Φρίμαν.

Το νέο κουτί μάλιστα είναι πολύ ανθεκτικότερο από το αλουμινένιο. Στο
εργαστήριο έχει αντέξει σε πίεση μεγαλύτερη από πέντε ατμόσφαιρες, πολύ
περισσότερη από αυτήν που αντέχουν τα παραδοσιακά κουτιά από αλουμίνιο.

Ημέρα δεύτερη. Οι ακτιβιστές της Γκρίνπις κατέλαβαν χθες τις εγκαταστάσεις φόρτωσης αποβλήτων της εταιρείας Λάρκο στην Εύβοια

«ΝΙ·ΘΟΥΜΕ δικαιωμένοι», ήταν οι πρώτες λέξεις που είπαν οι 12 ακτιβιστές της
Γκρινπίς όταν στις 2 μετά τα μεσάνυχτα, ύστερα από εντολή της εισαγγελέως,
αφέθησαν ελεύθεροι. Κι αυτό επειδή το αδίκημα της διατάραξης οικιακής γαλήνης
για το οποίο, τελικά, κατηγορουνται ότι διέπραξαν, διώκεται κατ’ έγκληση και
δεν επισείρει την αυτόφωρη διαδικασία. Το σημαντικότερο, όμως, είναι ότι η
εισαγγελέας ζήτησε να ερευνηθεί αν η απόρριψη τόνων σκουριάς στον Ευβοϊκό από
τα πλοία της ΛΑΡΚΟ είναι επιζήμια για το περιβάλλον.

Σήμερα τα δύο μέρη ­ η Γκρινπίς και η ΛΑΡΚΟ ­ καλούνται, στις μαρτυρικές
καταθέσεις που θα δώσουν στους λιμενικούς της Λάρυμνας να παρουσιάσουν τα
στοιχεία που διαθέτουν για να μελετηθούν από τις δικαστικές αρχές. Έτσι θα
κριθεί αν υπάρχει ή όχι θέμα ρύπανσης του περιβάλλοντος από τη ΛΑΡΚΟ
προκειμένου στη συνέχεια οι δικαστικές αρχές ν’ αποφασίσουν αν θα ασκηθούν
ποινικές διώξεις.

Προηγουμένως, στις 9.30 χθες το βράδυ, άνδρες των ειδικών δυνάμεων του
Λιμενικού είχαν συλλάβει τους 12 ακτιβιστές, οι οποίοι από το πρωί είχαν
καταλάβει τον κεντρικό γερανό στις εγκαστάσεις φόρτωσης αποβλήτων της
εταιρείας. Οι ακτιβιστές της οργάνωσης είχαν αποβιβαστεί στο χώρο της
εταιρείας από το πλοίο «Σείριος» και ανέβηκαν στον γερανό αναρτώντας πανό με
το μήνυμα «Όχι τοξικά στη θάλασσα». Νωρίτερα, δύο φορτηγίδες της εταιρείας, με
τη συνοδεία σκαφών του Λιμενικού, άδειασαν το φορτίο τους στα ανοιχτά της
θάλασσας. «Η κατάληψη του γερανού έγινε για να μην μπορέσουν να φορτώσουν ξανά
οι φορτηγίδες», λέει ο κ. Νίκος Χαραλαμπίδης, από το ελληνικό γραφείο της
οργάνωσης, που συμμετέχει στην επιχείρηση.

* Ξεκινούν το θαλασσινό τους ταξίδι από τη Ζάκυνθο και την Κρήτη οι
νεογέννητες Caretta – Caretta. Ο μεγαλύτερος κίνδυνος που αντιμετωπίζουν είναι
τα φώτα, που τις αποπροσανατολίζουν. Ο Σύλλογος Προστασίας Θαλάσσιας Χελώνας
ζητά την προσοχή όλων και επισημαίνει πως το πρώτο τους αυτό ταξίδι είναι το
σημαντικότερο της ζωής τους και είναι απαραίτητο να καλύψουν τη διαδρομή χωρίς
καμία ανθρώπινη παρέμβαση.

* Άδεια εγκυμοσύνης διάρκειας ενός χρόνου δόθηκε στην… ελεφαντίνα που
εργάζεται στην Υπηρεσία Δασών της Βόρειας Ινδίας μεταφέροντας τους τουρίστες.
Την απόφαση για την πρώτη αντίστοιχη άδεια στα παγκόσμια χρονικά εξέδωσε ο
υπουργός Δασών, Ραγκμπάρ Νταγιάλ Βέρμα.

Ξεκινά την Πέμπτη και θα διαρκέσει μέχρι το Σάββατο 19 Σεπτεμβρίου το κοινό
συνέδριο του προγράμματος ακτών της Ουνέσκο και των Επιτροπών Ακτών και
Νεοτεκτονικής του INQUA. Το συμπόσιο, στο οποίο θα συμμετάσχουν 100 διαπρεπείς
επιστήμονες από 28 χώρες του κόσμου, θα διεξαχθεί στην Κόρινθο μέχρι τις 13
Σεπτεμβρίου και θα ακολουθήσουν δύο επιστημονικές εκδρομές για την εξέταση
φαινομένων στις ακτές της Κορινθίας, της Αχαΐας και της Σάμου.

Πραγματοποιήθηκε χθες στο Ινστιτούτο Παστέρ το συνέδριο που διοργάνωσε το
Ινστιτούτο Τεχνολογίας Υπολογιστών, με θέμα «Νέα εργαλεία στην εκπαίδευση,
νέες πρακτικές», όπου παρουσιάστηκαν πρωτοποριακοί τρόποι προσέγγισης στην
παραγωγή εκπαιδευτικού λογισμικού.

Μέσω ενός διαγωνισμού ενημερώνει η Microsoft το κοινό για την πειρατεία
λογισμικού. Δελτίο συμμετοχής αποτελεί ένα φυλλάδιο που μοιράζεται αυτές τις
ημέρες και όπου αναφέρονται χρήσιμες πληροφορίες για το τι είναι πειρατεία
λογισμικού, πότε κάποιος παρανομεί και πώς εξασφαλίζεται η χρήση και η διάθεση
νόμιμων προϊόντων της εταιρείας.