Καρδιοχτύπησαν

Πλώρη για το χρυσό έβαλαν οι Αμερικανοί που χθες παρ’ ολίγον να πάθουν ζημιά από τους Ιταλούς

ΣΤΑ ΧΝΑΡΙΑ της Ντριμ Τιμ, η ομάδα των ΗΠΑ βαδίζει ολοταχώς για το χρυσό
μετάλλιο του 13ου Παγκοσμίου Πρωταθλήματος. Οι Αμερικανοί προκρίθηκαν στον
ημιτελικό αποκλείοντας την Ιταλία (80-77), η οποία «αυτοκτόνησε» και έχασε τη
μεγαλύτερή της ευκαιρία να μπει στα ημιτελικά του Μουντομπάσκετ.

Οι «Ατζούρι» είχαν το ματς στα χέρια τους, αλλά το «πέταξαν» στα σκουπίδια και
σίγουρα θα πίκραναν τους φίλους τους, αφού εδώ στην Αθήνα είχαν κατέβει με
πολύ δυνατή ομάδα που έδειχνε ικανή να φτάσει πολύ ψηλά.

Ο Μάικλ Χόκινς, ο πρώην άσος του Ολυμπιακού, ήταν και πάλι ο μεγάλος
πρωταγωνιστής του συγκροτήματος του Ρούντι Τομιάνοβιτς. Ήταν ο άνθρωπος που
είχε την ψυχραιμία να σημειώσει ένα καθοριστικό καλάθι στα 41″ και να δώσει
ύστερα από ώρα το προβάδισμα στους Αμερικανούς (77-75). Επίσης στις αρχές του
2ου ημιχρόνου έκανε τη διαφορά όταν με συνεχόμενους πόντους και δύο τρίποντα
(από τους 4 του ημιχρόνου τελείωσε με 16 πόντους) κράτησε τις ΗΠΑ στο παιχνίδι
κόντρα στους πολύ δυνατούς Ιταλούς που είχαν τον έλεγχο του αγώνα.

Η Ιταλία με έναν ασταμάτητο Κάρλτον Μάγιερς (δεν κατάφεραν να τον περιορίσουν
οι Χόκινς, Γκάρις, Σάσερ, Όλιβερ που τον μάρκαραν) που έφτασε τους 32 πόντους
έδειχνε να ελέγχει το παιχνίδι και μετά το 2-9 (που έχανε στο 2′) σταδιακά
πήρε το προβάδισμα και δεν το έχασε μέχρι και το πρώτο ημίχρονο (38-32 στο
17′, 41-38 στο 20′).

Οι Αμερικανοί χάρη στον Χόκινς πέρασαν μπροστά 59-53 στο 29′, αλλά από εκεί
και έπειτα δέχτηκαν ένα σερί 22-10 και βρέθηκαν να χάνουν (3.30 πριν από το
τέλος) με 75-69. Εκεί οι Ιταλοί άρχισαν τις επιπολαιότητες, ιδιαίτερα στην
επίθεση, «χαρίζοντας» ουσιαστικά το ματς. Οι Αμερικανοί μαζεύοντας σε εκείνο
το διάστημα τα αμυντικά ριμπάουντ ισοφάρισαν σε 75-75 (1.28 πριν από το
φινάλε) και ο Χόκινς, αφού εξουδετέρωσε τον Μάγιερς στην πιο κρίσιμη επίθεση
(κάνοντας πάντως και φάουλ που δεν σφυρίχτηκε) πέτυχε το πιο καθοριστικό
καλάθι. Οι Ιταλοί ισοφάρισαν με βολές του Μάγιερς, αλλά εκεί «πούλησαν» για
δεύτερη φορά το ματς κάνοντας φάουλ στον Αλέξις (έτσι ακριβώς κέρδισαν τη
Γιουγκοσλαβία) και το σουτ του Μάγιερς για τρεις πόντους στα 4″ ήταν βεβιασμένο.

Οι Αμερικανοί που σχεδόν με τον ίδιον τρόπο είχαν νικήσει σε φιλικό στη Ρώμη
λίγες ημέρες πριν από το Μουντομπάσκετ είχαν και την εύνοια της διαιτησίας,
ιδιαίτερα όταν ο Σάσερ χτύπησε τον Άμπιο (στο 19′) χωρίς να δεχτεί τεχνική
ποινή. «Αυτή η ομάδα δεν έχει το μεγάλο αστέρι αλλά παίζουμε ομαδικά στην
επίθεση. Μέσα από το παιχνίδι μας θα βγει ο παίκτης που θα ξεχωρίσει», είπε ο
Ρούντι Τομιανόβιτς ο οποίος μιλώντας για το ματς με τη Ρωσία τόνισε: «Δεν
υπάρχει έξτρα κίνητρο για τους παίκτες μου. Είτε με την Ιαπωνία είτε με την
Κορέα είτε με τη Ρωσία για μας είναι το ίδιο. Το κίνητρο είναι το τρόπαιο».

Από την πλευρά του ο Μπόγκνταν Τάνιεβιτς παραδέχτηκε: «Κάναμε πολλά λάθη στο
τέλος. Το φάουλ του Νταμιάο ήταν δώρο. Στην τελευταία φάση ζήτησα γρήγορο
κλέψιμο ή φάουλ. Τελικά δεν καταφέραμε να πετύχουμε μια μεγάλη νίκη».