ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ Μια απέραντη φυλακή

Αμερικανοί κρατούμενοι: σήμερα ξεπερνούν τα 1,7 εκατομμύρια και οι φυλακές δεν είναι ακόμη γεμάτες…

Αν η Ελλάδα έχει γίνει ένα απέραντο ορφανοτροφείο ­ όπως σχολίαζε με το
χθεσινό του σκίτσο ο Δημήτρης Χαντζόπουλος ­ η Αμερική έχει γίνει μια απέραντη φυλακή.

ΜΕΤΑ τις τράπεζες και τις αεροπορικές εταιρείες, τους εκδοτικούς οίκους και
τις τηλεπικοινωνίες, ήλθε η σειρά της συγχώνευσης των ιδιωτικών φυλακών. Η
«Correction corporation of America», η μεγαλύτερη εταιρεία φυλακών της χώρας,
εξαγόρασε αντί 3 δισεκατομμυρίων δολλαρίων την «Csa Prison». Όπως δήλωσε ο
πρόεδρος της εταιρείας δόκτωρ Κραντς, ένας απόφοιτος του Χάρβαρντ, στόχος
είναι να δημιουργηθεί ένας σωφρονιστικός κολοσσός με εκατοντάδες κελλιά που θα
μπορεί να αντιμετωπίσει τον οξύ ανταγωνισμό και να επωφεληθεί από την
απίστευτη άνθηση αυτής της αγοράς.

Το 1971 υπήρχαν στις κρατικές και ομοσπονδιακές φυλακές των Ηνωμένων Πολιτειών
200.000 κρατούμενοι. Είκοσι έξι χρόνια αργότερα, οι φυλακισμένοι είχαν φτάσει
τα 1,7 εκατομμύρια. Αν προστεθούν όσοι είναι ελεύθεροι με εγγύηση ή υπό όρους,
ο συνολικός αριθμός τους ξεπερνά τα 5,5 εκατομμύρια. Η αναλογία των
κρατουμένων προς τον πληθυσμό τετραπλασιάστηκε αυτή την περίοδο, φτάνοντας
τους 645 ανά 100.000. Συγκρινόμενος με τον μέσο όρο της Δυτικής Ευρώπης, ο
αριθμός αυτός είναι επτά φορές μεγαλύτερος.

Το 4% των κρατουμένων βρίσκονται στις ιδιωτικές φυλακές που άρχισαν να
φυτρώνουν στην Αμερική πριν από 15 χρόνια. Οι ειδικοί προβλέπουν ότι η αγορά
αυτή θα αναπτύσσεται τα επόμενα χρόνια με ρυθμό 20% τον χρόνο και ο τζίρος της
θα φτάσει σύντομα το 1 δισεκατομμύριο δολλάρια. «Σε παγκόσμια κλίμακα είμαστε
οι πρώτοι», λένε στην έδρα της πολυεθνικής εταιρείας φυλακών του Κονέτικατ,
στη Φλόριντα, που έρχεται δεύτερη σε κέρδη στην Αμερική αλλά πρώτη στη
Βρετανία και την Αυστραλία. Φυσικά, είναι εισηγμένη στο χρηματιστήριο.

Το Τέξας, με τα 18 εκατομμύρια των κατοίκων του, έχει τον ίδιο αριθμό
κρατουμένων με τη Γερμανία των 80 εκατομμυρίων. Η Καλιφόρνια δαπανά
περισσότερα χρήματα για τη σωφρονιστική της πολιτική από όσα για την ανώτατη
δημόσια εκπαίδευση και ένας στους έξι δημοσίους υπαλλήλους της απασχολείται
στο σύστημα των φυλακών. Τα τριάντα τελευταία χρόνια, γράφει ο κοινωνιολόγος
Έλιοτ Κάρι στο πρόσφατο βιβλίο του «Έγκλημα και τιμωρία στην Αμερική», η
πολιτική που αφορά τις φυλακές έχει πάρει στη χώρα αυτή τη θέση της κοινωνικής
πολιτικής. Χωρίς το γεγονός αυτό να οδηγήσει σε μείωση της βίας: οι δείκτες
της εγκληματικότητας είναι σήμερα μεγαλύτεροι απ’ ό,τι το 1984.

Θύματα αυτού του φαινομένου είναι κατ’ εξοχήν οι μειονότητες. Οι μαύροι: ο
αριθμός τους στις φυλακές του Τέξας είναι ίδιος με εκείνον στα πανεπιστήμια.
Οι ισπανόφωνοι: σήμερα κρατούνται 5 φορές περισσότεροι από ό,τι το 1980. Και
οι γυναίκες: αν το 1970 οι κρατούμενες ήταν 5.600, το 1996 είχαν φτάσει τις
75.000. Κι αν συνεχιστεί αυτός ο ρυθμός, εκτιμά ο Κάρι, γύρω στο 2010 θα
υπάρχουν στις φυλακές περισσότερες γυναίκες απ’ ό,τι άνδρες και γυναίκες μαζί
τέσσερις δεκαετίες νωρίτερα…