Ο Μπερντ έφυγε νικητής

Η ΕΠΙΣΤΡΟΦΗ του Λάρι Μπερντ στη Βοστώνη, ως προπονητής των Ιντιάνα Πέισερς,
ήταν το πιο σημαντικό γεγονός στο ΝΒΑ. Ο Μπερντ, μία από τις μεγαλύτερες
προσωπικότητες του ΝΒΑ, πρωταγωνιστής στη «χρυσή περίοδο» των Σέλτικς
(πρωταθλητές ’81, ’84, ’86), ερχόταν για πρώτη φορά ως αντίπαλος. «Δεν είναι
κάτι ιδιαίτερο να αγωνίζεσαι εναντίον των Σέλτικς. Είναι όμως πολύ σημαντικό
να παίζεις με τη φανέλα τους», είπε ο Μπερντ. Οι Σέλτικς απέσυραν στο ημίχρονο
του αγώνα τη φανέλα του Ρόμπερτ Πάρις με τον αριθμό «00», μέλος κι αυτός της
ομάδας μεγάλων επιτυχιών. Ο Μπερντ ήταν ήρεμος στον πάγκο, και ελάχιστες φορές
στεκόταν όρθιος με τα χέρια στις τσέπες. «Είναι δύσκολο να έρχομαι ως
αντίπαλος στη Βοστώνη. Κι αυτό, αφού ξέρω καλά πώς αισθάνονται για εμένα»,
είπε. Ο Λάρι Μπερντ αγωνίστηκε 13 χρόνια στους «Κέλτες» και αποφάσισε να
σταματήσει το μπάσκετ το καλοκαίρι του 1992. Στις 3 Φεβρουαρίου 1993 οι
Σέλτικς απέσυραν τη φανέλα με το Νο «33». Έμεινε πέντε χρόνια στη Βοστώνη ως
μάνατζερ, αλλά κάποια στιγμή διαπίστωσε ότι η διοίκηση δεν θα του έδινε ποτέ
τη θέση του προπονητή. Έτσι επέστρεψε στην πατρίδα του, την Ιντιάνα, για να
αναλάβει τους Πέισερς. Τελικά έφυγε νικητής από το «Φλιτ Σέντερ» (103-96 οι
Πέισερς, με 25 πόντους του Ρικ Σμιτς).

Στο Σικάγο, ο Τζόρνταν (45π) νίκησε τον Μπάρκλεϊ (35π, 14ρ) και οι Μπουλς
επικράτησαν 106-100 των Χιούστον Ρόκετς, που αγωνίστηκαν χωρίς τους τραυματίες
Ολάζουον, Ντρέξλερ, ενώ χτύπησε και ο Μάριο Έλι! Άλλα αποτελέσματα: Φοίνιξ
Σανς-Μαϊάμι Χιτ 96-87, Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς-Ντένβερ Νάγκετς 94-82.