Το κατασκοπευτικό U-2 πέταξε μακριά από τα ιρακινά αντιαεροπορικά

ΕΚΤΟΣ εμβέλειας των αντιαεροπορικών του Σαντάμ πέταξε χθες το αμερικανικό
κατασκοπευτικό αεροσκάφος U-2, παραβιάζοντας τον εναέριο χώρο του Ιράκ. Οι
Ιρακινοί δεν προσπάθησαν να το καταρρίψουν, όπως είχαν απειλήσει.

Με συνοδεία μαχητικών αεροσκαφών, το αμερικανικό U-2 πέταξε πάνω από το
Κεντρικό Ιράκ, με εντολή των Ηνωμένων Εθνών. Ο Αμερικανός πρόεδρος Μπιλ
Κλίντον είχε απευθύνει αυστηρή προειδοποίηση στο Ιράκ να μην παρεμποδίσει την
πτήση του αμερικανικού αναγνωριστικού αεροπλάνου.

Κατάφωρη παραβίαση της εθνικής κυριαρχίας του Ιράκ χαρακτήρισε την πτήση του
U-2 ο Ιρακινός υπουργός Εξωτερικών Μοχάμεντ Σαΐντ Αλ Σάχαφ. Ο αντιπρόεδρος της
ιρακινής κυβέρνησης Ταρέκ Αζίζ έφτασε χθες στη Νέα Υόρκη, για να ζητήσει από
το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ την άρση του εμπάργκο που έχει επιβληθεί στη
χώρα του.

Το Συμβούλιο, σε έκτακτη συνεδρίασή του, απέφυγε την ψηφοφορία για λήψη
απόφασης, παρά την αμερικανική πρόταση να καταδικαστεί το Ιράκ για την
πολιτική του.

Ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ, Κόφι Ανάν συναντήθηκε με τον Τάρεκ Αζίζ και
δήλωσε μετά ότι εάν το Συμβούλιο δεχθεί να ακούσει τον Ιρακινό αντιπρόεδρο, θα
υπάρξει δυνατότητα για μια ειρηνική λύση στην κρίση του Ιράκ.

Ο Αμερικανός πρεσβευτής στον ΟΗΕ Μπιλ Ρίτσαρντσον άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο
ανάληψης στρατιωτικής δράσης κατά του Ιράκ. Αναφερόμενος στην επιστολή που
έστειλε ο Σαντάμ, στην οποία ο Ιρακινός ηγέτης τονίζει ότι δεν αναγνωρίζει τις
πτήσεις των U-2 ως μέρος του προγράμματος της ειδικής επιτροπής του ΟΗΕ για
τον αφοπλισμό του Ιράκ, ο Αμερικανός αντιπρόεδρος Αλ Γκορ είπε: «Δεν είναι
αρμοδιότητα του Ιράκ να αποφασίσει ποιες δυνάμεις θα μετάσχουν στην ειδική
επιτροπή επιθεωρητών του ΟΗΕ».

Η Ρωσία κάλεσε χθες το Ιράκ να άρει τον αποκλεισμό των Αμερικανών επιθεωρητών
του ΟΗΕ. Όμως κατέστησε σαφές ότι θα αντιδράσει στις προσπάθειες να
χρησιμοποιηθεί η κλιμακούμενη ένταση στη Βαγδάτη για να δικαιολογηθεί
στρατιωτική δράση εναντίον της.

Στις Βρυξέλλες, ο Βρετανός υπουργός Εξωτερικών Ρόμπιν Κουκ δήλωσε ότι οι χώρες
της Ευρωπαϊκής Ένωσης τηρούν ενιαία στάση και καλούν το Ιράκ να άρει τον
αποκλεισμό των Αμερικανών επιθεωρητών.

Εκατοντάδες Παλαιστίνιοι βγήκαν χθες στους δρόμους στη Δυτική Όχθη και τη
Λωρίδα της Γάζας σε ένδειξη συμπαράστασης προς το Ιράκ. Οι διαδηλωτές έκαψαν
αμερικανικές και ισραηλινές σημαίες. Κρατώντας φωτογραφίες του Σαντάμ Χουσεΐν
φώναζαν: «Σαντάμ, ρίξε τις βόμβες σου στο Τελ Αβίβ».