Παθφάιντερ=Θ. Οικονόμου Κασίνι=Γιάννης Κούνης

Γιάννης Κούνης (αριστερά). Ο έλεγχος των επικοινωνιών του διαστημόπλοιου Cassini με τα κέντρα της NASA θα είναι υπό τη δική του επίβλεψη

Ο κ. Γιάννης Κούνης, 33 χρόνων σήμερα, γεννήθηκε στο Λος Άντζελες και
εργάζεται τα τελευταία χρόνια στη NASA. Το διαστημόπλοιο Cassini ­ αυτό με το
πλουτώνιο ­ θα εκτοξευτεί σε λίγες ημέρες.

Ο ΣΥΓΚΕΚΡΙΜΕΝΟΣ επιστήμονας θα έχει υπό την επίβλεψή του κάθε είδους
επικοινωνία μαζί του. Πόστο που δεν πρέπει να ξενίζει, αφού και ο κ. Κούνης,
στα 16 του χρόνια, ήταν βοηθός καθηγητή στο Πανεπιστήμιο της Νότιας
Καλιφόρνιας (USC).

«Όποια διαστημοσυσκευή και να σηκώσεις όλο και κάποιον Έλληνα θα βρεις…».
Κάπως έτσι θα μπορούσε για την περίπτωσή μας να παραφραστεί η γνωστή ρήση. Κι
όχι άδικα. Αφού λίγους μήνες μετά την επιτυχημένη αποστολή του Ιχνηλάτη στον
Άρη και τους Ελληνες επιστήμονες στη NASA που βοήθησαν σ’ αυτή, τώρα ήρθε η
σειρά του Cassini. Το διαστημόπλοίο, που αναμένεται να δούμε να ταξιδεύει
μάλλον αυτή την εβδομάδα ­ από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ ­ για να φθάσει ύστερα
από επτά χρόνια στον πλανήτη Κρόνο. Λίγο πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του
2004, στην Αθήνα.

Ένα ακόμη λοιπόν ελληνικό λιθαράκι στον αγώνα που ξεκίνησε πριν από 40 χρόνια
για την κατάκτηση του διαστήματος. Αλλά που για τον Έλληνα επιστήμονα ξεκίνησε
λίγο αργότερα και κάπως πιο διαφορετικά. Ο πατέρας του Θωμάς κατάγεται από τη
Θεσσαλονίκη και η μητέρα του Ζωή από τη Λάρισσα.

«Η ενασχόλησή του με την αστρονομία και τις θετικές επιστήμες έγινε ακόμη πιο
ουσιαστική όταν ήταν 10 χρόνων και παρατηρούσε τον ουρανό με ένα τηλεσκόπιο
που του είχα αγοράσει», λέει ο πατέρας. Ο ίδιος θυμάται τον γιο του «λίγο
καιρό αργότερα, να εγκαταλείπει το σχολείο πριν από την Γ’ Γυμνασίου, να
παρακολουθεί μαθήματα στο Πολυτεχνείο της Καλιφόρνια, να χρησιμοποιεί τους
κομπιούτερ των εκεί Ελλήνων φοιτητών, να δανείζεται το κοστούμι μου για να
πάει στο Πεντάγωνο να παρουσιάσει ένα πρόγραμμα αεράμυνας και τέλος να
χρίζεται βοηθός καθηγητή στο Πανεπιστήμιο της περιοχής, χαμογελώντας πού και
πού στα πλατό των αμερικανικών media».

Ο Γιάννης Κούνης στα χρόνια που ακολούθησαν εντάχθηκε στο δυναμικό της NASA.
Του είχε κάνει πρόταση ένας καθηγητής που δούλευε στο συγκεκριμένο χώρο. Ο
νεαρός Έλληνας είχε δεχτεί με ευχαρίστηση, αλλά όπως λέει ο πατέρας του,
«φρόντισε να διευκρινίσει στον καθηγητή πως αν είναι να τον πάρουν στη NASA
για να αντιγράφει απλώς χαρτιά, καλύτερα τότε να κάτσει σπίτι του».

Προς το παρόν, η μεγάλη στιγμή έχει καθυστερήσει, αφού η εκτόξευση του Cassini
που ήταν προγραμματισμένη για χθες αναβλήθηκε. Υπήρξαν προβλήματα στους
ηλεκτρονικούς υπολογιστές και επίσης ισχυροί άνεμοι ταχύτητας περί τα 160
χιλιόμετρα σε ύψος 11 χιλιομέτρων που θα έθεταν σε κίνδυνο την πτήση του.
Πρόκειται για μια αποστολή με κόστος 3,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων και η
διάρκειά της υπολογίζεται συνολικά στα 11 χρόνια.

«Η ΕΠΙΣΤΗΜΗ γιορτάζει» στο Γαλλικό Ινστιτούτο Αθηνών από τις 16 ως τις
21 Οκτωβρίου. Μια ψυχαγωγική προσέγγιση των επιστημών (υδροστατική, αέρας,
αστρονομία, ενέργεια και ηλεκτροστατική) μέσα από εργαστήρια και πειράματα
προσιτά σε παιδιά από 8 ως 12 ετών.

Έξι γαλλικοί οργανισμοί θα παρουσιάσουν το έργο τους σε αθηναϊκά σχολεία
προτείνοντας διασκεδαστικές δραστηριότητες που θα προκαλέσουν το ενδιαφέρον
των παιδιών.

Την ερχόμενη Τρίτη, στο Γαλλικό Ινστιτούτο (7 μ.μ.) θα γίνουν πειράματα και
επιδείξεις με όλους τους επιστήμονες παρόντες. Πληροφορίες στα τηλέφωνα: 3624301-5.

ΣΤΟ διθέσιο Δημοτικό Σχολείο Παναγιάς Θάσου πήγε το Α’ Βραβείο του Πανελλήνιου
Διαγωνισμού Αφίσας Παιδικής HELMEPA με θέμα «Ας βάλουμε τα σκουπίδια στη θέση
τους», που διοργάνωσε η Ελληνική Ένωση Προστασίας Θαλάσσιου Περιβάλλοντος. Στο
διαγωνισμό έλαβαν μέρος περισσότερα από 700 παιδιά.

Στο μεταξύ, σε έναν ακόμη μαθητικό διαγωνισμό με τίτλο «Περιβαλλοντικά
παραμύθια από τους μαθητές Γ’ και Δ’ τάξεων δημοτικών σχολείων» διακρίθηκαν
σχολεία στη Νομαρχία Αθηνών. Προϊόν του ένα υπέροχο βιβλίο με τα παραμύθια που
διακρίθηκαν και εικονογράφηση των παιδιών από Δημοτικά του Χαλανδρίου, των
Βριλησσίων, του Παπάγου, του Χολαργού, της Λυκόβρυσης, της Αγίας Παρασκευής,
του Ηρακλείου, του Αμαρουσίου κ.ά.

Αρχίζει από αύριο σειρά πρωτοποριακών σεμιναρίων με τη χρήση τηλεκπαίδευσης
για μηχανικούς όλων των ειδικοτήτων στην Αθήνα και την περιφέρεια από το
Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο. Διαρκούν δύο μήνες και οι ενδιαφερόμενοι μπορούν
να τα παρακολουθήσουν από το γραφείο τους μέσω υπολογιστή. Πληροφορίες στο
τηλέφωνο 7722022 (κ. Σοφία Σιγάλα) ή στο Ίντερνετ (http://www.contedu.ntua.gr).

Έργα προστασίας και ανάδειξης της Λίμνης Κερκίνης ξεκινούν από την Αναπτυξιακή
Εταιρεία Σερρών και το ΥΠΕΧΩΔΕ και περιλαμβάνουν κατασκευή λιμενίσκου για
περιηγήσεις στο χωριό Μανδράκι, περιπατητικά μονοπάτια στο όρος Μπέλες,
πειραματικές βιολογικές καλλιέργειες, δασοβοτανικός κήπος κ.λπ.

Κυκλοφόρησε το νέο τεύχος (Οκτωβρίου) της «Νέας Οικολογίας» με αφιέρωμα στο
νέφος και το αυτοκίνητο. Παρουσιάζονται πτυχές του προβλήματος του νέφους της
Αττικής, η πολιτική της Ε.Ε., τα νέα μέτρα και τάσεις στην Ευρώπη, το
ηλεκτρικό αυτοκίνητο, η πολεοδομία του νέφους κ.λπ.