Η Ιστορία είναι ποταμός που κυλά

«ΑΡΧΙΣΑ να μαθαίνω Λατινικά σε ηλικία έξι ετών. Όταν έγινα επτά ετών, μου
πρότειναν να μάθω Γερμανικά. Ήμουν, όμως, παιδί με ιπποτικά αισθήματα και
μόλις ανακάλυψα ότι στα Γερμανικά η λέξη κοπέλα ­ das Madchen ­ είναι γένους
ουδετέρου, ταράχτηκα και προτίμησα να μάθω Ελληνικά. Έτσι ξεκίνησε, λοιπόν,
πριν από ογδόντα επτά χρόνια, η αγάπη μου για την Ελλάδα», είπε ο 94χρονος
διαπρεπής βυζαντινολόγος, σερ Στίβεν Ράνσιμαν. Και με χιούμορ αφηγήθηκε την
περιπέτεια της αποκατάστασης του Βυζαντίου στην ιστορική επιστήμη.

«Η Ιστορία δεν είναι μια σειρά από λιμνούλες σε στάσιμα νερά. Είναι ποταμός
που κυλά», συνέχισε σχολιάζοντας τη σημερινή τάση των ιστορικών να
επικεντρώνουν ­ αντίθετα από εκείνον ­ το ενδιαφέρον τους σε σχετικά σύντομες
περιόδους. Και υπογράμμισε:

«Θεωρώ υπέρτατο καθήκον του ιστορικού να πει με ποιο τρόπο επηρέασαν τα λαϊκά
κινήματα και οι κυβερνήσεις το έργο των μεγάλων ανδρών, και οι ιδέες των
μεγάλων στοχαστών, και κυρίως θα έλεγα η θρησκεία, την πορεία τού πολιτισμού.

Έτσι εγώ, ήθελα να μάθω πώς εξελίχθηκε ο ελληνικός κόσμος κατά τον Μεσαίωνα
και με ποιον τρόπο επηρέασε την πορεία του πολιτισμού».