Η σύνδεση στο βίντεο διακόπτεται συχνά. Οι δύο εθελοντές σαμαρείτες διασώστες του Ελληνικού Ερυθρού Σταυρού (ΕΕΣ) στέκονται όρθιοι, ο ένας δίπλα στον άλλον, φορώντας τις κόκκινες στολές τους απέναντι από την κάμερα.
Πίσω τους φαίνονται μεγάλες λευκές σκηνές εκστρατείας και ασθενοφόρα. Είναι στη μέση ενός κινητού νοσοκομείου στη Λα Γκουάιρα – όπου στις 24 Ιουνίου βρέθηκε στο επίκεντρο των φονικών σεισμών που έπληξαν τη Βενεζουέλα.
Την ημέρα πριν από τη συνομιλία μας οι δύο Ελληνες – η Ελένη Μπάρμπα και ο Σάββας Κεπελής – επιχείρησαν για πρώτη φορά στα συντρίμμια που άφησε πίσω του ο Εγκέλαδος. «Οι ζημιές είναι τεράστιες. Εχουν καταστραφεί ολόκληρες πόλεις, ολόκληρα χωριά. Δεν υπάρχει πόσιμο νερό που είναι πολύ βασικό και σε συνδυασμό με την υπερβολική ζέστη που έχει εδώ, καταλαβαίνετε ότι είναι ιδιαίτερα κρίσιμη η κατάσταση», λένε στα «ΝΕΑ».
Η αποστολή του ΕΕΣ εγκαταστάθηκε στη σεισμόπληκτη περιοχή το βράδυ του περασμένου Σαββάτου. Αποτελείται συνολικά από επτά άτομα – ένα από τα οποία είναι ο ισπανόφωνος διερμηνέας της ομάδας. «Υποστηρίζουμε υγειονομικά αλλά και κοινωνικά τους πληγέντες και ταυτόχρονα συνδράμουμε με τον Ερυθρό Σταυρό της Βενεζουέλας στο πεδίο, όποτε και όσο χρειαστεί, σε ό,τι μας ζητηθεί για έρευνες διάσωσης», σημειώνει η Ε. Μπάρμπα.
Οι δύο εθελοντές διασώστες έχουν εκπαιδευτεί για αντίστοιχες καταστάσεις. Οπως περιγράφουν, όμως, οι εικόνες που αντίκρισαν ήταν δύσκολες ακόμα και για αυτούς. «Το πιο συγκλονιστικό που ζήσαμε ήταν το μέγεθος της καταστροφής, τον κόσμο που περίμενε κάτι από εμάς, ένα χέρι βοηθείας για να βοηθήσουμε στις έρευνες των δικών τους αγνοουμένων. Οι άνθρωποι έχουν στήσει σκηνές γύρω από τα χαλάσματα των σπιτιών τους, τα οποία έχουν ισοπεδωθεί κυριολεκτικά. Είναι πολύ συναισθηματικά φορτισμένοι γιατί έχουν ακόμα ελπίδες ότι θα βρουν τους δικούς τους ανθρώπους», λένε.
Ο τραγικός απολογισμός της καταστροφής
Σημειώνεται ότι στις 24 Ιουνίου η χώρα της Νότιας Αμερικής χτυπήθηκε από δύο, σχεδόν απανωτούς, σεισμούς – ο πρώτος ήταν 7,2 ρίχτερ και τον ακολούθησε περίπου 39 δευτερόλεπτα αργότερα ένας δεύτερος της τάξης των 7,5 ρίχτερ. Περισσότερα από 3.800 θύματα έχουν καταγραφεί μέχρι στιγμής από τις σεισμικές δονήσεις, ενώ τις 16.700 έχουν ξεπεράσει οι τραυματίες.
Οι ζημιές σε κτίρια και υποδομές είναι ανυπολόγιστες, με κάποιους επιζώντες να παγιδεύονται για ημέρες μέσα στα ερείπια. Υπολογίζεται ότι σχεδόν 18.000 άνθρωποι έχουν μείνει άστεγοι, κάποιοι από αυτούς βλέποντας τα σπίτια τους να μετατρέπονται σε σκόνη.
Οι περισσότερες καταστροφές καταγράφηκαν στη Λα Γκουάιρα και στην πρωτεύουσα Καράκας, με εκτιμήσεις να κάνουν λόγο για σχεδόν 50.000 ακόμα αγνοούμενους.
Στα μάτια του βενεζουελάνικου λαού, άνθρωποι όπως οι δύο Ελληνες διασώστες σηματοδοτούν την ελπίδα για ένα καλύτερο αύριο. «Δεν ήταν μόνο η βοήθεια που προσφέραμε. Ηταν κάτι πιο βαθύ. Ήταν η ελπίδα που τους δίναμε και το ότι βλέπαμε στα μάτια τους ότι είμαστε δίπλα τους και τους στηρίζουμε. Αυτό χρειάζονται οι άνθρωποι αυτοί, να νιώθουν ότι δεν είναι μόνοι τους», υπογραμμίζει ο Σ. Κεπελής για την πρόσφατη επιχείρησή τους στα χαλάσματα.
Εθελοντές στην άλλη άκρη του κόσμου
Στην πραγματικότητα, όμως, πρόκειται για καθημερινούς ανθρώπους που πίσω στην Ελλάδα έχουν κανονικές, συνηθισμένες δουλειές και ταξίδεψαν στην άλλη άκρη του κόσμου για να βοηθήσουν εθελοντικά. Η Ελένη Μπάρμπα, που προέρχεται από το περιφερειακό τμήμα Κομοτηνής του ΕΕΣ, είναι καθηγήτρια εικαστικών ενώ ο Σάββας Κεπελής, επίσης από το περιφερειακό τμήμα Κομοτηνής, είναι υπάλληλος σε αποθήκη καταστήματος πρώτων βοηθειών.
Και για τους δύο είναι η πρώτη αποστολή εκτός Ελλάδος.
«Ποτέ δεν περιμέναμε ότι θα φτάσουμε στην άλλη άκρη του κόσμου για να συνδράμουμε σε μια επιχείρηση και εμείς. Από την πρώτη στιγμή, όταν μας ανέφεραν ότι θα έρθουμε εδώ πέρα, είπαμε το πρώτο ναι και δεν ήρθαμε ποτέ σε αντίρρηση με αυτό, γιατί η προσφορά είναι μεγαλύτερη από κάθε τι άλλο, σε όποια μεριά του κόσμου και αν είναι αυτή», σημειώνει ο Κεπελής, από τη Λα Γκουάιρα, με την Ε. Μπάρμπα να προσθέτει πως «είμαστε πάντοτε σε ετοιμότητα να βρεθούμε δίπλα στους συνανθρώπους μας». Αξίζει να σημειωθεί ότι πρόκειται για την πρώτη αποστολή του Ελληνικού Ερυθρού Σταυρού σε μια τόσο μακρινή γωνιά του πλανήτη. Δύο ακόμη μέλη της αποστολής είναι μέλη του τμήματος της Κομοτηνής, ενώ άλλα δύο προέρχονται από το τμήμα της Αθήνας.
Όταν συνομιλήσαμε μαζί τους βρίσκονταν σε ένα κινητό νοσοκομείο που έχει στήσει ο Ερυθρός Σταυρός της Βενεζουέλας, το οποίο απέχει περίπου μία ώρα από τα σημεία των μεγάλων καταστροφών. «Εδώ έρχονται οι έκτακτες διακομιδές. Μπροστά μου είναι το φαρμακείο με τους γιατρούς που παρέχουν ιατροφαρμακευτική περίθαλψη. Στην άλλη μεριά υπάρχει και το τοπικό γήπεδο της Λα Γκουάιρα, το οποίο έχει μετατραπεί σε νοσοκομείο από τον Ισπανικό Ερυθρό Σταυρό», λένε.
Μερικές ώρες μετά τη συζήτησή μας, οι δύο έλληνες διασώστες θα ενημερώνονταν για το αν θα μπορέσουν να βγουν και πάλι στο πεδίο για να βοηθήσουν «ακόμη πιο έμπρακτα». «Τα δεδομένα καθημερινά αλλάζουν. Οπότε πάντοτε γίνεται ένα πρωινό meeting με όλους τους εθελοντές εδώ πέρα στον καταυλισμό για να δούμε πλέον τα καινούργια δεδομένα και το πώς μπορεί ο καθένας να βοηθήσει», προσθέτουν οι δύο.
Όσον αφορά το μέχρι πότε θα μείνουν στη χώρα της Νότιας Αμερικής δεν είναι ακόμα γνωστό. «Περιμένουμε ενημέρωση για το πότε θα αποχωρήσουμε, καθώς υπάρχει πρόβλεψη να έρθει ένα ακόμα κλιμάκιο του ΕΕΣ για να βοηθήσει», καταλήγει ο Σ. Κεπελής.
Ο ΕΕΣ σε κάθε γωνιά του πλανήτη
Παρόλο που η αποστολή στη Βενεζουέλα είναι η πιο μακρινή που έχει ποτέ κάνει ο Ελληνικός Ερυθρός Σταυρός, ανθρώπινο δυναμικό του έχει βρεθεί τα τελευταία χρόνια και σε άλλα μέρη του πλανήτη για να συνδράμει κατά τη διάρκεια ανθρωπιστικών κρίσεων.
Ειδικότερα, άνθρωποι του ΕΕΣ ταξίδεψαν εννιά φορές στην Ουκρανία με δικά τους οχήματα, έχοντας μάλιστα στήσει για έξι μήνες κινητή μονάδα υγείας στο Σιρέτ, στα σύνορα με τη Ρουμανία, προσφέροντας σε όσους εγκατέλειπαν τη χώρα.
Έπειτα, το 2023, εθελοντές είχαν βρεθεί τρεις φορές στην Τουρκία, την επομένη του φονικού σεισμού που έπληξε τα νότια της χώρας και τη βόρεια Συρία. Τέλος, ανθρωπιστική βοήθεια (χωρίς προσωπικό) έχει στείλει ο ΕΕΣ στην Παλαιστίνη, το Αφγανιστάν και την Ινδονησία, μεταξύ άλλων.
Η αποστολή των εθελοντών σαμαρειτών-διασωστών στη Λα Γκουάιρα συνοδεύτηκε και από μια ιδιαίτερα συγκινητική στιγμή, πριν καν φτάσουν στη σεισμόπληκτη χώρα. Στην πτήση από τον Παναμά για τη Βενεζουέλα, ο πιλότος του αεροπλάνου τους ευχαρίστησε από τα μεγάφωνα για την προσφορά τους στον δοκιμαζόμενο λαό της Λατινικής Αμερικής.
