Τιμή ρεκόρ 43,9 εκατ. δολ. «χτύπησε» έργο του Καναλέτο

Σε τιμή ρεκόρ – 43,9 εκατ. δολάρια – πωλήθηκε το καλύτερο έργο του Καναλέτο που ανήκε σε ιδιωτική συλλογή, το μεγαλύτερο από οποιοδήποτε άλλο σημαντικό έργο του έχει βγει στην αγορά τα τελευταία 20 χρόνια (86 x 138 εκ.) και με πλούσια ιστορία καθώς στο παρελθόν κρεμόταν στο σαλόνι της οικίας στην Ντάουνινγκ Στριτ 10, όταν πρωθυπουργός της Βρετανίας ήταν ο Ρόμπερτ Γουόλπολ. Ο λόγος για την ελαιογραφία «Η επιστροφή του Μπουντσιτόρο την ημέρα της αναλήψεως» του 1731-32, που διατέθηκε από τον οίκο Christie’s στη δημοπρασία της περασμένης Τρίτης με την αρχική εκτίμηση να έχει οριστεί στα 26,4 εκατομμύρια δολάρια. Ηταν η πρώτη φορά που είχε εμφανιστεί σε δημοπρασία ύστερα από περισσότερα από 250 χρόνια. Τότε κατέρριψε ρεκόρ για πώληση έργου Μεγάλου Δασκάλου στη Γαλλία και αγοράστηκε από τον συλλέκτη που το κατείχε μέχρι σήμερα, παρά το γεγονός ότι δεν ήταν ακόμη γνωστή η σύνδεση του έργου με τον Γουόλπολ. Δεν είναι καταγεγραμμένο πότε ή πώς ο πρώην πρωθυπουργός αγόρασε τον πίνακα, αλλά είναι πιθανό να μεσολάβησε ο γιος του Εντουαρντ, ο οποίος είχε σταλεί στη Βενετία το 1730-31 για να αγοράσει έργα για τη διακόσμηση της πρωθυπουργικής κατοικίας στην οποία ζούσε ο πατέρας του από το 1735 έως το 1742. Ο εν λόγω πίνακας πάντως θεωρείται σημαντικός διότι πιστεύεται ότι φιλοτεχνήθηκε στην πλέον δημιουργική περίοδο του καλλιτέχνη (στις αρχές της δεκαετίας του 1730), απεικονίζονται σε αυτόν όλα τα σπουδαία μνημεία-τοπόσημα της Βενετίας, είναι διατηρημένος σε άριστη κατάσταση και ανήκε σε μια σπουδαία συλλογή αφού ο Γουόλπολ, πέρα από πρωθυπουργός, ήταν και διακεκριμένος συλλέκτης.