Η «Αποκάλυψη» {LF}του TikTok

Οταν ο πρόεδρος των ΗΠΑ, το Κογκρέσο και το Ανώτατο Δικαστήριο βρίσκονται όλοι σε αναταραχή ταυτόχρονα, το θέμα που συζητείται είναι συνήθως μια παγκόσμια κατάρρευση ή, κατ’ ελάχιστον, οι φόροι εισοδήματος. Σήμερα η ανησυχία αφορά χορευτικά βίντεο με γάτες. Την πρώτη του μέρα στο Λευκό Οίκο ο Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα για παύση της διαδικασίας απαγόρευσης του TikTok, κερδίζοντας χειροκροτήματα από την κινεζική εταιρεία. Οι δημιουργοί διαδικτυακού περιεχομένου του TikTok είναι επίσης ανακουφισμένοι, καθώς πολλοί προειδοποιούν ότι μια απαγόρευση (ή μια αναγκαστική πώληση σε μια αμερικανική εταιρεία) θα τους καταστρέψει. Αυτό το ονομάζω TikTokalypse («Αποκάλυψη» του TikTok).

Αλλά αυτός ο φόβος βασίζεται σε μια παρανόηση των κινδύνων ασφαλείας της εφαρμογής και της ανθεκτικότητας των δημιουργών και των πλατφορμών του Διαδικτύου. Με τους χρήστες TikTok, συμπεριλαμβανομένων 170 εκατομμυρίων στις ΗΠΑ, να ξοδεύουν κατά μέσο όρο 90 λεπτά την ημέρα στην εφαρμογή –περισσότερο χρόνο από ό,τι οι Αμερικανοί για φαγητό και ποτό –, η Κίνα απέκτησε ένα εργαλείο παρακολούθησης που ο Joseph Stalin και ο Ernst Blofeld θα μπορούσαν μόνο να ονειρευτούν.

Η Κίνα ήδη εμπλέκεται σε κατασκοπεία σε βιομηχανική κλίμακα. Ο αλγόριθμος του TikTok δεν παρακολουθεί μόνο τους Αμερικανούς. Διαμορφώνει και τον πολιτικό λόγο των ΗΠΑ. Οι ΗΠΑ έχουν μακρά και αιτιολογημένη ιστορία προστασίας μεγάλων μέσων ενημέρωσης έναντι ξένης ιδιοκτησίας, που χρονολογείται από τον νόμο περί επικοινωνιών του 1934.

Υπό το φως της σημερινής οικονομικής και πολιτιστικής πραγματικότητας, το να αναγκαστεί η ByteDance να πουλήσει το TikTok σε αμερικανούς ιδιοκτήτες δεν είναι η ψηφιακή «Αποκάλυψη» που φοβούνται οι δημιουργοί. Οι ψηφιακοί δημιουργοί είναι πολύ πιο ανθεκτικοί από όσο φαντάζονται πολλοί. Οταν το Vine έκλεισε το 2017, οι δημιουργοί του δεν εξαφανίστηκαν. Εξελίχθηκαν, μεταφέροντας περιεχόμενο με επιτυχία σε άλλες πλατφόρμες.

Με τον Τραμπ πρόθυμο να συνάψει συμφωνία για το TikTok, η ByteDance είναι έτοιμη να λάβει υψηλές προσφορές από αμερικανικές εταιρείες. Δεν θα εκπλαγώ αν το TikTok έπιανε μια τιμή που ξεπερνά την αξία του Spotify, στα 101 δισεκατομμύρια δολάρια, και φτάνει στα ύψη του Netflix και της Disney, που αξίζουν εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια.

Η οικονομία των δημιουργών δεν βασίζεται σε μία μόνο κινεζική εφαρμογή, αλλά στη δυτική καινοτομία, από το iPhone μέχρι το ίδιο το Διαδίκτυο. Τα βίντεο με γάτες και οι προκλήσεις χορού θα βρουν νέα σπίτια.

Η επιλογή δεν είναι μεταξύ δημιουργικότητας και ασφάλειας. Είναι μεταξύ αφέλειας και σύνεσης. Σε μια εποχή που τα δεδομένα είναι το νέο πλουτώνιο, αυτό δεν αποτελεί καν επιλογή.

Ο Τοντ Μπούχολτζ είναι πρώην διευθυντής οικονομικής πολιτικής του Λευκού Οίκου υπό τον πρόεδρο Τζορτζ Μπους και διευθύνων σύμβουλος του hedge fund Tiger, αποδέκτης του Βραβείου Διδασκαλίας Allyn Young του Τμήματος Οικονομικών του Χάρβαρντ