Γιατί οι σταρ πηγαίνουν στο Μπρόντγουεϊ;

Ο Ρόμπερτ Ντάουνι Τζούνιορ είναι αφοσιωμένος στις πρόβες για το ντεμπούτο του στο Μπρόντγουεϊ τον επόμενο μήνα ως μυθιστοριογράφος με εμμονή στην Τεχνητή Νοημοσύνη στο «McNeal», το νέο θεατρικό έργο με την υπογραφή του βραβευμένου με Πούλιτζερ Αμερικανού Αγιάντ Ακτάρ. Την επόμενη άνοιξη ο Τζορτζ Κλούνι ετοιμάζεται για το δικό του ντεμπούτο στο Μπρόντγουεϊ με το «Καληνύχτα και καλή τύχη». Ο Ντένζελ Ουάσιγκτον επιστρέφει, ύστερα από επτά χρόνια απουσίας, για να πρωταγωνιστήσει στον «Οθέλλο», ενώ και ο Κιάνου Ριβς σχεδιάζει να δοκιμαστεί στο θεατρικό σανίδι του Μπρόντγουεϊ το φθινόπωρο του 2025 με το έργο του Σάμιουελ Μπέκετ «Περιμένοντας τον Γκοντό», μαζί με τον Αλεξ Γουίντερ.

Μικρή προσέλευση

Με άλλα λόγια, η αίγλη του Χόλιγουντ καλείται να σώσει το Μπρόντγουεϊ που «κινδυνεύει», καθώς ενώ το κόστος μιας θεατρικής παραγωγής διαρκώς ανεβαίνει, το κοινό δεν έχει επιστρέψει σε ρυθμούς προ κορωνοϊού. Η θεατρική σκηνή της Νέας Υόρκης παρουσίαζε αξιοσημείωτη ανοδική τροχιά τα χρόνια που προηγήθηκαν της πανδημίας, αλλά εν συνεχεία κατέρρευσε. Τα στοιχεία δείχνουν ότι τη σεζόν 2023-24 η προσέλευση των θεατών ήταν κατά 17% χαμηλότερη από ό,τι ήταν την τελευταία πλήρη σεζόν πριν από τον εγκλεισμό.

Τα κουμπιουτεράκια των παραγωγών δείχνουν πως ένα θεατρικό έργο πρόζας με διάσημους πρωταγωνιστές που θα παιχτεί για μερικές εβδομάδες είναι πιθανό να αποφέρει περισσότερα κέρδη από ένα εντυπωσιακό και ακριβό μιούζικαλ, από εκείνα που κατά παράδοση περιμένει ένας θεατής να δει στο Μπρόντγουεϊ. Το κόστος για έναν παραγωγό που επιλέγει να μην ανεβάσει μιούζικαλ είναι πολύ χαμηλότερο, καθώς ο θίασος είναι μικρότερος, τα σκηνικά πιο λιτά και δεν απαιτείται ορχήστρα. Μιλώντας με αριθμούς μια νέα παραγωγή μιούζικαλ εκτιμάται ότι έχει κόστος περί τα 20 εκατ. δολάρια, όταν ένα έργο πρόζας στοιχίζει στον παραγωγό γύρω στα 7 εκατ. δολάρια. Ανάλογα βεβαίως είναι και τα κέρδη. Το κέρδος μιας επιτυχημένης θεατρικής παράστασης υπολογίζεται σε 30%, ενώ ενός μιούζικαλ πολλαπλάσιο, καθώς παίζονται για μεγαλύτερα διαστήματα και συχνά κάνουν περιοδείες.

Μετά την πανδημία

Πρόκειται για μια εξέλιξη που δύσκολα θα μπορούσε να προβλεφθεί προ δεκαετίας, όταν τα εισιτήρια για τις παραστάσεις μιούζικαλ γίνονταν ανάρπαστα και τα έργα πρόζας είχαν εξαφανιστεί από το Μπρόντγουεϊ. Μετά την πανδημία, αντιθέτως, πολλαπλασιάζονται, καθώς οι αστέρες του κινηματογράφου και της τηλεόρασης που ανέβηκαν στη σκηνή κατάφεραν να ανανεώσουν το κοινό και να γεμίσουν τις αίθουσες και τα ταμεία. Χαρακτηριστικά είναι τα παραδείγματα της Σάρα Τζέσικα Πάρκερ και του Μάθιου Μπρόντερικ στο «Σουίτα στο Πλάζα», και της Τζέσικα Τσαστέιν στο «Κουκλόσπιτο». Τους επόμενους μήνες σε παραγωγές τόσο στο Μπρόντουγεϊ όσο και εκτός αναμένεται να εμφανιστούν οι Κένεθ Μπράνα, Μία Φάροου και Τζουλιάνα Μάργκουλις.

Οι ηθοποιοί από την πλευρά τους θεωρούν πως η θεατρική σκηνή τούς προσφέρει πολλαπλάσια και διαφορετική δυνατότητα να αποδείξουν την ερμηνευτική τους δεινότητα αλλά και να έρθουν σε άμεση επαφή με το κοινό. Οι αμοιβές τους μπορεί να μην είναι εξίσου υψηλές με εκείνες του Χόλιγουντ αλλά σε καμία περίπτωση δεν είναι κακές. Στις εμπορικές παραγωγές κάνουν μια καλή συμφωνία με τον παραγωγό τόσο ως προς τον μισθό τους όσο και ως προς το ποσοστό που θα πάρουν επί των εισιτηρίων. Πολλοί, δε, είχαν κάνει τα πρώτα τους βήματα στο θέατρο και θέλουν να επιστρέψουν επί σκηνής, και τώρα με την τόση προσφορά θεατρικών έργων αναζητούν τον κατάλληλο ρόλο.