Παρίσι, ερχόμαστε!

Επιστρέφει σε Ολυμπιακούς Αγώνες η εθνική ομάδα μπάσκετ που κατέκτησε το προολυμπιακό τουρνουά του ΣΕΦ επικρατώντας στον τελικό της Κροατίας 80-69. Εχοντας κορυφαίους τον Νικ Καλάθη (14 π., 11 ασίστ, 5 ριμπ.), τον Γιώργο Παπαγιάννη (19 π. με 5/8 τρίποντα, 2 ριμπ.) και τον Γιάννη Αντετοκούνμπο (23 π., 8 ριμπ.). Οι παίκτες έγιναν ένα κουβάρι και χόρεψαν για την πρόκριση με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να δακρύζει από συγκίνηση (σε μια συγκλονιστική στιγμή) μαζί με τους συμπαίκτες του που φόρεσαν και καπέλα Παρίσι 2024.

Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη φώναξε «à bientôt à Paris» δηλαδή τα λέμε σύντομα στο Παρίσι και επιστρέφει σε Ολυμπιακούς Αγώνες μετά το 2008 όταν και πάλι μέσω προολυμπιακού τουρνουά στην Αθήνα (τότε στο ΟΑΚΑ) είχε προκριθεί στη μεγάλη γιορτή του αθλητισμού στο Πεκίνο. Τότε Ελλάδα και Κροατία (όπως και τώρα) ήταν οι νικήτριες των δύο ημιτελικών, απλά δεν είχε χρειαστεί τελικός καθώς το Προολυμπιακό ήταν μόνο ένα και προκρίνονταν οι τρεις πρώτες ομάδες (πέρασε και η 3η Γερμανία). Αυτή τη φορά όμως το εισιτήριο ήταν ένα και μοναδικό και το πήρε η Ελλάδα πανάξια παίρνοντας και μια άτυπη ρεβάνς για τον αποκλεισμό μας από την Κροατία το 2016 στο Τορίνο.

Παράλληλα – όπως και το 2008 – η διοίκηση της ΕΟΚ δικαιώθηκε για την επιλογή της να διεκδικήσει και να πάρει τη διοργάνωση ενός εκ των τεσσάρων προολυμπιακών τουρνούα με τη χώρα μας να μην έχει χάσει ποτέ πρόκριση σε Ολυμπιακούς που διεκδικήθηκε σε ελληνικό έδαφος! Ακόμα και στην Ατλάντα το 1996 πήγαμε μέσω Αθήνας και Ευρωμπάσκετ 1995 (με την είσοδό μας στην τετράδα) ενώ και το 2004 οι αγώνες ήταν στην Αθήνα και συμμετείχαμε αυτόματα ως οικοδεσπότες.

Δικαίωση

Φυσικά είναι μια μεγάλη δικαίωση και του Βασίλη Σπανούλη, ο οποίος ως παίκτης είχε πάρει το βάπτισμα του πυρός σε μεγάλη διοργάνωση σε Ολυμπιακούς Αγώνες το 2004, στην Αθήνα, όταν τον έβαλε στην αποστολή ο Παναγιώτης Γιαννάκης που χθες τον καμάρωνε από τα court seat να τον διαδέχεται και να γίνεται ο πρώτος προπονητής μετά τον «Δράκο» που οδηγεί και πάλι σε Ολυμπιακούς Αγώνες το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα.

Σε ένα κατάμεστο – και πάλι – ΣΕΦ η Εθνική μας επέβαλλε από την αρχή τον ρυθμό της και με ξέσπασμα στο δεύτερο μέρος έφτασε σχετικά άνετα στη νίκη-πρόκριση και πλέον ετοιμάζεται για το Παρίσι, με αρχή βέβαια τη Λιλ όπου θα γίνουν οι αγώνες των ομίλων με την Εθνική να είναι μαζί με Καναδά, Ισπανία και Αυστραλία.

Η Ισπανία πέρασε από το προολυμπιακό της Βαλένθια, ενώ στη Ρίγα η Βραζιλία απέκλεισε τη γηπεδούχο Λετονία επικρατώντας 94-69.