Πρόκριση μέσω Βερτόνγκεν

«Μια εικόνα, χίλιες λέξεις» λέει η πασίγνωστη κινέζικη παροιμία, αλλά καμιά φορά υπάρχουν εικόνες που δεν μπορείς να τις περιγράψεις όχι με χίλιες, αλλά ούτε με όλες τις λέξεις όλων των γλωσσών του κόσμου. Μία τέτοια εικόνα ήταν χθες του Γιαν Βερτόνγκεν. Πέντε λεπτά πριν από τη λήξη του αγώνα του Βελγίου με τη Γαλλία, στην τελευταία του παρουσία σε μεγάλη διοργάνωση με τη φανέλα του Βελγίου, ο πολύπειρος κεντρικός αμυντικός πήγε να σταματήσει ένα σουτ του Κολό Μουανί μέσα από την περιοχή. Η μπάλα βρήκε πάνω του, άλλαξε πορεία και κατέληξε στα δίχτυα της ομάδας του. Η εικόνα του απαρηγόρητη. Το ύφος του καταθλιπτικό. Η προσπάθεια των συμπαικτών του να τον συνεφέρουν έπεσε στο κενό. Στο φινάλε του αγώνα η όψη του αποδείκνυε όλη τη θλίψη που είχε.

Αυτό το αυτογκόλ έστειλε το Βέλγιο εκτός διοργάνωσης και τη Γαλλία στα προημιτελικά. Με το τελικό 1-0 να έρχεται με δυσκολία, αλλά δίκαια. Γιατί στο γενικότερα κακό παιχνίδι, ένα από τα χειρότερα στην ιστορία της διοργάνωσης σε τέτοια φάση και με τέτοια ονόματα στο γήπεδο, η Γαλλία ήταν καλύτερη. Περισσότερο πιεστική. Με πολλές τελικές συνολικά, αλλά λίγες στην εστία. Αλλά και με υπομονή στο παιχνίδι της. Ιδιαίτερα στο δεύτερο ημίχρονο η Γαλλία έμοιαζε με τη γάτα που κυνηγά το ποντίκι, το οποίο… κρυβόταν σαν να ήθελε να στείλει το ματς στην παράταση και να το «κλέψει» εκεί. Τα σουτ του Εμπαπέ έφευγαν έξω, αυτά του Τσουαμενί επίσης, ο Γκριζμάν προσπαθούσε να δημιουργήσει αλλά έπεφτε σε βελγικό τείχος, ο Κουντέ ήταν αναποτελεσματικός. Η Γαλλία πίεζε, είχε μπάλα, προσπαθούσε να διασπάσει και έπαιζε την άμυνά της ψηλά. Το Βέλγιο έψαχνε τη μία πάσα, αλλά ούτε αυτή έβρισκε.

Βρήκε μια καλή στιγμή μπαίνοντας στο τελευταίο δεκάλεπτο, με ένα σουτ του Ντε Μπρόινε που εξουδετέρωσε ο Μενιάν. Τρία λεπτά μετά, η χρυσή αλλαγή του Ντεσάν αποδείχτηκε ο άνθρωπος που θα έκρινε το ματς και την πρόκριση. Στο 85′ οι Γάλλοι άλλαξαν και πάλι πολλές φορές την μπάλα μέσα στην περιοχή, αυτή έφτασε στον Κολό Μουανί που έκανε κάτι σαν… σέντρα σουτ. Η μπάλα βρήκε στο πόδι του Βερτόνγκεν, μπέρδεψε τον Καστέλς και κατέληξε στα δίχτυα για το 1-0, που επανέφερε τη Γαλλία σε προημιτελικά EURO μετά την αποτυχία του 2021.

«Δεν έχω παράπονο»

«Είναι δύσκολο να είσαι εδώ και να παίζεις τέτοια παιχνίδια. Ναι κερδίσαμε με ένα αυτογκόλ, αλλά για να έρθει το αυτογκόλ πρέπει κάποιος να σουτάρει. Δεν θα είναι ψυχολογικό εμπόδιο για εμάς ότι έχουμε σκοράρει με δύο αυτογκόλ και ένα πέναλτι. Φτιάχνουμε ευκαιρίες και αυτό είναι καλό», ανέφερε μετά το ματς ο Ντιντιέ Ντεσάν, ενώ ο Τεντέσκο από την πλευρά του ανέφερε: «Λίγα λεπτά πριν απ’ το αυτογκόλ είχαμε τη δική μας ευκαιρία. Ετσι είναι τα ματς των λεπτομερειών. Δεν θα μπει το ένα, θα μπει το άλλο. Δεν έχω παράπονο από τους ποδοσφαιριστές μου».