Τιτανομαχία από τα παλιά

^«Στα ίδια μέρη θα ξαναβρεθούμε» θα μπορούσαν άνετα να σιγοτραγουδήσουν ο Γιώργος Μπαρτζώκας με τον Τσους Ματέο, που έναν χρόνο μετά την κόντρα τους στον τελικό του Κάουνας ξαναβρίσκονται απόψε (22.00, Novasports Prime) στο Βερολίνο, σε έναν ημιτελικό ενός ζευγαριού all time classic στην ιστορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ.

Ολυμπιακός και Ρεάλ έχουν ήδη παίξει τέσσερις τελικούς Ευρωλίγκας με το σκορ να είναι 3-1 υπέρ των Μαδριλένων με τους δύο βέβαια στο σπίτι τους (Σαραγόσα 1995, Μαδρίτη 2015) και τρίτο νικηφόρο τον περσινό στο Κάουνας με το σουτ του Γιουλ στο φινάλε.

«Αν με ρωτάτε, θα πω στους παίκτες να μην ξαναδώσουν στον Γιουλ το δικαίωμα να πάει από δεξιά με ντρίμπλα. Ως προπονητής της Μπαρτσελόνα έχω χάσει πάλι με τέτοιο τρόπο. Ξέρουμε πως είναι viral το καλάθι που έβαλε πέρυσι. Ομως δεν βλέπουμε κάποιο video με τα buzzer beater του Μίτσιτς από το Βελιγράδι ή του Γιουλ πέρυσι. Δεν χρειάζεται να τους δείξουμε κάτι, απλά να είμαστε συγκεντρωμένοι. Ας ελπίζουμε πως στο τέλος θα είμαστε πάλι εκεί, αλλά πιο τυχεροί» τόνισε ο κόουτς Μπαρτζώκας, που το 2013 είχε γίνει ο πρώτος έλληνας προπονητής που κατακτούσε την Ευρωλίγκα και μάλιστα βάζοντας 100 πόντους στη Ρεάλ (100-88) στο Λονδίνο.

Παράλληλα Ρεάλ και Ολυμπιακός είχαν δώσει στο μακρινό 2000 στη Μαδρίτη το εναρκτήριο παιχνίδι στην Ευρωλίγκα, ενώ οι κόντρες τους κρατούν από το τέλος της δεκαετίας του 1970, όταν είχαν κοντραριστεί στο Φάιναλ-6 τότε του Πρωταθλητριών με τον εξαιρετικό Ολυμπιακό του Κώστα Μουρούζη με Γιατζόγλου, Καστρινάκη, Μελίνι, Διάκουλα, Τζένκινς και σία στην παρθενική εμφάνιση των Ερυθρολεύκων στο Πρωταθλητριών (1978-79).

«Απίστευτος αντίπαλος»

«Εχουμε έναν σπουδαίο ημιτελικό κόντρα σε μία ομάδα με καρδιά πρωταθλητή, την οποία σεβόμαστε που έχει έναν κύριο στον πάγκο. Θα θέλαμε να σηκώσουμε πάλι το τρόπαιο, αλλά πρώτα πρέπει να νικήσουμε έναν απίστευτο αντίπαλο στον ημιτελικό. Μόνο για αυτό μιλάμε στα αποδυτήρια», είπε, δείχνοντας τον σεβασμό του σε Ολυμπιακό και κόουτς Μπαρτζώκα ο ομόλογός του στη Βασίλισσα της Ευρώπης – και εν δυνάμει πρωταθλήτρια – Τσους Ματέο.

Ο κόουτς Μπαρτζώκας επιστρέφει για τρίτη φορά στο Βερολίνο σε φάιναλ φορ σε διαφορετικό πόστο.

«Ημουν εδώ και το 2009 ως οπαδός του Ολυμπιακού, βλέποντας τον ημιτελικό με τον Παναθηναϊκό. Το Βερολίνο είναι φανταστικό. Ελπίζω πως φέτος θα δημιουργήσω διαφορετικές αναμνήσεις με την κατάκτηση του τίτλου. Το 2016 ήμουν με τη Λοκομοτίβ Κουμπάν, ήταν άλλη η κατάσταση τότε. Ηταν απίστευτη και μόνο η πρόκριση ως εδώ. Παίξαμε στον ημιτελικό με την ΤΣΣΚΑ. Οπως λέω πάντα η πρώτη σου συμμετοχή είναι πάντα περίεργη» είπε ο έλληνας τεχνικός, που αν μη τι άλλο ελπίζει η 3η του φορά στο Βερολίνο σε τελική φάση να τον βρει στον τελικό.

«Εχουμε τρομερό κίνητρο που βρισκόμαστε εδώ, στις τέσσερις καλύτερες ομάδες της διοργάνωσης. Δεν χρειάζεται έξτρα κίνητρο για ό,τι έγινε πέρυσι, αυτό μας φτάνει. Θέλουμε να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας, όπως πάντα. Στην ομάδα έχουμε μαχητές, τους οποίους εμπιστευόμαστε απόλυτα. Μιλάμε για ανθρώπους, το πιο σημαντικό για μας ήταν να είμαστε στην ίδια σελίδα με όλους. Χάσαμε σπουδαίους παίκτες το καλοκαίρι, αλλά ο σύλλογος είναι πάλι εδώ. Δημιουργήσαμε μια ομάδα ανθρώπων που πάλεψε σκληρά και αντιλαμβάνεται πού βρίσκεται, πόσο ταπεινοί πρέπει να είναι. Είναι η πρώτη φορά στην ιστορία του Ολυμπιακού που φτάνει σε Final Four για τρίτη σερί σεζόν. Τις δύο προηγούμενες χρονιές χάσαμε δύο αγώνες στο σουτ. Αν μπορώ να πω ότι έχουμε ένα μυστικό είναι πως έχουμε παίκτες που δεν είναι εγωιστές, που παίζουν για τον διπλανό τους και νοιάζονται» έδωσε το στίγμα ο τεχνικός του Ολυμπιακού, που θέλει να οδηγήσει την ομάδα του και πάλι στον τελικό και να φτάσει μέχρι και την κατάκτηση του τίτλου.

«Απλά, ο εαυτός μας»

Και όσο για το αν μπορεί ο Ολυμπιακός να νικήσει τη Ρεάλ, ο λόγος στον αρχηγό Κώστα Παπανικολάου: «Πιστεύω πως θα πρέπει να είμαστε απλά ο εαυτός μας. Τώρα παίζουμε με τη Ρεάλ Μαδρίτης, η οποία είναι η πιο δυνατή ομάδα της Euroleague βάσει αποτελεσμάτων. Αυτό όμως δεν σημαίνει πως είναι ανίκητοι. Τους σεβόμαστε πολύ.

Εχουμε όμως ένα γκρουπ ανθρώπων που είμαστε ενωμένοι. Αν είμαστε καλά στο παρκέ, δεν φοβόμαστε κανέναν. Μιλούσα με τον Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος για το Game 5 με την Μπαρτσελόνα. Πριν από αυτόν τον αγώνα, κάναμε την καλύτερη προπόνηση της σεζόν. Μπορώ να σου πω ότι το ίδιο συνέβη την τελευταία εβδομάδα. Είχαμε πολύ καλές προπονήσεις, σκληρές, αλλά κανείς δεν διαμαρτυρήθηκε».