Απρόσμενος πρωταγωνιστής

Ο τρίτος τη τάξει τερματοφύλακας της Ρεάλ Μαδρίτης απέκλεισε την πρωταθλήτρια Ευρώπης Μάντσεστερ Σίτι. Πρόκειται για το επιμύθιο των προημιτελικών του φετινού Τσάμπιονς Λιγκ που ίσως ελάχιστοι περίμεναν.

Αντρι Λούνιν, ο απρόσμενος ήρωας της Ρεάλ Μαδρίτης που έμοιαζε με αδιαπέραστο τείχος στην έδρα της Μάντσεστερ Σίτι. Με 11 επεμβάσεις και δύο αποκρούσεις στη διάρκεια της διαδικασίας των πέναλτι ο 25χρονος Ουκρανός ανάγκασε τον ποδοσφαιρικό κόσμο να στρέψει τα φώτα πάνω του. Στα δύο τελευταία εκτός έδρας παιχνίδια της Ρεάλ στο Τσάμπιονς Λιγκ έκανε συνολικά 17 αποκρούσεις και δέχτηκε μόλις ένα γκολ.

Το σημείο καμπής

Η φετινή τρελή πορεία του Λούνιν ξεκίνησε στις 10 Αυγούστου 2023, όταν ο αδιαμφισβήτητος φύλακας άγγελος της Ρεάλ Μαδρίτης, Τιμπό Κουρτουά υπέστη ρήξη χιαστού στην προπόνηση και τέθηκε νοκάουτ για το υπόλοιπο της σεζόν.

Η Ρεάλ αναγκάστηκε να φέρει τον Κέπα δανεικό από την Τσέλσι, τον οποίο προόριζε για βασικό. Ο Αντσελότι άρχισε να μοιράζει τα αγωνιστικά λεπτά μεταξύ των δύο τερματοφυλάκων μέχρι τη στιγμή που ανακάλυψε, στα τέλη Γενάρη, πως ο Λούνιν μπορεί να κάνει καλύτερα την μπουγάδα. Με 27 παιχνίδια φέτος, περισσότερα απ’ όσα έχει παίξει σε όλες μαζί τις προηγούμενες σεζόν στη Ρεάλ, ο Λούνιν μοιάζει με νέα μεταγραφή.

Ο Ουκρανός είχε θεωρηθεί μεγάλο ταλέντο και η Ρεάλ τον έφερε στο Σαντιάγο Μπερναμπέου στα 19 του χρόνια. Ωστόσο οι ευκαιρίες που είχε ήταν ελάχιστες και τρεις φορές δόθηκε δανεικός στις Λεγανιές, Βαγιαδολίδ και Οβιέδο πριν επιστρέψει, μόνιμα πλέον, το 2020 με το στάτους της τρίτης επιλογής.

«Είμαι ο πιο ευτυχισμένος άνθρωπος στον κόσμο», έλεγε μετά την εντυπωσιακή του απόδοση, ενώ παρά το παραλήρημα των συμπαικτών του μετά την πρόκριση ήταν ο μοναδικός που παρέμεινε ψύχραιμος. Το μόνο που έκανε στα αποδυτήρια ήταν να τηλεφωνήσει στους γονείς του.

Ο Λούνιν εξήγησε τι ακριβώς συνέβη και κατάφερε να πιάσει τα πέναλτι των Μπερνάρντο Σίλβα και Ματέο Κόβασιτς. Ο πρώτος σούταρε χλιαρά στο κέντρο της εστίας και ο δεύτερος δεξιά αλλά όχι στη γωνία.

«Είχαμε προετοιμαστεί γι’ αυτό με τον προπονητή τερματοφυλάκων και υπήρχαν τρεις παίκτες για τους οποίους υπήρχαν αμφιβολίες αν θα παρέμεναν στο κέντρο ή όχι. Επρεπε να πάρω το ρίσκο με ένα από τα πέναλτι, επέλεξα να παραμείνω στο κέντρο και ευτυχώς δικαιώθηκα». Πριν απ’ την έναρξη της διαδικασίας της ρώσικης ρουλέτας ο Κέπα φαίνεται κάτι να ψιθυρίζει στον Λούνιν, ενώ τη στιγμή που ο Κόβασιτς έπαιρνε φόρα για να σουτάρει ο Ρούντιγκερ έδειξε στον Ουκρανό να πέσει στη δεξιά του πλευρά, όπως κι έκανε.

Αποκαλύφθηκε επίσης πως δύο παίκτες της Ρεάλ, ο Φέντε Βαλβέρδε και ο Γκαμπριέλ Μιλίτο αρνήθηκαν να εκτελέσουν πέναλτι παρά την εμπιστοσύνη που τους έδειξε ο Αντσελότι. Ο Ουρουγουανός επικαλέστηκε κούραση ενώ ο Βραζιλιάνος πως τον γνωρίζει από την εθνική ομάδα ο Εντερσον και είναι πιθανό να τον νικήσει.

Ο Κάρλο Αντσελότι βίωσε τη διαδικασία των πέναλτι μόνος, μακριά από τους συνεργάτες του. «Υπάρχει περισσότερος πόνος από ευτυχία γιατί υπάρχουν πολλές καταστάσεις που πρέπει να διαχειριστείς. Μετά από νίκη γύρω σου υπάρχουν άνθρωποι που δεν είναι χαρούμενοι και αυτό σε επηρεάζει. Μπορείς να μοιραστείς τη χαρά σου με άλλον, όχι όμως τον πόνο ο οποίος είναι μόνο δικός σου».

Τι είπαν οι αριθμοί

Η στατιστική του αγώνα ήταν συντριπτικά εις βάρος της Ρεάλ που έπαιξε κατενάτσιο, μεγαλώνοντας τον πόνο των παικτών της Σίτι οι οποίοι δεν μπορούν πλέον να διεκδικήσουν δύο συνεχόμενο τρεμπλ. «Εγώ είδα μόνο μία ομάδα στον αγωνιστικό χώρο», δήλωσε ο Ρόδρι, ενώ ο Γκουαρντιόλα είπε πως δεν μετανιώνει για τίποτα γιατί οι παίκτες του έπαιξαν καταπληκτικά.

Στα ημιτελικά η Ρεάλ θα αντιμετωπίσει το «Μαύρο θηρίο» όπως αποκαλούν οι Μερένγκες την Μπάγερν, η οποία νίκησε με 1-0 και απέκλεισε την Αρσεναλ.

Στους 26 αγώνες που έχουν βρεθεί αντιμέτωπες οι δύο ομάδες, οι Βαυαροί έχουν νικήσει στις 11 και οι Μερένχες στις 12 ενώ τα γκολ είναι 39-41 για την ισπανική ομάδα. Ρεάλ και Μπάγερν έχουν τις περισσότερες συμμετοχές σε ημιτελικούς, 17 και 13 αντίστοιχα, ενώ η γερμανική ομάδα είναι η τελευταία που απέκλεισε τη Βασίλισσα (2012) έπειτα από παράταση.

Ενδιαφέρον παρουσιάζει επίσης το γεγονός ότι από τις επτά φορές που έχει αποκλείσει η Ρεάλ την κάτοχο του τροπαίου, τις έξι ανέβηκε στην κορυφή του Ολύμπου. Η μοναδική φορά που δεν τα κατάφερε ήταν το 1964 όταν απέκλεισε τη Μίλαν στα προημιτελικά αλλά έχασε στον τελικό από την Ιντερ.