Ο Μπάιντεν είναι ηλικιωμένος και κουρασμένος – Το ίδιο και ο Τραμπ

Ο Τζο Μπάιντεν είναι λίγο κουρασμένος. Αυτό δεν θα έπρεπε να προκαλεί έκπληξη. Ο Μπάιντεν είναι, άλλωστε, πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Κάνει μια απαιτητική δουλειά, έχει ένα εντατικό πρόγραμμα ταξιδιών και μια καμπάνια για την επανεκλογή του η οποία πρόκειται να ξεκινήσει σύντομα. Θα μπορούσε κανείς να υποθέσει ότι οι περισσότεροι πρόεδροι αισθάνονται κουρασμένοι, αρκετές στιγμές.

Ομως, η κούραση του Μπάιντεν αποτελεί μια «βόμβα» στο πλαίσιο της βιογραφίας του 46ου προέδρου των ΗΠΑ που συνέγραψε ο Φράνκλιν Φόερ και πρόκειται σύντομα να κυκλοφορήσει. «Η προχωρημένη του ηλικία αποτέλεσε ένα εμπόδιο, στερώντας του την αναγκαία ενέργεια για να κάνει δυναμικές δημόσιες εμφανίσεις, αλλά και την ικανότητα να ανακαλεί εύκολα κάποιο όνομα», σημειώνει ο Φόερ, στο βιβλίο του, με τίτλο «The Last Politician: Inside Joe Biden’s White House and the Struggle for America’s Future».

Το να είναι κανείς πρόεδρος αποτελεί κάτι αναμφίβολα εξουθενωτικό. Είναι γνωστό ότι ο Τζορτζ Μπους έπεφτε στο κρεβάτι του στις 10 το βράδυ και χρειαζόταν οκτώ ώρες ύπνου για να είναι λειτουργικός, προσπαθούσε να περιορίσει τις τεράστιες απαιτήσεις της προεδρίας σε ένα οκτάωρο και απολάμβανε αρκετό χρόνο ξεκούρασης. Ο Μπιλ Κλίντον, επίσης, ο οποίος κοιμόταν μόλις τέσσερις ώρες καθημερινά ή και λιγότερο, φέρεται να είχε πει σε ένα φίλο του: «Κάθε σοβαρό λάθος στη ζωή μου το έκανα επειδή ήμουν πολύ κουρασμένος».

Στην περίπτωση του Μπάιντεν, ωστόσο, μια φυσιολογική ανθρώπινη αντίδραση λαμβάνει υπέρμετρη σημασία επειδή ο πρόεδρος είναι ηλικιωμένος. Για να είμαστε καθαροί, ο Φόερ δεν κάνει λάθος διαπιστώνοντας πως η ηλικία του αποτελεί πηγή ανησυχίας. Το ερώτημα που τίθεται δε είναι πόσο η προχωρημένη ηλικία του θα επηρεάσει την ικανότητά του να διεκπεραιώνει τα καθήκοντά του.

Αυτό που είναι εξοργιστικό, πάντως, είναι το πώς το παραπάνω ερώτημα αξιοποιείται από τη Δεξιά ως «ρόπαλο», παρά το ότι και ο δικός της εκλεκτός – ο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος συνεχίζει να προηγείται στις δημοσκοπήσεις που αφορούν στα προκριματικά των Ρεπουμπλικανών – είναι επίσης ένας ηλικιωμένος άνθρωπος, μόλις τρία χρόνια μικρότερος από τον Μπάιντεν, ενώ παρουσιάζει ακόμη πιο ανησυχητικά σημάδια τόσο πνευματικής όσο και φυσικής κατάπτωσης, όπως επίσης και συμπτώματα ναρκισσισμού, μεγαλομανίας και ανεντιμότητας.

Παρ’ όλα αυτά, σχεδόν το 90% των Ρεπουμπλικανών δηλώνει ότι ο Μπάιντεν είναι πολύ γέρος για να είναι πρόεδρος, όμως μόλις το 29% πιστεύει το ίδιο για τον Τραμπ. Εστω κι αν δεν ισχύει ότι ο Τραμπ είναι σε εμφανώς καλύτερη φυσική κατάσταση σε σύγκριση με τον Μπάιντεν.

Στη διάρκεια της προεδρίας του, μάλιστα, αρκετοί ήταν αυτοί στο περιβάλλον του που είχαν ανησυχήσει μήπως τα είχε χάσει. Με την πάροδο δε των ετών, έχει γίνει σαφώς λιγότερο συγκροτημένος, αλλά περισσότερο παρανοϊκός και πιο συνωμοτικός. Η ομιλία του είναι άστατη και οι σκέψεις του ανοργάνωτες, ενώ υποπίπτει σε απλά λάθη όσον αφορά στα γεγονότα – για παράδειγμα, μοιάζει να ξεχνά πού γεννήθηκε ο πατέρας του.

Σε αυτό το φόντο, το εκλογικό σώμα ίσως βρεθεί μπροστά σε ένα δίλημμα: Από τη μία θα έχει ένα ηλικιωμένο αλλά εξαιρετικά έμπειρο άνθρωπο, ο οποίος έχει αρχίσει να βάζει την οικονομία στον σωστό δρόμο και, από την άλλη, έναν επίσης μεγάλο σε ηλικία ναρκισσιστή, ο οποίος πήρε στα χέρια του μια ισχυρή οικονομία και την οδήγησε σε καθοδικές αναταράξεις.

Σε έναν ανταγωνισμό ανάμεσα σε αυτούς τους δύο ηλικιωμένους ανθρώπους, με σχεδόν την ίδια ηλικία, όπου ο ένας είναι κουρασμένος και με ατέλειες και ο άλλος ανερμάτιστος και κακοήθης, τα λίγα περισσότερα χρόνια του Μπάιντεν αποτελούν θέμα απλώς επειδή δεν υπάρχουν πολλά άλλα για να αναδειχθούν.