Η πολιτική βία απειλεί τις επερχόμενες εκλογές στον Ισημερινό μετά τη δολοφονία του βουλευτή και πρώην δημοσιογράφου Φερνάντο Βιλαβισένσιο, ο οποίος διεκδικούσε με αξιώσεις την προεδρία της χώρας και είχε καταγγείλει το οργανωμένο έγκλημα και τη διαφθορά. Ο νυν πρόεδρος του Ισημερινού Γκιγέρμο Λάσο κήρυξε δίμηνη κατάσταση έκτακτης ανάγκης και τριήμερο εθνικό πένθος. Σε διάγγελμά του ανέφερε ότι η δολοφονία είχε σχεδιαστεί για να «σαμποτάρει» την εκλογική διαδικασία και τη συνέδεσε με τη βία των συμμοριών που έχει κλιμακωθεί απότομα στη χώρα τα τελευταία χρόνια. «Δεν θα παραχωρήσουμε την εξουσία και τους δημοκρατικούς θεσμούς στο οργανωμένο έγκλημα» είπε. «Σήμερα περισσότερο από ποτέ πρέπει να είμαστε ενωμένοι» πρόσθεσε, ενθαρρύνοντας τους κατοίκους του Ισημερινού να προσέλθουν να ψηφίσουν όπως είχε προγραμματιστεί, στις 20 Αυγούστου. Κατά την επίθεση στον Βιλαβισένσιο, ο δράστης τραυματίστηκε κατά την ανταλλαγή πυρών με αστυνομικούς και αργότερα πέθανε, ενώ άλλα εννέα άτομα τραυματίστηκαν, μεταξύ των οποίων ένας υποψήφιος βουλευτής και δύο αστυνομικοί. Εξι άτομα συνελήφθησαν σε εφόδους στο Κίτο σε σχέση με τη δολοφονία, ανακοίνωσε το γραφείο του γενικού εισαγγελέα. Η διεθνής καταδίκη της δολοφονίας ήταν ταχεία. Ο ύπατος εκπρόσωπος της ΕΕ Ζοζέπ Μπορέλ ανέφερε ότι «αυτή η τραγική πράξη βίας αποτελεί επίσης επίθεση κατά των θεσμών και της δημοκρατίας στον Ισημερινό». Ο Μπράιαν Νίκολς, βοηθός υφυπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ για το δυτικό ημισφαίριο, προσέφερε υποστήριξη στις Αρχές που ερευνούν τη δολοφονία, χαρακτηρίζοντάς τη «θρασύτατη επίθεση στη δημοκρατία και στο κράτος δικαίου».
Δύο άλλοι υποψήφιοι για την προεδρία, ο ηγέτης των ιθαγενών Γιακού Πέρεζ και ο Γιαν Τόπικ, ανακοίνωσαν την προσωρινή αναστολή των εκστρατειών τους μετά τη δολοφονία. Η Νταϊάνα Αταμάιντ, επικεφαλής του Εθνικού Εκλογικού Συμβουλίου του Ισημερινού, δήλωσε ότι η ημερομηνία των εκλογών παραμένει «αμετάβλητη», εν μέσω φημών ότι οι κάλπες θα πρέπει να αναβληθούν.
Ο Βιλαβισένσιο, όπως και οι περισσότεροι από τους άλλους επτά υποψηφίους για την προεδρία, είχε ως κεντρικό σύνθημα την πάταξη του εγκλήματος. Η βία που σχετίζεται με τις συμμορίες και τα ναρκωτικά έχει αυξηθεί ανησυχητικά στο Εκουαδόρ, που κάποτε θεωρούνταν ασφαλής χώρα σε σύγκριση με τις γειτονικές, την Κολομβία και το Περού. Το ποσοστό δολοφονιών έχει τετραπλασιαστεί τα τελευταία πέντε χρόνια, καθώς αντιμαχόμενες συμμορίες διεκδικούν τις περιοχές απ’ όπου διακινούνται τα ναρκωτικά. Πέρυσι, 4.800 δολοφονίες αναφέρθηκαν στη χώρα των 18 εκατομμυρίων, αριθμός διπλάσιος σε σύγκριση με τον προηγούμενο χρόνο.
