Η ελληνική υδατοσφαίριση δείχνει τον δρόμο

Το χειροκρότημα από τον κόσμο που μαζεύτηκε δύο η ώρα τα πρωί στο «Ελευθέριος Βενιζέλος» για την υποδοχή, είναι μια δίκαιη ανταμοιβή για τη χαρά που χάρισαν σε όλη την Ελλάδα τα παιδιά της Εθνικής πόλο με την εξαιρετική πορεία τους και το ασημένιο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Γιατί, εδώ που τα λέμε, δεν τους τυχαίνει τέτοια αποθέωση πολύ συχνά.

Μόνοι τους παίζουν όλη τη χρονιά οι πολίστες, στη σκιά των προβολέων της επικαιρότητας, και μόνο σε καμιά μεγάλη διοργάνωση τους θυμόμαστε όλοι. Και ο κόσμος και οι δημοσιογράφοι. Τους αγαπάμε, αλλά δεν μπορούμε να τους το δείχνουμε όπως πρέπει, γιατί, δυστυχώς, το πόλο δεν είναι ούτε ποδόσφαιρο ούτε μπάσκετ. Δεν έχει την ίδια απήχηση, δεν προσελκύει μαζικά τους φιλάθλους, όχι μόνο στην Ελλάδα, αλλά παντού στον κόσμο. Αυτή είναι η πραγματικότητα.

Μπορεί, όμως, να προσφέρει στη χώρα μας μια πολύ σημαντική υπηρεσία, αρκεί όλοι όσοι ασχολούνται με τον ελληνικό αθλητισμό να έχουν τα αφτιά και τα μάτια τους ανοικτά. Και να παραδειγματίζονται από τον τρόπο που λειτουργεί η ελληνική υδατοσφαίριση.

Η Εθνική πόλο δεν μας κάνει περήφανους μόνο σήμερα, αλλά εδώ και πολλά χρόνια. Είναι συνεχώς παρούσα στους Ολυμπιακούς Αγώνες από το 1980 και μετά, ενώ θα πάει και του χρόνου στο Παρίσι για 12η συνεχόμενη φορά. Μπορεί τα μετάλλια και οι διακρίσεις να έχουν έρθει την τελευταία 20ετία, αλλά η σταθερή παρουσία στα ολυμπιακά τουρνουά εδώ και πέντε δεκαετίες σημαίνει σταθερή παρουσία ανάμεσα στις κορυφαίες δυνάμεις του κόσμου στο άθλημα.

Σημαίνει επίσης ότι η παραγωγή αθλητών υψηλού επιπέδου είναι συνεχής. Οταν αποχωρεί μία καλή γενιά, ακολουθεί η επόμενη. Τον Μαυρωτά, τον Τάσο Παπαναστασίου και τον Λούδη τους διαδέχθηκαν οι Αφρουδάκηδες, ο Χατζηθεοδώρου κι ο Δεληγιάννης κι αυτούς ο Φουντούλης, ο Γενηδουνιάς και οι άλλοι σημερινοί δευτεραθλητές κόσμου.

Η φάμπρικα δεν σταματά. Και δείχνει τον τρόπο με τον οποίο πρέπει να δουλεύουν όλα τα αθλήματα στην Ελλάδα. Ως προς την παραγωγή αθλητών, αλλά κυρίως ως προς την ανάπτυξη και αξιοποίησή τους.