{T16}Ο προπονητής του πρώτου ευρωπαϊκο{T16}ύ

Ηταν ο πρώτος «ευρωκόουτς» του ελληνικού μπάσκετ ο Νίκος Μήλας που έφυγε από τη ζωή σαν σήμερα στις 22 Ιουλίου του 2019 σε ηλικία 91 ετών.

Ο άνθρωπος που οδήγησε την ΑΕΚ στην κατάκτηση του Κυπέλλου Κυπελλούχων το 1968 στο Καλλιμάρμαρο ήταν ένας εμβληματικός προπονητής που ήξερε πώς να κερδίζει τους παίκτες του, όντας αυστηρός και συνάμα φίλος μαζί τους, παίζοντας ακόμα και πόκα παρέα τους.

Διετέλεσε δύο φορές προπονητής του Παναθηναϊκού, άλλες δύο της ΑΕΚ, μία του Ολυμπιακού και ακόμη στον Αμύντα, στο Μαρούσι, στον Μίλωνα, στον Τυφώνα και στην Ελευθερία Μοσχάτου.

Οταν ανέλαβε την ΑΕΚ το 1967 η ομάδα είχε χάσει το πρωτάθλημα από τον Παναθηναϊκό και υπήρχε γκρίνια στην ομάδα με μεγάλους παίκτες αλλά χωρίς δικαίωμα μεταγραφών (είχαν απαγορευτεί τότε).

Ο Μήλας εμπιστεύθηκε τον Νεσιάδη και τον Δημητριάδη δίπλα στις μεγάλες βεντέτες και εστίασε περισσότερο στην ψυχολογία της ομάδας. Ηρθε κοντά με τους παίκτες, παίζοντας ακόμα και πόκα μαζί τους και πηγαίνοντας σε ταβερνάκια κερδίζοντας την εμπιστοσύνη τους.

Τους ξανάκανε ομάδα και – το κυριότερο – καλή παρέα με αποτέλεσμα να κατακτήσουν το πρώτο ευρωπαϊκό τρόπαιο της Ελλάδας αλλά και το πρωτάθλημα.

Στα τέλη της δεκαετίας του ’60 είχε ταξιδέψει στις ΗΠΑ και στις εγκαταστάσεις του UCLA, για να γνωρίσει τον μεγάλο Τζον Γούντεν τον κορυφαίο προπονητή κολλεγιακού – και όχι μόνο – όλων των εποχών έχοντας ως συνοδό και διερμηνέα τον Στηβ Γιατζόγλου, ο οποίος τότε αγωνιζόταν στο κολέγιο του Κονέκτικατ.

«Στηβ πες του να μας αναλύσει χαρτί και καλαμάρι τη φιλοσοφία του…» ζήτησε ο κόουτς Μήλας, αλλά ο Γούντεν απάντησε ότι «κόουτς τα γράφω όλα στα βιβλία μου, μπορείς να τα βρεις και να τα διαβάσεις»!

Οταν του μετέφρασε την απάντηση ο Μήλας εξερράγη:

«Πες σε αυτόν τον… μασκαρά ότι δεν κάναμε τόσα έξοδα στα εισιτήρια και στα ξενοδοχεία για να μας έρθουμε εδώ και να μας πει να διαβάσουμε τα βιβλία του», είπε με στόμφο και αποχώρησε! Ως παίκτης διέπρεψε στον Παναθηναϊκό και στην Εθνική Ελλάδος με την οποία κατέκτησε και το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ του Καΐρου (1949).

Πέρα από το μπάσκετ ο Μήλας ξεχώρισε και στον επαγγελματικό και επιχειρηματικό στίβο, ως αντιπρόσωπος ξένων οίκων στον τομέα των πρώτων υλών και των ανταλλακτικών. Δίπλα του πάντα η αγαπημένη του σύζυγος Αννα.