Air Business

Ο Μάικλ Τζόρνταν είναι ένας μύθος του παγκόσμιου αθλητισμού. Σχεδόν όλοι συμφωνούν ότι είναι ο κορυφαίος αθλητής που έχει παίξει ποτέ μπάσκετ στον πλανήτη Γη. Τα αγωνιστικά κατορθώματά του είναι μοναδικά. Αλλαξε την ιστορία του αθλήματος με τον τρόπο παιχνιδιού του, ενώ οδήγησε τους Σικάγο Μπουλς σε έξι τίτλους στο ΝΒΑ με δύο three-peat, κάτι για το οποίο ουδείς άλλος μεγάλος σταρ μπορεί να καυχιέται.

Φαίνεται, όμως, πως υπάρχει κάτι άλλο όπου είναι ακόμα καλύτερος. Οι μπίζνες. Το πρόσφατο deal που έκανε με τους Χόρνετς είναι μία ακόμα απόδειξη.

Εκ πρώτης όψης η απόφασή του να πουλήσει το πλειοψηφικό πακέτο των μετοχών της ομάδας της Σάρλοτ, που κατείχε από το 2010, και να αποχωρήσει ουσιαστικά από τη διοίκησή της κρατώντας μόνο ένα μικρό μειοψηφικό μερίδιο, συνιστά παραδοχή της αποτυχίας του. Επί των ημερών του οι Χόρνετς δεν έγιναν ποτέ υπολογίσιμη δύναμη στο ΝΒΑ, δεν μπόρεσαν επί της ουσίας ποτέ να ξεφύγουν από την αγωνιστική ανυποληψία τους.

Σε αυτά τα 13 χρόνια η ομάδα έπαιξε όλες κι όλες δύο φορές στα πλέι οφ, αποκλείστηκε μάλιστα και τις δύο από τον πρώτο γύρο. Είχε νικηφόρο ρεκόρ μόνο σε τρεις σεζόν, με τελευταία πριν από 6 χρόνια. Αλλαξε πέντε προπονητές και δεν κατάφερε ποτέ να εμφανίσει ένα αξιόπιστο πλάνο ανάδειξής της σε πρωταγωνίστρια. Ο Μάικλ Τζόρνταν ως ιδιοκτήτης δεν κατάφερε να προσεγγίσει καν τα κατορθώματα του καλαθοσφαιριστή Μάικλ Τζόρνταν.

Κατάφερε, όμως, κάτι άλλο. Να πολλαπλασιάσει τα κέρδη του.

Πολλαπλασιασμός
Το 2010 πλήρωσε στον τότε ιδιοκτήτη των Χόρνετς, Μπομπ Τζόνσον, περί τα 180 εκατομμύρια δολάρια για να αγοράσει το 65% των μετοχών της εταιρείας. Σήμερα πουλά στους Γκέιμπ Πλότκιν και Ρικ Σναλ αυτό το ποσοστό, με εξαίρεση ένα μικρό μερίδιο που παραμένει στην κυριότητά του, έναντι ποσού που αγγίζει τα 3 δισεκατομμύρια δολάρια! Εισπράττει, δηλαδή, περίπου 20 φορές περισσότερα χρήματα σε σχέση με αυτά που έδωσε πριν από 13 χρόνια, καταφέρνοντας μάλιστα να πουλήσει τους Χόρνετς σε τιμή σχεδόν διπλάσια της αξίας τους, όπως αυτή την είχε εκτιμήσει πρόσφατα το Forbes!

Ο Μάικλ Τζόρνταν πουλά με ένα τόσο υψηλό αντίτιμο μια κακή και αγωνιστικά ανυπόληπτη ομάδα, που επί των ημερών του δεν κέρδισε ούτε μία σειρά πλέι οφ, δεν τερμάτισε ποτέ ψηλότερα από την έκτη θέση στην ανατολική περιφέρεια και έχει το πέμπτο χειρότερο ποσοστό νικών-ηττών στο ΝΒΑ. Και τα περίπου 3 δισ. δολάρια που βάζει στην τσέπη του από αυτό και μόνο το deal είναι περισσότερα χρήματα από όσα έχει εισπράξει στα 40 χρόνια της συνεργασίας του με τη ΝΙΚΕ, η οποία υλοποιήθηκε εξαιτίας της απόλυτα επιτυχημένης καριέρας του ως καλαθοσφαιριστής! Είναι πραγματικά τρελό, αν το καλοσκεφτεί κανείς…

Υπάρχει εξήγηση
Αλλά εξηγείται και όχι μόνο από το γεγονός ότι ο Τζόρνταν έχει εξελιχθεί σε ένα σύγχρονο Μίδα, που ό,τι πιάνει στα χέρια του γίνεται χρυσός. Οι εμπορικές αξίες των αθλητικών οργανισμών και ομάδων στις ΗΠΑ, όχι μόνο του ΝΒΑ, αλλά και των άλλων επαγγελματικών λιγκών, έχουν εκτοξευτεί στα ύψη τα τελευταία χρόνια εξαιτίας δύο βασικών λόγων: α) των κολοσσιαίων συμβολαίων που υπογράφονται με τα τηλεοπτικά δίκτυα για τη διαχείριση των τηλεοπτικών δικαιωμάτων των αγώνων και β) το ενδιαφέρον που επιδεικνύουν οι μεγάλες εταιρείες διαχείρισης ιδιωτικών κεφαλαίων για επενδύσεις στις αμερικάνικες επαγγελματικές ομάδες.

Δύο τέτοιοι διαχειριστές κεφαλαίων είναι και οι νέοι ιδιοκτήτες των Χόρνετς. Ο Γκέιμπ Πλότκιν και ο Ρικ Σναλ. Ο τελευταίος μάλιστα είναι ιδιοκτήτης και ενός μικρού πακέτου μετοχών των Ατλάντα Χοκς, ωστόσο, όπως αναφέρουν οι τελευταίες πληροφορίες, έχει ήδη κινήσει τις διαδικασίες για να το πουλήσει προκειμένου, προφανώς, να μην τεθεί θέμα σύγκρουσης συμφερόντων. Στο επενδυτικό σχήμα που αγόρασε το πλειοψηφικό πακέτο των μετοχών των Χόρνετς μετέχουν επίσης ο ράπερ Τζέι Κόουλ και ο τραγουδιστής και συνθέτης μουσικής κάντρι Ερικ Τσερτς, οι οποίοι είναι δημοφιλείς στη Βόρεια Καρολίνα, καθώς κατάγονται από εκεί.

Ο Μάικλ Τζόρνταν θα παραμείνει στο μετοχικό σχήμα ως μικρομέτοχος, αλλά η ουσία είναι ότι ο μόνος μαύρος ιδιοκτήτης ομάδας ΝΒΑ αποχωρεί. Και το μήνυμα που θέλει να περάσει η λίγκα για αποδοχή της διαφορετικότητας και την εξάλειψη των διακρίσεων σε όλα τα επίπεδα, εξασθενεί: «Θα ήθελα να υπάρχει καλύτερη εκπροσώπηση στους ιδιοκτήτες. Ομως στις ατομικές συναλλαγές, είμαστε υποχρεωμένοι να πάμε όπου η αγορά μας οδηγεί», παραδέχθηκε ο κομισάριος Ανταμ Σίλβερ.