Ο «Τιτανικός» κατάπιε τελικά τον «Τιτάνα»

Νεκροί είναι και οι πέντε επιβαίνοντες στο βαθυσκάφος «Τιτάνας» με βάση τις ανακοινώσεις που έκαναν χθες το βράδυ τόσο η ιδιοκτήτρια εταιρεία OceanGate όσο και η ακτοφυλακή των ΗΠΑ. Η μοίρα τους είχε ουσιαστικά προδιαγραφεί αρκετές ώρες νωρίτερα, καθώς οι υπολογισμοί έδειχναν ότι τα αποθέματα οξυγόνου είχαν εξαντληθεί από το μεσημέρι, ενώ όλα δείχνουν πως το βαθυσκάφος δεν άντεξε στις συνθήκες που συνάντησε και, κατά πάσα πιθανότητα, διαλύθηκε σε κομμάτια – τουλάχιστον το εξωτερικό του τμήμα.

«Πιστεύουμε πλέον ότι ο διευθύνων σύμβουλός μας, Στόκτον Ρας, ο Σαχζάντα Νταγούντ και ο γιος του Σουλεμάν Νταγούντ, ο Χάμις Χάρντινγκ και ο Πολ-Ανρί Ναρζολέ έχουν δυστυχώς χαθεί» ανακοίνωσε πρώτη η OceanGate, επιβεβαιώνοντας το χειρότερο σενάριο. «Αυτοί οι άντρες υπήρξαν πραγματικοί εξερευνητές, που μοιράζονταν ένα ιδιαίτερο πνεύμα περιπέτειας και ένα βαθύ πάθος για την εξερεύνηση και την προστασία των ωκεανών του πλανήτη» σημείωσε επίσης.

Τα συλλυπητήρια

Ακολούθησε ο εκπρόσωπος της ακτοφυλακής, ο οποίος μετέφερε «τα βαθιά συλλυπητήρια της υπηρεσίας στις οικογένειες». Σύμφωνα με τον αντιναύαρχο Τζον Μάουγκερ, τα ειδικά βαθυσκάφη-ρομπότ – ένα καναδικό και ένα γαλλικό – που κατάφεραν να φτάσουν στον πυθμένα του Ατλαντικού, σε βάθος 3.800 μέτρων όπου βρίσκεται το ναυάγιο του «Τιτανικού», εντόπισαν τουλάχιστον πέντε αντικείμενα, η αξιολόγηση των οποίων έδειξε ότι πρόκειται για τμήματα του εξωτερικού περιβλήματος του «Τιτάνα». Οπως ανακοινώθηκε, τα συντρίμμια (για τα οποία είχε γίνει λόγος από νωρίς το απόγευμα), βρίσκονταν σε απόσταση περίπου 500 μέτρων από την πλώρη του κουφαριού του «Τιτανικού», το οποίο αναπαύεται στο συγκεκριμένο σημείο από το 1912, όταν κατά το παρθενικό του ταξίδι βυθίστηκε ύστερα από πρόσκρουση σε παγόβουνο.

Αγνωστη αιτία

Ο ίδιος και οι συνεργάτες του εκτίμησαν πως ενδεχομένως να έγινε κάποια έκρηξη στο βαθυσκάφος, για άγνωστη μέχρι στιγμής αιτία, που προκάλεσε ουσιαστικά τη διάλυσή του και τον θάνατο των επιβαινόντων (αν και επισήμανε ότι ο ήχος από κάτι τέτοιο θα είχε καταγραφεί από την επιφάνεια). Ωστόσο, όπως πρόσθεσε, μέχρι εκείνη τη στιγμή δεν υπήρχαν ενδείξεις για σύγκρουση με το ναυάγιο – αν και οι έρευνες θα συνεχιστούν προκειμένου να αντληθούν όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες και, αν καταστεί δυνατό, να εντοπιστούν και οι σοροί των πέντε, που ενδέχεται να έχουν εγκλωβιστεί στο εσωτερικό τμήμα του «Τιτάνα».

«Γνωρίζω ότι υπάρχουν πολλά ερωτήματα αναφορικά με το πώς, το γιατί, το πότε αυτό συνέβη. Είμαι σίγουρος ότι όλα αυτά θα αποτελέσουν το αντικείμενο των μελλοντικών ερευνών και μελετών. Αυτή τη στιγμή, είμαστε επικεντρωμένοι στο να αποτυπώσουμε τι συμβαίνει στο συγκεκριμένο σημείο», τόνισε ο ίδιος. Από την πλευρά τους, οι εμπειρογνώμονες αναμένεται να μελετήσουν ενδελεχώς τα συντρίμμια για να καταλάβουν την αιτία της έκρηξης και της διάλυσης του σκάφους που μπορεί να προκλήθηκαν από διάφορους λόγους.

«Εχουμε τραγικά νέα από τη διεθνή επιχείρηση έρευνας και διάσωσης ότι οι επιβαίνοντες στο βαθυσκάφος “Τιτάν”, συμπεριλαμβανομένων τριών βρετανών πολιτών, έχουν χαθεί», δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου, Τζέιμς Κλέβερλι. Πρόσθεσε δε ότι η κυβέρνησή του «συνδράμει στενά τις οικογένειες οι οποίες έχουν πληγεί».