Αξέχαστο το έπος του Γουέμπλεϊ

Μπορεί να έχουν περάσει 52 χρόνια και όμως στη μνήμη των περισσοτέρων αυτή η μοναδική στιγμή έχει χαραχτεί ανεξίτηλα. Δικαίως, καθώς είναι η κορυφαία στην ιστορία του ποδοσφαίρου μας σε συλλογικό επίπεδο.

Σαν σήμερα, στις 2 Ιουνίου του 1971, οι παίκτες του Παναθηναϊκού και ο Φέρεντς Πούσκας πατούσαν το χορτάρι του ιστορικού Γουέμπλεϊ ως η πρώτη – και μοναδική μέχρι σήμερα – ελληνική ομάδα που θα έπαιζε σε τελικό Κυπέλλου Ευρώπης.

Ο τελικός του Πρωταθλητριών έμοιαζε σαν μια μάχη του Δαυίδ με τον Γολιάθ και πράγματι εκείνος ο Αγιαξ που μεσουρανούσε στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο (και πήρε τρία συνεχόμενα Κύπελλα Πρωταθλητριών αρχής γενομένης από εκείνο του 1971) δεν παιζόταν.

Και όμως ο Παναθηναϊκός παρά το γεγονός ότι βρέθηκε νωρίς πίσω στο σκορ από το 5ο λεπτό από το γκολ του Φαν Ντάικ δεν τα παράτησε, πάλεψε και στάθηκε ως ίσος προς ίσο μέχρι να δεχτεί – από καραμπόλα στο πόδι του Καψή από γύρισμα του Χάαν – το 2ο γκολ λίγα λεπτά πριν από το φινάλε που διαμόρφωσε και το τελικό 2-0.

Η αξία του νικητή δίνει δόξα στον ηττημένο και ο Παναθηναϊκός παρά την ήττα του από τον Αγιαξ είχε γράψει ανεξίτηλα το όνομά του στην ιστορία.

Με τον πανέξυπνο Φέρεντς Πούσκας στον πάγκο και αμιγώς ελληνική ομάδα είχε καταφέρει ο πρωταθλητής Ελλάδας του 1970 να φτάσει μέχρι τον τελικό αποκλείοντας στον δρόμο προς αυτόν πολύ μεγάλες ομάδες όπως η αγγλική Εβερτον στα προημιτελικά (χάρις στο εκτός έδρας γκολ του Αντώνη Αντωνιάδη στο 1-1 του Γκούντισον Παρκ με τη ρεβάνς στη Λεωφόρο να τελειώνει 0-0) και ο Ερυθρός Αστέρας στα ημιτελικά πάλι χάρις στο εκτός έδρας γκολ του Αριστείδη Καμάρα στην ήττα με 4-1 στο Βελιγράδι με τον Καμάρα να πετυχαίνει το περίφημο τρίτο γκολ του Παναθηναϊκού στην Αθήνα για το 3-0 που έδωσε και την πρόκριση.

Παίκτες όμως ο Μίμης Δομάζος, ο Αντώνης Αντωνιάδης, ο Αριστείδης Καμάρας, ο Τάκης Οικονομόπουλος, ο Κώστας Ελευθεράκης, ο Ανθιμος Καψής, ο Φραγκίσκος Σούρπης, ο Τότης Φυλακούρης, ο Χάρης Γραμμός, ο Γιάννης Τομαράς και ο Γιώργος Βλάχος συνέθεταν εκείνη την ιστορική 11άδα που παρατάχθηκε στο Γουέμπλεϊ κόντρα στην υπερομάδα του Γιόχαν Κρόιφ με προπονητή τον Ρίνους Μίχελς.