Δάφνες που μαράθηκαν

Ηταν Δευτέρα, 2 Μαΐου 2016. Ο Μαρκ Κλάτενμπεργκ σφύριζε για τελευταία φορά στο Στάμφορντ Μπριτζ, στο παιχνίδι της Τσέλσι με την Τότεναμ. Το ισόπαλο αποτέλεσμα (2-2) έδινε και μαθηματικά τον τίτλο της Πρέμιερ Λιγκ στη Λέστερ αφήνοντας αποσβολωμένο όλο τον ποδοσφαιρικό πλανήτη από την ολοκλήρωση της ίσως μεγαλύτερης έκπληξης στην ιστορία του αγγλικού ποδοσφαίρου. Μέχρι εκείνη την ημέρα η μεγαλύτερη επιτυχία της μικρής Λέστερ από τα Ανατολικά Μίντλαντς στο πρωτάθλημα ήταν η δεύτερη θέση που είχε κατακτήσει το 1929.

Εκείνη την περίοδο, το 2016 και το 2017 η Χέρτα Βερολίνου ήταν ιδιαίτερα ανταγωνιστική στην Μπουντεσλίγκα και εξασφάλιζε συμμετοχές στα Κύπελλα Ευρώπης.

Δύο χρόνια αργότερα ο Αγιαξ μας συστήνει τη νέα σπουδαία φουρνιά παικτών που ανέδειξε η περίφημη ακαδημία του, το De Toemkast, τους Ντε Γιονγκ, Ντε Λιχτ, Μαζράουι, Χράβενμπερτς η οποία χάνει από την Τότεναμ στο έκτο λεπτό των καθυστερήσεων την πρόκριση στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ. Γυρνώντας τον χρόνο αρκετά πίσω, συναντάμε τη Σαμπντόρια που κατακτά το Κύπελλο Κυπελλούχων το 1990. Την επόμενη χρονιά συνταράσσει το ποδοσφαιρικό κατεστημένο της Ιταλίας κατακτώντας τον πρώτο της τίτλο με παίκτες όπως οι Μαντσίνι, Βιάλι, Λομπάρντο, Βιέρκοβοντ, Μιχαϊλιτσένκο, Σερέζο και Παλιούκα. Εκείνη η σούπερ ομάδα υπό τις οδηγίες του σοφού Βουγιαντίν Μπόσκοφ έφτασε την επόμενη σεζόν στον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών στο Γουέμπλεϊ όπου ηττήθηκε στην παράταση από την Ντριμ Τιμ της Μπαρτσελόνα στην οποία αγωνίζονταν οι Κούμαν, Γκουαρντιόλα, Στόιτσκοφ και Λάουντρουπ.

Στην Ισπανία, στην ανατολή της νέας χιλιετίας κάνει την εμφάνισή της η κορυφαία ομάδα στην ιστορία της Βαλένθια. Με Κανιθάρες, Ζεράρ, Μεντιέτα, Κλαούντιο Λόπες και Κίλι Γκονζάλες παίζει δύο τελικούς Τσάμπιονς Λιγκ το 2000 και το 2002 (γνωρίζει αντίστοιχες ήττες από τη Ρεάλ) και κατακτά δύο πρωταθλήματα (2002, 2004).

Ολες αυτές οι δάφνες δόξας πάνω στις οποίες επαναπαύτηκαν τόσες σπουδαίες ομάδες, μαράθηκαν δικαιώνοντας τον άγγλο ποιητή Σέλεϊ.

Η κάθοδος στα Τάρταρα

Η Σαμπντόρια υποβιβάστηκε για πρώτη φορά ύστερα από 11 χρόνια, τέσσερις αγωνιστικές πριν ολοκληρωθεί η Serie A. Ηταν το βαρύ τίμημα που κλήθηκε να καταβάλει για την κακοδιαχείριση του ιδιοκτήτη της Μάσιμο Φερέρο που την έχει φέρει στο χείλος της οικονομικής καταστροφής. Αν δεν εμφανιστεί άμεσα σοβαρός επενδυτής η επόμενη συμμετοχή της στο πρωτάθλημα δεν θα είναι στη Serie B αλλά στην τέταρτη κατηγορία.

Θύμα της αλλοπρόσαλλης πολιτικής του ιδιοκτήτη της Πίτερ Λιμ έχει πέσει και η Βαλένθια. Η άλλοτε πανίσχυρη ομάδα ισοβαθμεί στη 17η θέση με τη Χετάφε αλλά κρατά το κεφάλι της πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού χάρη στην καλύτερη διαφορά τερμάτων. Η απόλυση του Τζενάρο Γκατούζο από την πρόεδρο Λαϊχούν Τσαν δεν έλυσε τα προβλήματα, μάλλον τα επιδείνωσε. Ο Ρούμπεν Μπαράχα είναι ο άνθρωπος που θα δώσει τη μάχη της επιβίωσης. Κοντά στον υποβιβασμό βρίσκεται και η Λέστερ στην Αγγλία. Οι μέρες δόξας φαίνονται πια πολύ μακρινές. Κι εδώ υπήρξε απόλυση του προπονητή (Μπρένταν Ρότζερς) που απέφερε τα ίδια ακριβώς αποτελέσματα. Στα τρία τελευταία παιχνίδια της παίζει με Λίβερπουλ, Νιούκαστλ και Γουέστ Χαμ και κανείς δεν στοιχηματίζει υπέρ των Αλεπούδων.

Θέμα χρόνου είναι να υποβιβαστεί και η Χέρτα Βερολίνου. Τελευταία στη βαθμολογία, αλλά ίσως να μην είναι το σημαντικότερο πρόβλημα που πρέπει να αντιμετωπίσει αυτή τη στιγμή. Τα ταμεία έχουν στεγνώσει και η Λίγκα δείχνει διστακτική απέναντι στη συμφωνία της ομάδας με την 777 Partners που έχει υποσχεθεί πως θα επενδύσει 100 εκατ. ευρώ την επόμενη τριετία. Στη Λίγκα υπάρχει η υποψία πως ο επενδυτής θα καταστρατηγήσει τον κανονισμό 50+1. Αν μέχρι το τέλος του επόμενου μήνα δεν επιλυθεί το ζήτημα, η Χέρτα δεν θα πάρει άδεια συμμετοχής στα επαγγελματικά πρωταθλήματα και θα καταλήξει στις ερασιτεχνικές κατηγορίες.

Στη ζώνη του υποβιβασμού βρίσκεται επίσης η Ναντ των οκτώ τίτλων – μόνο οι Παρί, Σεντ Ετιέν και Μαρσέιγ έχουν περισσότερους – και της σπουδαίας ακαδημίας από την οποία έχουν αποφοιτήσει μύθοι όπως οι Ντεσαγί, Ντεσάν, Μακελελέ, Καρεμπέ και Τουλαλάν. Νικήτρια του Κυπέλλου πέρυσι, συνετρίβη στον φετινό τελικό από την Τουλούζ. Τα Καναρίνια έχουν πάψει από καιρό να κελαηδούν και οι παίκτες κατηγόρησαν γι’ αυτό τον προπονητή τους Αντουάν Κουμπουαρέ που τελικά απολύθηκε στην αρχή της εβδομάδας.