Οταν η Αθήνα αναβίωσε τους δικούς της αγώνες

Το γεγονός ότι οι επόμενες δύο διοργανώσεις Ολυμπιακών Αγώνων ύστερα από αυτή του 1896 είχαν περισσότερο ρόλο κομπάρσου μέσα στις διεθνείς εκθέσεις (στο Παρίσι το 1900 και στο Σεντ Λούις το 1904) έφερε και πάλι στο προσκήνιο την Ελλάδα.

Με πολλούς να επιμένουν στη μόνιμη τέλεση των αγώνων στη χώρα, αλλά τον φιλέλληνα βαρώνο Πιερ Ντε Κουμπερτέν να επιμένει στην παγκοσμιοποίησή τους. Πάντως η Αθήνα, με ημερομηνία έναρξης, σαν σήμερα στις 22 Απριλίου του 1906 (και λήξη των αγώνων στις 2 Μαΐου) φιλοξένησε την περίφημη Μεσοολυμπιάδα για να γιορτάσει τα 10 χρόνια από την τέλεση των 1ων σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων και υπήρξε η σκέψη στο να γίνεται κάθε τέσσερα χρόνια – ενδιάμεσα στους κανονικούς αγώνες – η διοργάνωση στην ελληνική πρωτεύουσα αλλά ο βαλκανικός πόλεμος και ο 1ος Παγκόσμιος Πόλεμος ανέτρεψαν τα σχέδια για το 1910 και 1914 και έτσι η μοναδική Μεσοολυμπιάδα ήταν αυτή του 1906 που αναγνωρίστηκε αργότερα από τη ΔΟΕ με αυτή την ονομασία, καθώς είχε συμβάλει στο να διασωθεί ουσιαστικά η διοργάνωση που κινδύνευε να «απορροφηθεί» από τις διεθνείς εκθέσεις. Στους αγώνες δήλωσαν συμμετοχή 19 χώρες (Γαλλία, ΗΠΑ, Ελλάδα, Μεγάλη Βρετανία, Ιταλία, Ελβετία, Γερμανία, Νορβηγία, Αυστρία, Δανία, Σουηδία, Ουγγαρία, Βέλγιο, Φινλανδία, Καναδάς, Ολλανδία, Οθωμανική Αυτοκρατορία, Αυστραλία, Βοημία) με 883 αθλητές και 20 αθλήτριες, που διαγωνίσθηκαν σε 12 αθλήματα (στίβος, ποδηλασία, κολύμβηση, ξιφασκία, ποδόσφαιρο, γυμναστική, κωπηλασία, σκοποβολή, τένις, διελκυστίνδα, άρση βαρών και πάλη). Ο ρίπτης Νικόλαος Γεωργαντάς κατέκτησε τρία μετάλλια (1 χρυσό και 2 αργυρά), ενώ ο πατρινός αρσιβαρίστας Δημήτρης Τόφαλος, που νίκησε στο αγώνισμα της άρσης βαρών με τα δύο χέρια είχε τον ρόλο του… Σπύρου Λούη το 1906. Η Ελλάδα κατέκτησε 34 μετάλλια (8 χρυσά – 13 ασημένια – 13 χάλκινα). Τα χρυσά κατέκτησαν οι: Νικόλαος Γεωργαντάς (λιθοβολία, 19.92,5 μ.), Δημήτριος Τόφαλος (άρση βαρών με τα δύο χέρια, 142,4 κ.), Ιωάννης Γεωργιάδης (σπάθη), Γεώργιος Αλιπράντης (αναρρίχηση επί κάλω, 11”.4), Ομάδα Πόρου (ναυτική κωπηλασία), Κωνσταντίνος Σκαρλάτος (πιστόλι από απόσταση 30 μέτρων 29/133 β.), Γεώργιος Ορφανίδης (ελεύθερο πιστόλι, 221 β.), Εσμέ Σημηριώτη (απλό γυναικών, τένις). Σε αυτούς τους αγώνες καθιερώθηκε για πρώτη φορά το Ολυμπιακό Χωριό (στο Ζάππειο) και η έπαρση σημαίας στους νικητές, κάτι που ακολουθήθηκε πλέον σε όλους τους Ολυμπιακούς Αγώνες.