Οι τρεις παράγοντες που επηρεάζουν τα ναύλα

Μπορεί μέχρι στιγμής η πορεία της κινεζικής οικονομίας να μην έχει δικαιώσει τους αναλυτές της ναυτιλίας χύδην ξηρού φορτίου που περίμεναν πολύ περισσότερα μετά την άρση της αυστηρής πολιτικής αντιμετώπισης της Covid-19, ωστόσο δεν χάνουν την αισιοδοξία τους για ένα καλό δεύτερο τρίμηνο. Οι αναλυτές εξετάζουν τρεις βασικούς παράγοντες, με τους δύο εξ αυτών, την αυξημένη ζήτηση σιδηρομεταλλεύματος και άνθρακα και τη χαμηλή προσφορά νεότευκτων πλοίων, να συμβάλλουν στη δημιουργία συνθηκών ανόδου των ναύλων.

Από την άλλη πλευρά ο τρίτος παράγοντας που επηρεάζει τις αγορές, οι γεωπολιτικές εντάσεις, παραμένει ένας «μπαλαντέρ» που όλοι φοβούνται, καθώς μπορεί να απειλήσει τις υπάρχουσες εμπορικές ροές και τους όγκους εμπορίου, μεταβάλλοντας σημαντικά τη ζήτηση των πλοίων.

Ειδικότερα, όπως επισημαίνει ο ναυλομεσιτικός οίκος Xclusiv, οι αναλυτές έχουν εναποθέσει τις ελπίδες τους για την ανάκαμψη των ναύλων για όλο το 2023 στη σταδιακή οικονομική ανάκαμψη της Κίνας και του τομέα των ακινήτων της. Η απομάκρυνση της Κίνας από τις αυστηρές πολιτικές κατά της Covid και το άνοιγμα της οικονομίας που ακολούθησε δεν κατάφεραν να τονώσουν σημαντικά την αγορά ναύλων, παρά την αύξηση της ζήτησης για σιδηρομετάλλευμα και άνθρακα το πρώτο τρίμηνο του 2023.

Οι βασικές διαδρομές

Οι ναύλοι σε όλες σχεδόν τις βασικές διαδρομές πλοίων (Capesize, Panamax, Supramax και Handysize) σημείωσαν πτώση 83%, 44%, 35% και 30% αντίστοιχα στα μέσα Φεβρουαρίου σε σχέση με την αρχή του έτους, πριν τελικά ανακάμψουν και κλείσουν το πρώτο τρίμηνο του 2023 σε επίπεδα ελαφρώς υψηλότερα από την αρχή του 2023 (2%, 12%, 24%, 12% αντίστοιχα). Ωστόσο οι αναλυτές εξακολουθούν να παραμένουν αισιόδοξοι καθώς τα θεμελιώδη μεγέθη είναι θετικά. Ειδικότερα, σύμφωνα με τους αναλυτές, η ζήτηση πιστεύεται ότι είναι ο βασικός παράγοντας για τη στήριξη της ναυλαγοράς χύδην ξηρού φορτίου, καθώς η Κίνα είναι υπεύθυνη για σχεδόν το 50% του θαλάσσιου εμπορίου του κλάδου αυτού. Οι εισαγωγές σιδηρομεταλλεύματος έχουν ήδη αυξηθεί κατά περίπου 10% από την αντίστοιχη περσινή περίοδο, στους 310 εκατ. τόνους, με τις εισαγωγές άνθρακα να παρουσιάζουν μια πολλά υποσχόμενη εικόνα, στους 81,3 εκατ. τόνους, αυξημένες σχεδόν κατά 80% από την αντίστοιχη περσινή περίοδο.

Να σημειωθεί ότι η Κίνα αναμένεται να δει αύξηση του ΑΕΠ γύρω στο 5% για το 2023, έναντι 3,0% που αυξήθηκε το 2022 και πολύ λιγότερο βέβαια από το 8,4% που σημειώθηκε το 2021.

Καθώς οι κινεζικές εισαγωγές βελτιώνονται μαζί με μια μικρή ώθηση από την Ινδία, οι αναλυτές παραμένουν θετικοί σχετικά με τους υψηλότερους ναύλους τόσο στις χρονοναυλώσεις όσο και στη spot αγορά για το δεύτερο τρίμηνο του 2023. Μάλιστα κάνουν λόγο για σταδιακή μακροπρόθεσμη και όχι μια ξαφνική άνοδο. Στις θετικές αυτές εκτιμήσεις συνηγορούν και τα δεδομένα που αφορούν την εικόνα του στόλου των πλοίων μεταφοράς χύδην ξηρού φορτίου, που είναι ο δεύτερος παράγοντας διαμόρφωσης των ναύλων. Οπως σημειώνει η Xclusiv, η μικρή αναλογία βιβλίου παραγγελιών προς τον υφιστάμενο στόλο (6,9%) δείχνει ότι η προσφορά πλοίων δεν αυξάνεται σε τέτοιους ρυθμούς που να δημιουργήσουν υπερπροσφορά χωρητικότητας.

Ο καιρός

Βραχυπρόθεσμα πάντως η ναυλαγορά χύδην ξηρού φορτίου επηρεάζεται και από άλλους παράγοντες όπως είναι ο καιρός. Αυτές τις ημέρες αναμένεται να χτυπήσει την Αυστραλία ο τροπικός κυκλώνας Ilsa, ο οποίος προβλέπεται την Παρασκευή να φτάσει στο λιμάνι εξαγωγής σιδηρομεταλλεύματος Port Hedland στη Βορειοδυτική Αυστραλία, σύμφωνα με το Γραφείο Μετεωρολογίας.

Ο κυκλώνας θα είναι ο ισχυρότερος που έχει φτάσει στη Δυτική Αυστραλία από τον Δεκέμβριο του 2013. Δεδομένου ότι τα πλοία θα πρέπει να εγκαταλείψουν το λιμάνι, αναλυτές του οίκου Clarkson’s αποδίδουν την πτώση των ναύλων στα capesize πλοία τις τελευταίες ημέρες κυρίως στην αναταραχή που δημιουργεί ο κυκλώνας που πλησιάζει. Αφού κατέγραψαν μια ανοδική τάση την περασμένη εβδομάδα, οι ναύλοι capesize μειώθηκαν στα 15.100 δολάρια την ημέρα χθες Τετάρτη.