Πετυχαίνοντας την ανάπτυξη φαρμάκων με τον σωστό τρόπο

Ως πολιτικό θέατρο, θα ήταν δύσκολο να νικήσουμε τον πρόεδρο της Επιτροπής Υγείας, Παιδείας, Εργασίας και Συντάξεων της Γερουσίας των ΗΠΑ Μπέρνι Σάντερς, ο οποίος στρίμωξε τον επικεφαλής της Moderna Στεφάν Μπανσέλ, ο οποίος αναγκάστηκε να εξηγήσει γιατί η εταιρεία του έχει τετραπλασιάσει την τιμή του εμβολίου για τον COVID-19. Ομως, ενώ ο Σάντερς έχει δίκιο ότι η Moderna οφείλει τα εμβόλιά της σε δισεκατομμύρια δολάρια υποστήριξης των φορολογουμένων των ΗΠΑ, η απόφασή της να αυξήσει την τιμή δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη. Οι φορολογούμενοι των ΗΠΑ θα χάνουν πάντα έως ότου διορθώσουμε ένα προφανώς κατεστραμμένο σύστημα.

Η υλοποίηση φιλόδοξων αποστολών στον τομέα της δημόσιας υγείας θα απαιτήσει από τις κυβερνήσεις να αποκαταστήσουν κάποια ισορροπία μεταξύ των ιδιωτικών κινήτρων και του δημόσιου συμφέροντος, γεγονός που συνεπάγεται την ανάγκη να επινοηθούν νέα νομικά σχέδια για διπλώματα ευρεσιτεχνίας και άλλη πνευματική ιδιοκτησία. Και για να δημιουργήσουν περισσότερες συμβιωτικές εταιρικές σχέσεις, οι κυβερνήσεις θα πρέπει να επανασχεδιάσουν τις θεμελιώδεις συμβάσεις στις οποίες χτίζονται οι συμπράξεις δημόσιου και ιδιωτικού τομέα.

Γενικότερα, όταν οι εταιρείες επωφελούνται από δημόσιες επενδύσεις, αυτές οι επιδοτήσεις, οι εγγυήσεις, τα δάνεια, τα προγράμματα διάσωσης ή οι συμβάσεις προμηθειών θα πρέπει να συνοδεύονται από όρους σχεδιασμένους για την επίτευξη του μέγιστου δημόσιου οφέλους. Το εμβόλιο Oxford-AstraZeneca, για παράδειγμα, έπρεπε να πληροί την προϋπόθεση να μπορεί να αποθηκευτεί σε κανονικές θερμοκρασίες, γεγονός που καθιστούσε πολύ ευκολότερη τη μεταφορά και τη διανομή παγκοσμίως. Αντίθετα, το εμβόλιο Pfizer-BioNTech είχε το χαρακτηριστικό που διακρίνει την αγορά να απαιτεί αποθήκευση μεταξύ -80° και -60° Κελσίου.

Ομοίως, οι συμβάσεις προμηθειών μπορούν να εξαρτηθούν από την ανταλλαγή γνώσεων, την επανεπένδυση των κερδών ή καλύτερες συνθήκες εργασίας για τους υπαλλήλους μιας επιχείρησης. Η εξάπλωση μολυσματικών ασθενειών όπως ο COVID-19 υπογραμμίζει τη διασύνδεση του σύγχρονου κόσμου και τη σημασία του διεθνούς συντονισμού για την επίτευξη κοινών στόχων όπως η υγεία για όλους. Οι κυβερνήσεις σε όλον τον κόσμο θα πρέπει να ενώσουν τις προσπάθειές τους για την επιβολή αυστηρών κανόνων για την πνευματική ιδιοκτησία, τις τιμές και την παραγωγή των φαρμακευτικών εταιρειών.

Ως ο μεγαλύτερος χρηματοδότης στον κόσμο της καινοτομίας στον τομέα της υγείας και αγοραστής φαρμάκων, η κυβέρνηση των ΗΠΑ βρίσκεται σε μοναδική θέση για να κατευθύνει την παγκόσμια οικονομία προς ένα μέλλον χωρίς αποκλεισμούς και υγιές. Αλλά θα πρέπει να κάνει περισσότερα από το να ντροπιάζει δημόσια τα στελέχη των φαρμακείων. Λειτουργούν σε ένα σύστημα που έχει σχεδιαστεί προς όφελός τους. Οταν αλλάξει το σύστημα, θα αλλάξει και η συμπεριφορά τους.

Η Μαριάνα Μαζουκάτο είναι ιδρυτική διευθύντρια στο UCL Institute for Innovation and Public Purpose. Είναι πρόεδρος στο Council on the Economics of Health for All του World Health Organization