Χρυσή αλλαγή

Δύο παιχνίδια χωρίς νίκη μετρούσε η ΑΕΚ στο νέο της γήπεδο. Πρωτόγνωρη συνθήκη. Κόντρα στον Αρη η Ενωση ήθελε να βάλει τέλος σε αυτό το σερί και κυρίως να πάρει το τρίποντο που θα τη διατηρούσε στην κορυφή της βαθμολογίας στη διακοπή του Πάσχα, χωρίς να την ενδιαφέρει τι θα γίνει στο ντέρμπι της Λεωφόρου. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης στάθηκε εξαιρετικά στη Νέα Φιλαδέλφεια, έβαλε πολύ δύσκολα για σχεδόν 80 λεπτά στην ΑΕΚ, αλλά η «χρυσή» αλλαγή του Ματίας Αλμέιδα, Στίβεν Τσούμπερ, έδωσε τεράστια νίκη στους Κιτρινόμαυρους με 3-1 χάρη σε δύο πολύ ωραία γκολ προς το φινάλε του ματς που διεξήχθη τελικά με έλληνες διαιτητές και τον Διαμαντόπουλο «πρώτο».

Το πρώτο ημίχρονο είχε πολύ καλό ρυθμό στη μεγαλύτερή του διάρκεια και αρκετές ευκαιρίες για τις δύο ομάδες. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός πως στο πρώτο 20λεπτο υπήρχε φάση ανά τρία – τέσσερα λεπτά. Η ΑΕΚ ήταν η πρώτη που έφτασε μία ανάσα από το γκολ όταν από γύρισμα του Λιβάι στο 2ο λεπτό ο Αραούχο έπιασε καρφωτή κεφαλιά από τη μικρή περιοχή και ο Κουέστα με μεγάλη απόκρουση κράτησε το μηδέν.

Πέναλτι

Η απάντηση του Αρη ήρθε τέσσερα λεπτά μετά όταν από ενέργεια του Ιτούρμπε ο Καμάτσο σούταρε έξω από πλάγια θέση μέσα στην περιοχή. Ενα σουτ του Ιτούρμπε στη συνέχεια και δύο προσπάθειες από Γκατσίνοβιτς και Αραούχο για την Ενωση δεν βρήκαν στόχο, με τον ρυθμό να χαλάει μετά το 25′ εξαιτίας και της διακοπής λόγω τραυματισμού του Μπράμπετς ο οποίος πέρασε εκτός και στη θέση του μπήκε ο Ενκουλού. Στην πρώτη της ευκαιρία μετά από αυτή τη διακοπή, η ΑΕΚ κέρδισε πέναλτι. Ο Ελίασον ανατράπηκε από τον Ετέμπο μέσα στην περιοχή και ο Γκαρσία επέστρεψε στα γκολ εκτελώντας εύστοχα για το 1-0 στο 36′. Στο πρώτο λεπτό του έξτρα χρόνου όμως ήρθε η ισοφάριση για τον Αρη. Από αδράνεια του Βίντα μέσα στην περιοχή και δυνατό σουτ του Πάλμα στο δοκάρι, ο Ιτούρμπε έκανε το 1-1 στην επαναφορά, σκοράροντας για δεύτερη φορά μέσα σε μία εβδομάδα.

Το δεύτερο μέρος ξεκίνησε περίπου όπως και το πρώτο. Από εξαιρετικό συνδυασμό των παικτών της ΑΕΚ στο 54′, ο Αραούχο βρέθηκε σε θέση βολής μέσα στη μικρή περιοχή, αλλά ο Κουέστα με απίθανη επέμβαση τον νίκησε ξανά. Δύο λεπτά μετά ήταν η σειρά του Αρη να απειλήσει με μία κεφαλιά του Νταμπό που έφυγε λίγο έξω και στο 58′ ο Καμάτσο σκόραρε από ωραία κάθετη του Νταμπό, αλλά το γκολ ακυρώθηκε ως οφσάιντ μετά  εξέταση του VAR. Η επόμενη φάση αφορούσε και πάλι διαιτητική απόφαση αφού στο 67′ ο Διαμαντόπουλος έδωσε πέναλτι στην ΑΕΚ για χέρι, αλλά το VAR τον κάλεσε να δει τη φάση για φάουλ στο ξεκίνημα, με τον έλληνα ρέφερι να αλλάζει  σωστά απόφαση και να δίνει φάουλ στο κέντρο υπέρ των φιλοξενούμενων. Οσο περνούσε η ώρα η ΑΕΚ πίεζε όλο και πιο πολύ, με τον Αλμέιδα να ρίχνει στο ματς Τσούμπερ, Φερνάντες, Πινέδα, Μάνταλο και την Ενωση να κυριαρχεί.

Με ακόμη μία τρομερή επέμβαση στο 78′ ο Κουέστα είπε «όχι» σε σουτ του Τσούμπερ, αλλά δεν μπόρεσε να κάνει το ίδιο και στο 82′ όταν από διώξιμο στο ύψος της περιοχής, ο Ελβετός κατέβασε κι έπιασε ένα απίθανο σουτ κάνοντας το 2-1. Από ένα τέτοιο παιχνίδι δεν έλειψαν και οι εντάσεις αφού στο 84′ επικράτησε χαμός στους δύο πάγκους με αφορμή ένα πλάγιο, με τον Διαμαντόπουλο να μοιράζει κάρτες. Τελικά η ΑΕΚ σφράγισε τη νίκη στο πέμπτο λεπτό των καθυστερήσεων με πλασέ του Τσούμπερ (3-1) κι ενώ λίγο νωρίτερα ο Πινέδα είχε στείλει την μπάλα στο δοκάρι, ολομόναχος με τον Κουέστα.

Η οπτική των προπονητών

Στην εμφάνιση του Τσούμπερ στάθηκε μετά το ματς ο Ματίας Αλμέιδα: «Πρώτα από όλα είμαι πολύ ευτυχισμένος για τον Τσούμπερ, γιατί μετά τον τραυματισμό του δεν έχει παίξει αρκετά. Αυτό αποδεικνύει τον επαγγελματισμό του. Είναι ένα βραβείο συναδελφικότητας. Χαίρομαι όταν δουλεύουν ως ομάδα και εκμεταλλεύονται αυτές τις ευκαιρίες». Από την πλευρά του ο Τόλης Τερζής τόνισε πως η ομάδα του δεν άξιζε την ήττα: «Το αποτέλεσμα δεν ανταποκρίνεται σε αυτό που έγινε μέσα στο γήπεδο. Η ομάδα ήταν καλή καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα. Μια στιγμή αδράνειας στο 82′ έφερε το γκολ και το πληρώσαμε. Θέλω να δω κάποιες φάσεις γιατί έχω αμφιβολίες», τόνισε μεταξύ άλλων ο έλληνας τεχνικός.

ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα): Αθανασιάδης, Χατζισαφί, Τζαβέλλας, Βίντα, Ρότα, Σιμάνσκι, Γιόνσον, Γκατσίνοβιτς (60′ Πινέδα), Ελίασον (60′ Φερνάντες), Αραούχο (60′ Τσούμπερ), Λιβάι Γκαρσία (90+10′ Μοχαμαντί).

Αρης (Τόλης Τερζής): Κουέστα, Πίρσμαν, Φαμπιάνο, Μπράμπετς (29′ λ.τρ. Ενκουλού), Εμπακατά (80′ Χριστοδουλόπουλος), Ετέμπο (46′ Ντουκουρέ), Νταρίντα, Νταμπό, Ιτούρμπε (61′ Οντουμπάγιο), Καμάτσο, Πάλμα (80′ Μαζικού).