Μυρίζει μονομαχία στο Γουέμπλεϊ

Ολοταχώς για έναν ιστορικό τελικό ανάμεσα στη Μάντσεστερ Σίτι και τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ οδεύει η 142η έκδοση του Κυπέλλου Αγγλίας.

Πολίτες και Κόκκινοι Διάβολοι προκρίθηκαν στα ημιτελικά, εκεί όπου η Γιουνάιτεντ κληρώθηκε με την Μπράιτον και η Σίτι με τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ. Αν ξεπεράσουν και τα τελευταία εμπόδια, το διήμερο 22/23 Απριλίου, οι δύο ομάδες του Μάντσεστερ θα βρεθούν για πρώτη φορά αντιμέτωπες στο Γουέμπλεϊ στον τελικό της αρχαιότερης διοργάνωσης.

Η ομάδα του Τεν Χαγκ νίκησε χθες τη Φούλαμ με 3-1, με δύο γκολ του Φερνάντες αλλά και χάρη στις αποβολές των Γουίλιαν και Μίτροβιτς στο 72′. Μέχρι εκείνο το λεπτό οι Λονδρέζοι προηγούνταν με 1-0. Η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ επικράτησε της Μπλάκμπερν με 3-2 ενώ η Μπράιτον επιβλήθηκε της Γκρίμσμπι με 5-0.

Η Σίτι είχε ανοίξει το Σάββατο τον χορό των προκρίσεων συντρίβοντας με 6-0 την Μπέρνλι με τον Ερλινγκ Χάαλαντ να σημειώνει ένα ακόμα χατ τρικ, τέσσερις ημέρες μετά τα πέντε γκολ που πέτυχε εναντίον της Λειψίας στο Τσάμπιονς Λιγκ. Ο Νορβηγός έφτασε τα έξι χατ τρικ σε όλες τις διοργανώσεις, όταν οι υπόλοιποι επιθετικοί των ομάδων της Πρέμιερ Λιγκ έχουν πετύχει συνολικά πέντε χατ τρικ, ενώ έχει στείλει 42 φορές την μπάλα στα δίχτυα σε 37 παιχνίδια φέτος, ισοφαρίζοντας την καλύτερη επίδοση του Κριστιάνο Ρονάλντο στην Αγγλία. Χρειάζεται τρία ακόμα τέρματα για να σπάσει το ρεκόρ των Σαλάχ και Φαν Νιστελρόι που έχουν επί εποχής Πρέμιερ Λιγκ. Το απόλυτο ρεκόρ κατέχει ο Ντίξι Ντιν με 60 γκολ από τη δεκαετία του 1920.

Στάζουν μέλι

Μεσοβδόμαδα έγινε ο νεότερος παίκτης που πετυχαίνει 30 γκολ στο Τσάμπιονς Λιγκ.

Ενώπιον του Χάαλαντ υποκλίνονται πλέον οι μεγαλύτεροι σκόρερ της Αγγλίας με πρώτο και καλύτερο τον Αλαν Σίρερ, που επανήλθε στο «Match of the Day» μαζί με τον Γκάρι Λίνεκερ.

«Ο Χάαλαντ είναι θηρίο. Μια μηχανή σκοραρίσματος. Ζει και αναπνέει για τα γκολ. Αν δεν σκοράρει δεν κοιμάται τα βράδια. Θέλει κι άλλο ένα, μετά κι άλλο ένα. Εχει μεγάλη αυτοπεποίθηση χωρίς να είναι υπερόπτης, είναι εγωιστής με τον σωστό τρόπο», σχολίασε ο Σίρερ.

Οπως και στο παιχνίδι με τη Λειψία, ο Γκουαρντιόλα απέσυρε τον Χάαλαντ και στο ματς με την Μπέρνλι στη μία ώρα αγώνα. Για να ειρωνευτεί τους δημοσιογράφους που υπαινίχθηκαν πως το κίνητρό του στην αλλαγή με τη γερμανική ομάδα ήταν για να προστατεύσει το ρεκόρ του Μέσι, ο Καταλανός δήλωσε μετά το ματς Κυπέλλου ότι τον αντικατέστησε για να μη σπάσει το ρεκόρ του Αργεντινού στην αρχαιότερη διοργάνωση. «Προσπαθώ να τιμωρώ τους παίκτες μου – αυτή είναι η πρόθεσή μου». Ο Γκουαρντιόλα είπε επίσης πως ο Χάαλαντ θα έχει πρόβλημα στο μέλλον γιατί όλοι θα περιμένουν να πετυχαίνει τρία και τέσσερα γκολ κάτι που δεν πρόκειται να συμβαίνει.

«Τον ξέρω όμως, δεν νοιάζεται γι’ αυτά. Είναι πάντα τόσο θετικός και αισιόδοξος στη ζωή του. Ποτέ δεν διαμαρτύρεται και όσο η ομάδα παίζει με αυτή την ένταση θα πετυχαίνει γκολ, αλλά δεν ξέρω πόσα», κατέληξε ο Καταλανός.