Το τελευταίο αντίο στον Στάθη Τσιτλακίδη σε κλίμα βαθιάς οδύνης

Η τελευταία πράξη της τραγωδίας με το μοιραίο Phantom, που συνετρίβη 25 ναυτικά μίλια νότια της Ανδραβίδας το πρωί της Δευτέρας, γράφτηκε χθες στο χωριό Γρανίτη Δράμας, όπου σε κλίμα βαθιάς οδύνης συγγενείς, φίλοι, συνάδελφοι και κάτοικοι αποχαιρέτησαν τον πιλότο, Στάθη Τσιτλακίδη.

Συντετριμμένοι έφτασαν στην εκκλησία νωρίς το πρωί οι γονείς του κυβερνήτη για να πουν το τελευταίο αντίο στον δικό τους Στάθη, με την εικόνα της μητέρας του να συγκλονίζει: Εχοντας καρφωμένο το βλέμμα της στον ουρανό, ψέλλιζε τις λέξεις «ψηλά ψηλά». Λίγα λεπτά αργότερα έφτασε υποβασταζόμενη και κρατώντας σφιχτά μια κοινή τους φωτογραφία, και η σύντροφος του 31χρονου πιλότου, Μαρία, με την οποία ο σμηναγός έκανε όνειρα για την κοινή τους ζωή. Μάλιστα, η οικογένεια είχε αποφασίσει να μοιράσει κατά τη διάρκεια της κηδείας κουφέτα και λευκά τριαντάφυλλα, καθώς ο σμηναγός ετοιμαζόταν τους επόμενους μήνες να παντρευτεί.

Το φέρετρο με τη σορό του σμηναγού, καλυμμένο με την ελληνική σημαία, το οποίο κουβαλούσαν οι φίλοι και συμφοιτητές του από τη Σχολή Ικάρων, πέρασε περίπου στις 11 και μισή μπροστά από τα παραταγμένα αγήματα. Μπροστά βρισκόταν ο φίλος και συνάδελφός του, ο οποίος, σύμφωνα με πληροφορίες, θα τον πάντρευε τους επόμενους μήνες, κρατώντας το πηλήκιο και το ξίφος του 31χρονου σμηναγού και συγκρατώντας με δυσκολία τα δάκρυά του.

Η εκκλησία των Παμμεγίστων Ταξιαρχών στο Κάτω Νευροκόπι Δράμας από νωρίς είχε γεμίσει ασφυκτικά από κόσμο, που ήθελαν, κρατώντας λουλούδια, να τιμήσουν τον 31χρονο αξιωματικό της Πολεμικής Αεροπορίας. Το παρών στην κηδεία του σμηναγού έδωσε η Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κατερίνα Σακελλαροπούλου, ο Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, ο υπουργός Εθνικής Αμυνας, Νίκος Παναγιωτόπουλος, ο αρχηγός ΓΕΕΘΑ, Κωνσταντίνος Φλώρος, ο αρχηγός ΓΕΑ αντιπτέραρχος Θεμιστοκλής Μπουρολιάς, ανώτατοι αξιωματικοί, εκπρόσωποι πολιτικών κομμάτων και της Τοπικής Αυτοδιοίκησης.

Ενας ήρωας. Επικήδειο εκφώνησε ο αδελφός του Στάθη Τσιτλακίδη, ο οποίος εμφανώς συγκινημένος είπε πως ο σμηναγός δεν υπήρξε ποτέ ένας απλός άνθρωπος. «Σήμερα θρηνούμε έναν άνθρωπο σε εισαγωγικά γιατί ποτέ δεν υπήρξες μόνο άνθρωπος αλλά ένας ήρωας. Σήμερα τιμούμε τη θέληση και την προσπάθεια να καταφέρει ένας άνθρωπος αυτό που θέλει με οποιοδήποτε κόστος. Σήμερα τιμούμε αυτόν που μας έδειξε τον δρόμο. Από το ακριτικό Νευροκόπι απέδειξες για μια ακόμη φορά ποια είναι τα ιδανικά της πατρίδας. Απέδειξες τις έννοιες της οικογένειας και της φιλίας. Ησουν και θα είσαι πάντα το παράδειγμα προς μίμηση. Σήμερα δεν πρόκειται να λυπηθούμε. Θα βρίσκεσαι πάντα στη σκέψη μας και στη σκέψη όλων των Ελλήνων. Στάθη και Μάριε σας αγαπούμε και θα σας τιμούμε».

Μόλις η σορός βγήκε από την εκκλησία, το πλήθος άρχισε να φωνάζει για μια ακόμη φορά «Αθάνατος», πριν ξεκινήσει να ακολουθεί πεζή μέχρι το κοιμητήριο, την τελευταία κατοικία του σμηναγού. Στη μητέρα του, δόθηκε η σημαία, με την οποία ήταν τυλιγμένο το φέρετρο, το ξίφος και το πηλήκιο του Στάθη.

Αξίζει να σημειωθεί πως το Συμβούλιο Αρχηγών Γενικών Επιτελείων, θέλοντας να τιμήσει τους δύο αξιωματικούς της Πολεμικής Αεροπορίας, τους απέδωσε τον ανώτατο βαθμό, ονομάζοντάς τους αντιπτεράρχους. Από την πλευρά του ο Δήμος Νευροκοπίου σε συνεδρίαση του δημοτικού συμβουλίου αποφάσισε να κηρύξει τριήμερο πένθος και να ονοματίσει κάποιον κεντρικό δρόμο ή δημοτικό κτίριο «Σμηναγός Ευστάθιος Τσιτλακίδης».