«Τον έκαναν κιμά. Πού πήγε η ανθρωπιά;»

Τρεις άνθρωποι σκοτώνονται καθημερινά από αστυνομικούς στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με την ετήσια μέτρηση που ξεκίνησε η «Washington Post» μετά τον φόνο του Μάικλ Μπράουν, ενός άοπλου 18χρονου Αφροαμερικανού, στο Φέργκιουσον, και την εξάπλωση του κινήματος Black Lives Matter, από το 2015 μέχρι και το 2022 σκοτώθηκαν από αστυνομικούς συνολικά 8.079 άνθρωποι. Αναλογικά, σκοτώνονται δυόμισι φορές περισσότεροι Αφροαμερικανοί σε σύγκριση με τους λευκούς Αμερικανούς. Αναλογικά, επίσης, η αστυνομία των ΗΠΑ σκοτώνει 3,4 φορές περισσότερους ανθρώπους από ό,τι η αστυνομία του Καναδά, 20 φορές περισσότερους από ό,τι η αστυνομία της Γαλλίας, 25 φορές περισσότερους από ό,τι η αστυνομία της Γερμανίας και 66 φορές περισσότερους από ό,τι η αστυνομία της Αγγλίας. Πρωτίστως, ευθύνεται η εύκολη πρόσβαση των Αμερικανών στα όπλα. Ενα 6% των συνολικών θυμάτων, ωστόσο, ήταν μετά βεβαιότητας άοπλοι. Αοπλος, και παντελώς ακίνδυνος, όπως επιβεβαίωσαν τα βίντεο που έδωσε η αστυνομία του Μέμφις στη δημοσιότητα το βράδυ της Παρασκευής, ήταν και ο Τάιρ Νίκολς, ο 29χρονος Αφροαμερικανός ο οποίος ξυλοκοπήθηκε τόσο βάναυσα στις 7 Ιανουαρίου από πέντε επίσης αφροαμερικανούς αστυνομικούς που τον σταμάτησαν για «επικίνδυνη οδήγηση» (αν και καμία κάμερα δεν έχει πιστοποιήσει μέχρι στιγμής κάτι τέτοιο), ώστε υπέκυψε στα τραύματά του τρεις μέρες αργότερα.

Οι κατηγορίες

Οι πέντε επίορκοι αστυνομικοί αποπέμφθηκαν ήδη από τις 20 Ιανουαρίου. Στις 26 Ιανουαρίου, τους απαγγέλθηκαν κατηγορίες για ανθρωποκτονία εξ αμελείας, πρόκληση βαριών σωματικών βλαβών, επίθεση, ακόμα και απαγωγή. «Ειδεχθή, απερίσκεπτη και απάνθρωπη» είχε χαρακτηρίσει ήδη τη συμπεριφορά τους η διοικήτρια της αστυνομίας του Μέμφις, Σέρελιν Ντέιβις. «Τον έκαναν κιμά. Πού πήγε η ανθρωπιά; Χτύπησαν τον γιο μου σαν να ήταν πινιάτα», κατήγγειλε το πρωί της Παρασκευής η μητέρα του Νίκολς, Ρόουβον Γουέλς. «Οταν θα προβληθεί το βίντεο θα είναι φριχτό, αλλά θέλω να διαδηλώσετε ειρηνικά. Δεν θέλω να κάψετε πόλεις, να καταστρέψετε δρόμους, επειδή δεν θα το ήθελε ο γιος μου», πρόσθεσε ενώνοντας τη φωνή της με εκείνη του Τζο Μπάιντεν. «Η αγανάκτηση είναι κατανοητή, αλλά η βία δεν είναι ποτέ αποδεκτή», είχε επισημάνει ήδη από την Πέμπτη ο αμερικανός πρόεδρος. Την ίδια έκκληση θα επαναλάμβανε ο Μπάιντεν και λίγο μετά την προβολή των τεσσάρων συνολικά βίντεο που δημοσιοποίησε η αστυνομία του Μέμφις, τόσο από φορητές κάμερες των αστυνομικών όσο και από κάμερες παρακολούθησης στον δρόμο – προσθέτοντας ωστόσο πως «αγανάκτησε» και «πόνεσε βαθιά» βλέποντας το «φρικιαστικό» βίντεο.

Σοκαριστικές εικόνες

Ο Τάιρ Νίκολς, πατέρας ενός τετράχρονου αγοριού, μεγάλωσε στο Σακραμέντο της Καλιφόρνιας και μετακόμισε στο Μέμφις πριν από την πανδημία. Ζούσε μαζί με τη μητέρα και τον πατριό του. Εργαζόταν στη FedEx, μεγάλη εταιρεία ταχυμεταφορών, αγαπούσε το σκέιτμπορντ, είχε ξεκινήσει μαθήματα φωτογραφίας και του άρεσε να φωτογραφίζει το ηλιοβασίλεμα. Από μία τέτοια εξόρμηση επέστρεφε στο σπίτι της μητέρας του στις 7 Ιανουαρίου όταν τον σταμάτησαν, πολύ κοντά στο σπίτι της, αστυνομικοί. Στα βίντεο, ακούγεται να φωνάζει επανειλημμένως «Μαμά». «Ηθελα μόνο να πάω σπίτι», λέει κάποια στιγμή. Πέραν των πέντε αφροαμερικανών αστυνομικών, έχουν αποπεμφθεί δύο βοηθοί σερίφη που έσπευσαν στην περιοχή μετά τον άγριο ξυλοδαρμό του Νίκολς καθώς και δύο πυροσβέστες, αφού κρίθηκε πως καθυστέρησαν χαρακτηριστικά να προσφέρουν στον 29χρονο τις πρώτες βοήθειες. Μετά το εθνικό σοκ που προκάλεσαν οι άγριες εικόνες, η αστυνομία του Μέμφις ανακοίνωσε τη διάλυση της ειδικής μονάδας Scorpion για την αντιμετώπιση της εγκληματικότητας σε γειτονιές «υψηλού κινδύνου» στην οποία ανήκαν οι «5».

«Ντροπή μας»

Ο τρόπος με τον οποίο έχουν χειριστεί οι Αρχές την υπόθεση, οι επανειλημμένες εκκλήσεις της οικογένειας για ηρεμία αλλά και – πιθανότατα – το γεγονός ότι οι δράστες είναι επίσης Αφροαμερικανοί μοιάζει να γλίτωσαν (προς το παρόν τουλάχιστον) τις ΗΠΑ από την κοινωνική έκρηξη που είχε πυροδοτήσει το καλοκαίρι του 2020 ο φόνος του Τζορτζ Φλόιντ από έναν λευκό αστυνομικό. Οι διαδηλώσεις που έχουν γίνει, στο Μέμφις, τη Νέα Υόρκη, την Ουάσιγκτον και αλλού, είναι ως επί το πλείστον ειρηνικές. «Ντροπή μας αν δεν χρησιμοποιήσουμε αυτόν τον τραγικό θάνατο προκειμένου να περάσουμε επιτέλους τον Νόμο Τζορτζ Φλόιντ για Δικαιοσύνη στην Αστυνόμευση», δήλωσε εντούτοις χθες ο δικηγόρος της οικογένειας του Νίκολς, αναφερόμενος στη μεταρρύθμιση που έχει στόχο να βάλει τέλος στις επιθετικές τακτικές της αστυνομίας, και εγκρίθηκε μεν από τη Βουλή το 2021, αλλά προσέκρουσε στη Γερουσία. Αντίστοιχη έκκληση απηύθυνε και ο Τζο Μπάιντεν. Ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί, όμως, ήδη εξέφρασαν αμφιβολίες «για το αν μπορεί να γίνει κάτι ώστε να σταματήσει το κακό που είδαμε σε αυτό το βίντεο».