Λιγότεροι οι Κινέζοι για πρώτη φορά μετά τον Μεγάλο Λιμό

Οι ειδικοί το είχαν προβλέψει εδώ και αρκετές εβδομάδες, αλλά από χθες είναι και επίσημο: το Εθνικό Γραφείο Στατιστικής της Κίνας ανακοίνωσε ότι το 2022 ο πληθυσμός της χώρας μειώθηκε κατά περίπου 850.000 ανθρώπους, κάτι που συμβαίνει για πρώτη φορά από το 1961, που ήταν και το τελευταίο έτος του Μεγάλου Λιμού. Ηταν μια είδηση που ήρθε να συνδυαστεί με μία ακόμη, που αποτυπώνει τα προβλήματα της οικονομίας, καθώς ο ρυθμός αύξησης του ΑΕΠ μειώθηκε στο 3% για το περασμένο έτος, πολύ μικρότερο σε σύγκριση με τον στόχο του 5,5% που είχε θέσει το Πεκίνο.

Ετσι, ο συνολικός πληθυσμός της Κίνας διαμορφώνεται πλέον σε 1,41175 δισεκατομμύρια, αριθμός ο οποίος δίνει σχεδόν μετά βεβαιότητας στην Κίνα τον τίτλο της πολυπληθέστερης χώρας στον πλανήτη, καθώς τα Ηνωμένα Εθνη είχαν προβλέψει ότι ήδη από πέρυσι οι κάτοικοί της θα ξεπερνούσαν τους 1,4 δισ. Οι εκτιμήσεις δείχνουν, μάλιστα, ότι η τάση αυτή είναι σχεδόν απίθανο να αντιστραφεί για τα επόμενα χρόνια, αν όχι δεκαετίες. Πιθανότατα δε, στο τέλος του 2023 η εικόνα θα είναι ακόμη χειρότερη, εξαιτίας των χιλιάδων θανάτων που αναμένονται λόγω της έκρηξης της πανδημίας της Covid-19 στη χώρα, η οποία αναμένεται να κορυφωθεί ως την άνοιξη. Πολύ περισσότερο καθώς την ίδια στιγμή, η αναλογία των γεννήσεων στην Κίνα για το 2022 είναι η χαμηλότερη που έχει καταγραφεί ποτέ – μόλις 6,77 ανά χίλιους κατοίκους, έναντι 7,52 το αμέσως προηγούμενο έτος.

Επίσης, ο αριθμός των γυναικών που είναι σε ηλικία κατάλληλη για να κυοφορήσουν και να γεννήσουν (το καθεστώς την ορίζει από τα 24 ως τα 35 έτη) μειώθηκε κατά περίπου 4 εκατομμύρια.

Δραματικές προβλέψεις

Τα στατιστικά μοντέλα δείχνουν, συγκεκριμένα, πως οι Κινέζοι ως το 2050 θα έχουν μειωθεί κατά 109 εκατομμύρια, αριθμός ο οποίος είναι τριπλάσιος σε σύγκριση με τις προβλέψεις που γίνονταν το 2019, δηλαδή πριν από την εμφάνιση της Covid. Στο τέλος δε του 21ου αιώνα, η μείωση δεν αποκλείεται να είναι της τάξεως του 45%, κάτι που προφανώς και εφόσον επαληθευτεί, θα συνεπάγεται μια εντελώς διαφορετική χώρα σε σύγκριση με αυτή που γνωρίζουμε σήμερα.