Το Μουντιάλ μόλις αρχίζει

Αφού έμεινε «ζωντανή» στο θρίλερ του ομίλου της και μάλιστα πέρασε «πρώτη θέση» στις 16, η Αργεντινή θα πρέπει να… αυτοκτονήσει για να μην κλείσει απόψε (21.00 ) θέση στα προημιτελικά του Μουντιάλ. Απέναντι στην Αυστραλία στο Αχμάν Μπιν Αλι της Ντόχα η ομάδα του Λιονέλ Σκαλόνι είναι το απόλυτο φαβορί.

Παρά το σοκ από την ήττα στην πρεμιέρα από τη Σαουδική Αραβία, ο Μέσι και η παρέα του έδειξαν την αδιαμφισβήτητη κλάση τους τόσο με το Μεξικό όσο και με την Πολωνία σε δύο παιχνίδια χωρίς αύριο, τα οποία κέρδισαν κατά κράτος με συντριπτική υπεροχή σε όλο το 90λεπτο.

Οι Αργεντινοί έχουν την ποιότητα και το ταλέντο να φτάσουν ψηλά, περισσότερο και από την ομάδα του 1990, όταν και πάλι είχαν χάσει στην πρεμιέρα (από το Καμερούν) και πήγαν μέχρι τον τελικό. Οποιος περάσει από αυτό το παιχνίδι θα παίξει με τον νικητή του αγώνα Ολλανδία – ΗΠΑ.

H Αυστραλία από την πλευρά της περίμενε 16 χρόνια, από τα γήπεδα της Γερμανίας (2006), να προκριθεί και πάλι στη νοκάουτ φάση και το έκανε με στυλ.

Καθώς για πρώτη φορά στην ιστορία της κατάφερε να σημειώσει δύο νίκες στον όμιλο.

Το 2006, όταν ρωτήθηκε στο τέλος του τουρνουά ο τεχνικός της πρωταθλήτριας κόσμου Ιταλίας ποιο παιχνίδι θεωρεί «κλειδί» στον δρόμο για τον τίτλο, δεν είπε ούτε τον προημιτελικό με την Ουκρανία (3-0) ούτε τον ημιτελικό με τη γηπεδούχο Γερμανία (2-0 στην παράταση), αλλά στάθηκε σε εκείνο το ψυχοβγαλτικό απόγευμα στο Καϊζερσλάουτερν, όπου η Αυστραλία είχε φτάσει στα όριά της τη Σκουάντρα Ατζούρα μέχρι να νικηθεί με ένα αμφιλεγόμενο πέναλτι στο 3ο των καθυστερήσεων, που έδωσε ο Ισπανός Λουίς Μεδίνα Κανταλέχο πάνω στον Νιλ για μαρκάρισμα στον Γκρόσο, έχοντας κάνει το μεγαλύτερο σφάλμα που μπορεί να κάνει ένας διαιτητής, να «διορθώσει» ένα λάθος του με ένα άλλο.

Καθώς από το 50′ είχε αφήσει αδίκως την Ιταλία με 10 παίκτες με αποβολή του Ματεράτσι. Ο τεχνικός των Αυστραλών Γκους Χίτινγκ που είχε αποκλείσει τους Ιταλούς τέσσερα χρόνια νωρίτερα ως τεχνικός της Κορέας (σε παιχνίδι επίσης με σημαντικά λάθη διαιτησίας) ήθελε να πάει στην παράταση για να εκμεταλλευτεί την κούραση των Ιταλών που έπαιζαν για 40 λεπτά με παίκτη λιγότερο, αλλά το πέναλτι που εκτέλεσε εύστοχα ο Τότι έβαλε τέλος στα όνειρα των Αυστραλών.

Τώρα οι Αυστραλοί έχουν ένα εξίσου πολύ δύσκολο έργο απέναντι στην επίδοξη πρωταθλήτρια κόσμου Αργεντινή, αλλά θέλουν να πουλήσουν ακριβά το τομάρι τους και θα το κάνουν. Δεν έχουν να χάσουν τίποτα, το αντίθετο μάλιστα, και θέλουν να μιμηθούν τη Σαουδική Αραβία.

«Είμαι υπερήφανος, εξουθενωμένος αλλά υπερήφανος για αυτή την ομάδα. Είναι πολύ δύσκολο να περιγράψω τα συναισθήματά μου αυτή την ώρα. Ξέραμε πάντα ότι μπορούμε να το πετύχουμε ως ομάδα. Μπορεί να είχαμε και τις αμφιβολίες μας, αλλά πάνω απ’ όλα είχαμε πίστη και το πνεύμα ομοψυχίας που είχαμε ως σύνολο βγήκε στο γήπεδο», είπε ενθουσιασμένος ο χρυσός σκόρερ των Αυστραλών, επιθετικός της Μέλμπουρν Σίτι, Μάθιου Λέκι.

Η Αυστραλία πέρασε από χίλια κύματα για να φτάσει στο Μουντιάλ αποκλείοντας με 5-4 στα πέναλτι του ψυχοφθόρου μπαράζ το Περού, με τον κόουτς Γκρέιαμ Αρνολντ να βάζει στο 120′ τον δεύτερο γκολκίπερ Αντριου Ρέντμεϊν και αυτόν να τον δικαιώνει αποκρούοντας δύο πέναλτι και χορεύοντας πριν από τις εκτελέσεις!

«Ηταν έτοιμοι»

«Δουλεύαμε αυτό το πρότζεκτ 4½ χρόνια και μπόρεσα να δω στα μάτια τους ότι ήταν έτοιμοι», είπε χαρακτηριστικά ο κόουτς των Αυστραλών για την πρόκριση στις 16.

Την Κυριακή το απόγευμα (17.00) η πρωταθλήτρια κόσμου Γαλλία στο Αλ Τουμάμα θα παίξει με την Πολωνία που προκρίθηκε στην κόψη του ξυραφιού χάρη στον τερματοφύλακά της Σέζνι που έπιασε δύο πέναλτι και είχε καλύτερη διαφορά τερμάτων από το Μεξικό, το οποίο πλήρωσε το γκολ στο φινάλε που δέχτηκε από τη Σαουδική Αραβία.

Ο Ντιντιέ Ντεσάμπ, γνωρίζοντας από πρώτο χέρι το πόσο μακρύ είναι ένα τέτοιο τουρνουά (το κατέκτησε ως αρχηγός της Γαλλίας το 1998), ξεκούρασε τη μισή ομάδα στο παιχνίδι με την Τυνησία, όπου γνώριζε ότι ακόμα και μια ήττα με 1-0 (όπως και έγινε) δεν θα του στερούσε ούτε καν την πρώτη θέση έχοντας βάλει τις βάσεις για μια εξαιρετική διαφορά τερμάτων από την πρεμιέρα και το 4-1 επί της Αυστραλίας.

Οι Πολωνοί εάν παίξουν όπως με την Αργεντινή, όπου ήταν όλοι πίσω και περίμεναν (τους βόλευε η ισοπαλία), δεν θα έχουν καμία τύχη απέναντι στην ποιοτική – και με μεγάλο βάθος πάγκου – παγκόσμια πρωταθλήτρια. Που θέλει να γίνει η πρώτη μετά τη Βραζιλία του 1962 που θα υπερασπιστεί τον τίτλο της.