Η αρχή μιας συμφιλίωσης ανάμεσα στους δύο γιους του Κάρολου;

Είναι η κοινή εμφάνιση που πραγματοποίησαν το απόγευμα του Σαββάτου έξω από το κάστρο του Ουίνδσορ, αιφνιδιάζοντας τους πάντες, ο Γουίλιαμ, η Κέιτ, ο Χάρι και η Μέγκαν, η αρχή μιας συμφιλίωσης ανάμεσα στους δύο γιους του νέου βασιλιά της Βρετανίας, του Κάρολου Γ’, σύμφωνα και με τις επιθυμίες της γιαγιάς τους; Είναι ένα ερώτημα που απασχολεί έντονα τον βρετανικό Τύπο – και όχι μόνο τα ταμπλόιντ – καθώς η σορός της βασίλισσας Ελισάβετ συνεχίζει σήμερα το ύστατο ταξίδι της στη Σκωτία, προτού μεταφερθεί αεροπορικώς, αύριο το βράδυ, στο Λονδίνο, εν όψει της κηδείας της, που θα τελεστεί στις 19 Σεπτεμβρίου στο αβαείο του Ουέστμινστερ. Ο βρετανικός λαός έχει άλλωστε έναν μοναδικό τρόπο να συνδυάζει τον σεβασμό προς τους θεσμούς με την αγάπη για το κουτσομπολιό.

Τρεις ημέρες μετά τον θάνατο της Ελισάβετ, σε ηλικία 96 χρόνων, έπειτα από 70 χρόνια και επτά μήνες στον βασιλικό θρόνο της Βρετανίας, το φέρετρο με τη σορό της, καλυμμένο με το σκωτσέζικο βασιλικό λάβαρο και ένα στεφάνι από λουλούδια, μεταφέρθηκε χθες με αυτοκινητοπομπή, συνοδεία της πριγκίπισσας Αννας, κόρης της Ελισάβετ, από το κάστρο του Μπαλμόραλ στο ανάκτορο του Χόλιγουντροουζ στο Εδιμβούργο, την επίσημη κατοικία του μονάρχη στη Σκωτία. Ενα ταξίδι 300 χιλιομέτρων στην καταπράσινη σκωτσέζικη ύπαιθρο που διήρκεσε έξι ώρες και έδωσε την ευκαιρία σε χιλιάδες ανθρώπους να αποχαιρετήσουν για τελευταία φορά την Ελισάβετ. Η βασιλική σορός θα μεταφερθεί σήμερα και θα παραμείνει για 24 ώρες στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Αιγιδίου, πάντα στην πρωτεύουσα της Σκωτίας. Ακόμη περισσότεροι άνθρωποι, ωστόσο, ενδεχομένως και εκατομμύρια, αναμένεται να αποτίσουν τον ύστατο φόρο τιμής στην Ελισάβετ στο Λονδίνο, κατά το τετραήμερο λαϊκό προσκύνημα που έχει προγραμματιστεί στο Ουέστμινστερ Χολ. Οσο για την ημέρα της κηδείας, αυτή ανακηρύχθηκε ήδη δημόσια αργία: μία από τις πρώτες αποφάσεις του Κάρολου ως βασιλιά.

Ο πρωτότοκος γιος της Ελισάβετ ανακηρύχτηκε επίσημα βασιλιάς το Σάββατο. «Η βασιλεία της μητέρας μου ήταν απαράμιλλη ως προς τη διάρκεια και την αφοσίωσή της […] Εχω βαθύτατη συναίσθηση αυτής της μεγάλης κληρονομιάς, των καθηκόντων και της βαριάς ευθύνης που μου μεταβιβάστηκαν» δήλωσε κατά την ορκωμοσία του ενώπιον του Συμβουλίου Διαδοχής, στο παλάτι Σεν Τζέιμς. Μία ημέρα νωρίτερα, στο πρώτο διάγγελμά του προς το έθνος, ο Κάρολος δεσμεύτηκε να ακολουθήσει το παράδειγμα της μητέρας του και να αφοσιωθεί στα καθήκοντά του. Παράλληλα, ανακοίνωσε πως ο μεγαλύτερος γιος του και διάδοχος πλέον του θρόνου γίνεται δούκας της Κορνουάλης και πρίγκιπας της Ουαλίας, ενώ η σύζυγός του, Κάθριν, θα έχει τον τίτλο της πριγκίπισσας της Ουαλίας – τον οποίο κατείχε η αδικοχαμένη πριγκίπισσα Νταϊάνα. «Θέλω επίσης να εκφράσω την αγάπη μου για τον Χάρι και τη Μέγκαν, καθώς συνεχίζουν να φτιάχνουν τη ζωή τους στο εξωτερικό» δήλωσε ο νέος βασιλιάς αναφερόμενος στον μικρότερο γιο του και τη σύζυγό του.

Πολλοί συνδύασαν τη δήλωση αυτή με την αναπάντεχη, κοινή εμφάνιση που έκαναν το απόγευμα του Σαββάτου Ουίλιαμ, Κέιτ, Χάρι και Μέγκαν, έξω από το κάστρο του Ουίνδσορ, επιθεωρώντας το «βουνό» από λουλούδια που έχουν αφήσει εκεί καλοθελητές και μιλώντας επί 40΄ με το συγκεντρωμένο πλήθος. Ηταν η πρώτη κοινή εμφάνιση αυτών που ήταν άλλοτε γνωστοί ως «fab four», «οι υπέροχοι τέσσερις», από τον Μάρτιο του 2020 και η πρώτη κοινή εμφάνιση του Ουίλιαμ και του Χάρι μετά την κηδεία του παππού τους, πρίγκιπα Φιλίππου, πέρυσι. Χάρι και Μέγκαν ζουν εδώ και δύο χρόνια στην Καλιφόρνια, με τις πληροφορίες να μιλούν για βαθύ ρήγμα στις σχέσεις των δύο αδελφών, όπως και στις σχέσεις του Χάρι με τον πατέρα τους, λόγω της σφοδρής κριτικής που έχει ασκήσει το ζεύγος (συμπεριλαμβανομένων και καταγγελιών για ρατσισμό) στο παλάτι. Τον «κλάδο ελαίας» φέρεται να τον έτεινε ο Ουίλιαμ, προσκαλώντας τον Χάρι και τη Μέγκαν σε αυτή την κοινή εμφάνιση, έπειτα από τηλεφωνική συνεννόηση με τον Κάρολο – η «Daily Mail» έκανε λόγο για 45λεπτη διαπραγμάτευση ανάμεσα στους δύο αδελφούς, η «Guardian» υποστήριξε πως η εμφάνιση απλώς καθυστέρησε όσο να ετοιμαστούν ο δούκας και η δούκισσα του Σάσεξ. «Ο Ουίλιαμ, η Κέιτ, ο Χάρι και η Μέγκαν βάζουν την Εταιρεία [βλ. τον βασιλικό οίκο] πάνω από τις διαφορές τους» ήταν ο τίτλος στο σχετικό ρεπορτάζ της «Guardian», που χαρακτηρίζει αυτή την απρόσμενη επίδειξη ενότητας μία «αριστοτεχνική κίνηση» προκειμένου να διασφαλιστεί ότι «το επίκεντρο τις επόμενες ημέρες του εθνικού πένθους θα παραμείνει σταθερά στην εκλιπούσα βασίλισσα Ελισάβετ Β΄ και τον νέο βασιλιά Κάρολο Γ΄».