Καύσωνας – δολοφόνος με πάνω από 1.500 νεκρούς

Θερμοκρασίες που σπάνε ρεκόρ. Για πρώτη φορά στα χρονικά, η θερμοκρασία ξεπέρασε τους 40 βαθμούς Κελσίου στη Βρετανία, φτάνοντας στους 40,2°C στο Χίθροου και το Κόνιγκσμπι. Στην άλλη πλευρά της Μάγχης, στη Γαλλία, καταρρίφθηκαν μέσα σε μία εβδομάδα 100 ρεκόρ θερμοκρασίας, με το θερμόμετρο να δείχνει τη Δευτέρα 42 βαθμούς στη Νάντη. Οσο για την Ιβηρική Χερσόνησο, εκεί η θερμοκρασία έφτασε κατά τόπους ακόμα και στους 46°C, πυροδοτώντας δεκάδες πυρκαγιές. Περισσότερα από 30 μέτωπα παρέμεναν ενεργά χθες στην Ισπανία, άλλα 10 παρέμεναν ενεργά στην Πορτογαλία, ενώ στη νοτιοδυτική Γαλλία, οι πυρκαγιές στη Ζιρόντ έχουν καταστρέψει περισσότερα από 193.000 στρέμματα δάσους. Ενας βοσκός και ένας πυροσβέστης έπεσαν θύματα της φωτιάς τις τελευταίες ημέρες στην Ισπανία, τέσσερις νεκρούς έχει προκαλέσει στην Πορτογαλία. Περισσότεροι από 1.500 άνθρωποι, όμως, έχουν χάσει τη ζωή τους σύμφωνα με τις Αρχές στις δύο αυτές χώρες από τις 7 Ιουλίου μέχρι σήμερα λόγω της ζέστης – ή καλύτερα, αυτής που γάλλοι μετεωρολόγοι αποκάλεσαν «Αποκάλυψη της ζέστης».

Το κύμα καύσωνα που πλήττει, για δεύτερη φορά τον τελευταίο μήνα, τη δυτική Ευρώπη μετακινήθηκε χθες βόρεια και ανατολικά, προς την ανατολική Γαλλία, το Βέλγιο, την Ολλανδία και τη Γερμανία. Στο μεταξύ, οι βρετανικές αρχές είχαν κηρύξει τη χώρα σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης – η ακραία ζέστη, άλλωστε, σε μια χώρα καθόλου μαθημένη, προκάλεσε πολλά προβλήματα τόσο στο σιδηροδρομικό δίκτυο όσο και στα αεροδρόμια, ενώ στάθηκε αφορμή για ασυνήθιστα πολλές πυρκαγιές και στο Λονδίνο, με την πυροσβεστική υπηρεσία να κηρύττει «μείζον περιστατικό». Πυρκαγιά έκαψε μάλιστα αρκετές κατοικίες και κτίρια στο χωριό Ουένινγκτον, 30 χιλιόμετρα ανατολικά της βρετανικής πρωτεύουσας. Οσο για τη σχέση όλων αυτών των φαινομένων με την κλιματική αλλαγή, ο Νίκος Χρηστίδης, επιστήμονας της βρετανικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας, το είπε ξεκάθαρα: «Οι πιθανότητες ημερών με 40°C στο ΗΒ είναι έως και δεκαπλάσιες στο σημερινό κλίμα σε σύγκριση με ένα φυσικό κλίμα ανεπηρέαστο από την ανθρώπινη δραστηριότητα». Κάτι αντίστοιχο είπαν τόσο ο ισπανός όσο και ο πορτογάλος πρωθυπουργός. «Είναι προφανές πως η κλιματική αλλαγή σκοτώνει. Σκοτώνει ανθρώπους, σκοτώνει το οικοσύστημά μας, τη βιοποικιλότητα», δήλωσε ο Πέδρο Σάντσεθ. Η χώρα «δεν έχει καιρό να χάσει», δήλωσε από την πλευρά του ο Αντόνιο Κόστα, ζητώντας ταχύτερες επενδύσεις στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.

Πρόσφατη επιστημονική μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα πως είναι «εξαιρετικά πιθανό» να επιδεινώνει τα κύματα καύσωνα η κλιματική αλλαγή. Με τις ξηρασίες που προκαλεί, ο αριθμός των ακραίων πυρκαγιών αναμένεται να αυξηθεί κατά 30% μέσα στα επόμενα 28 χρόνια. Και εντούτοις, παρότι επιστήμονες και πολιτικοί αναγνωρίζουν την ανάγκη αντιμετώπισης της κλιματικής κρίσης, αμεσότερες πιέσεις σπρώχνουν τις κυβερνήσεις στην αντίθετη κατεύθυνση. Πολιτικοί που εγκατέλειψαν τον Νοέμβριο την COP26 της Γλασκώβης υποσχόμενοι να λάβουν άμεσα και δραστικότερα μέτρα ώστε να περιορίσουν την υπερθέρμανση του πλανήτη, αναγκάζονται τώρα, εξαιτίας του πολέμου στην Ουκρανία, της ενεργειακής κρίσης και της κρίσης του κόστους ζωής, να λάβουν μέτρα ενάντια στις δεσμεύσεις τους, αυξάνοντας τη χρήση άνθρακα και ενθαρρύνοντας νέες επενδύσεις στη μακροπρόθεσμη εξόρυξη και αποθήκευση ορυκτών καυσίμων. Υπάρχει πάντως και η άλλη πλευρά. Οι ειδικοί βλέπουν επίσης τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις να διπλασιάζουν τις επενδύσεις στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Σύμφωνα με μία ανάλυση, με τις σημερινές τάσεις, μέχρι το 2030 ένα 63% της ηλεκτρικής ενέργειας στην ΕΕ θα προέρχεται από ανανεώσιμες πηγές, έναντι 55% που υπολογιζόταν με βάση τις προτεινόμενες πολιτικές στα τέλη του 2019.